宴後，袁熙留下了周瑜，單獨再聊幾句。
他關心的事隻有兩件：一是周瑜為何選擇為孫策效力，而不是為袁氏效力，二是在袁紹取得官渡大捷，控製中原的情況下，為何他還不肯降，繼續堅持。
廬江周氏與汝南的袁氏的淵源很深，這不合乎世家大族的習慣。
周瑜沉默了良久，一聲歎息。“瑜本不想說，但大將軍問起，瑜不能不如實相告。這兩件事其實是一件事，瑜不看好袁氏。”
“你不看好袁氏？”
“是，瑜不看好袁氏。”周瑜抬起頭，迎著袁熙充滿驚訝的目光。“即使是現在。”
袁熙盯著周瑜看了一會兒，嘴角輕挑。“說說你的理由。”
“喏。”周瑜輕輕地點點頭。“細說起來，應該分三個不同時間。首先是中平六年到初平元年，從令尊引董卓入洛陽，到令尊取冀州。除閹豎，自然是大快人心，但令尊引外兵入京，又在皇宮內殺人，致命洛陽塗炭，最後又不能收拾殘局，隻能一走了之。聚山東州郡，以討董為號，卻一箭未發，使董卓燒洛陽，天子播遷，令尊卻轉身取冀州。他的所作所為，隻能用八個字來形容，恃強淩弱，巧取豪奪。此等行徑，豈是能救天下者？”
周瑜身體挺直，目光炯炯，一副隨時準備去死的模樣。
袁熙靠在憑幾上，打量著周瑜，卻沒有發怒，隻是示意周瑜繼續說。
周瑜有些失望。
“其次則是建安五年，令尊與曹操對峙於官渡。時機既不對，用兵更是全無章法可言。若非上天眷顧，曹操死於烏巢，勝負未可知。瑜舉一例，略作說明。荊州劉表，乃是令尊盟友，多年故交，坐觀成敗。江東孫郎，少年英雄，令尊卻視而不見。觀其友，知其人。令尊也不過是劉表一般的坐談客，不能平天下。”
袁熙的眉頭皺了起來。“孫策不是向曹操稱臣了麼，家父又如何與他結盟？”
周瑜搖搖頭。“孫郎不是向曹操稱臣，而是向許縣朝廷稱臣。之所以如此，也是不得已。他是袁公路舊部，令尊與袁公路失和，早在討董時，令尊就派人與破虜將軍爭冀州，視孫氏父子為寇讎。即使是袁公路病死，令尊也不肯緩以顏色。孫郎又能奈何？當是時也，令尊若能給孫郎一紙文書，使其北上豫州，又豈是劉備、龔都之流可比？”
袁熙眉頭皺得更緊，周瑜的話很尖銳，卻也是實情。
袁紹識人不明，嚴重忽略了孫策的價值。孫策和曹操雖然結盟，但他們貌合神離，否則郭嘉也不會謀刺孫策。如果當時袁紹能夠及時與孫策結盟，讓孫策出兵豫州，曹操根本堅持不到烏巢之戰。
因為孫策是袁術的舊部，不肯與孫策結盟，是袁紹不會用人的具體表現。
“還有呢。”袁熙摸了摸臉，神情有點尷尬，畢竟周瑜說得一無是處的人是他的父親。
“代漢之後，不立太子。令尊與袁公路兄弟不和在前，殷鑒未遠，又使兩子爭立，顢頇如此，很難讓人相信陳朝國祚能夠長久。”周瑜停下來，喘了口氣，又道：“自官渡之後，江東請降之議一直未息，直到太子之位虛懸，才無人提起。隻是所有人都沒想到大將軍會像烏巢之戰一樣，再次逆轉形勢。如果是尊兄吳王取勝，他想過江，可沒那麼容易。”
周瑜無奈地搖搖頭，一聲歎息。“也許，這就是天意吧。”
袁熙哭笑不得，又是天意，為什麼這些人總喜歡將解釋不了的事都歸結為天意。
烏巢之戰，的確有天意的成份，但之後的事卻不是天意，而是人謀。
汝潁人的人。
他能代替長兄袁譚，是汝潁人的內部媾和與妥協，而不是天意。
而袁紹不肯立袁譚為太子，也不是糊塗，而是覺得袁譚受汝潁人影響太深，不能自拔。
想到這裡，袁熙忽然心中一動，下意識地坐了起來。
按照這個邏輯推論，那父親袁紹早就想過要立自己為太子，而不是被迫無奈的選擇。之前他的確有意袁尚，但遼東、關中兩戰後，袁尚的表現已經證明了他的外秀內莠，不堪大用，袁紹不可能還有意於他。
至於袁買，不僅年紀小，而且身體弱，能不能成年都不好說。
但凡他還有點理智，他都隻有一個選擇。
所以今天這一切，其實都是父親謀劃的結果，而不是郭嘉、荀諶等人妥協的結果。
袁熙沉默了良久，才意識到周瑜還在眼前。他吐了一口氣，充滿歉意的笑笑。“慚愧，剛才忽然想到了一些事，非是有意怠慢公瑾。公瑾，你接著說。”
周瑜茫然地看著袁熙。“大將軍，瑜已經說完了，你不……”
“孤怎麼了？”
“瑜對天子不敬，大逆不道，大將軍……不殺我？”
袁熙同樣茫然地看了周瑜一會兒，突然反應過來，不禁失笑。“你如此激烈，原來是想求死？”
周瑜神情糾結，欲言又止。
他的確想激怒袁熙，賜他一死。之前不死，是擔心孫權，現在知道孫權做了濟陰太守，孫策的兒子也有了前程，他沒什麼好牽掛的了，隻想一死了之。
袁熙想了想。“你一心求死，是不想辜負孫伯符，還是被霹靂車徹底擊破了膽？”
周瑜沉默片刻。“兼而有之。”
“還有其他的嗎？比如不願屈身事袁。”
周瑜搖搖頭。“這個倒沒有。大陳得天下已是必然，廬江周氏不能舉族隱居。至於大將軍個人，寬容厚仁，勝於孫伯符數倍。若能為大將軍效勞，將來功來可期。我隻是……”
“公瑾，君子成人之美，孤也不想勉強你。但是恕孤直言，你這兩個理由都不成立，孤隻能說你還沒緩過勁來。這樣吧，你先回去，隨鎮東將軍接管吳郡，安置好家屬。到時候不管你是想成仁取義，或者想隱居山林，又或者已經緩過來了，還想建功立業，孤都隨你。如何？”
周瑜盯著袁熙看了兩眼，一聲輕歎，起身離席，行了一個大禮。
“謝大將軍寬容。瑜知道劉子揚、蔣子翼為何傾心大將軍了。敢以三月為期，到時候若能轉換心意，再為大將軍效勞。”
“一言為定。”
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