荀閎將信將疑，卻也因此生起一線希望。
這一路走來，他親眼見證了荀諶由沮喪到憤怒，再到陷入無法自拔的偏執，既希望郭嘉、荀攸能夠輔佐袁熙平定江南，立下大功，維係汝潁人的優勢，又不希望郭嘉能在三個月內拿下濡須塢。
他不希望荀諶一直如此，他希望荀諶能放下過去，與荀攸、郭嘉和解。
隻有放下過去，才有未來。他還年輕，不想在涼州待一輩子。袁尚都能與自己和解，他希望荀諶也能。
看著四周，荀閎竭力想發現這片土地的優點，卻一無所獲。他不是袁尚，理解不了袁尚的心情。
落日之前，荀諶看到了戰報。
但戰報很簡單，關於濡須塢隻有一句“濡須破，周瑜降”，連具體的時間都沒有。荀諶本想從發出戰報的時間進行推測，但非常巧，正好在三個月期限的前後。換言之，賭約的勝負依舊在兩可之間。
荀諶很生氣，將戰報扔在地上，喝令荀閎給荀攸寫信，詢問詳情。
荀閎卻發現了可疑之處，他拿起戰報，躊躇了半晌。“阿翁，周瑜……投降了？”
荀諶從狂怒中恢複了些許冷靜，也覺得不可思議。相比於孫權投降，周瑜投降顯得更不可思議。他們派蔣乾去勸降，被周瑜嚴辭拒絕的事猶在眼前，他怎麼可能就投降了呢？
那麼驕傲的人，就算敗了也應該殺身成仁，再不濟也可以解甲歸田，終身不仕，怎麼可能投降？
孫權投降是彆無選擇，不降則死，周瑜卻沒有這個必要。以袁氏、周氏的交情，就算周瑜不肯降，袁熙也不會殺他，隻會成全他的名節，以便將來在史書上留下一個寬宏大量的證據。
“問問公達。”荀諶指示道。
荀閎點頭答應，他也想弄明白。
荀諶重新拿起戰報，又讀了一遍，眉頭緊皺。荀閎不解，連忙詢問。荀諶想了好一會兒，緩緩說道：“你知道柴桑附近的地形嗎？”
荀閎搖搖頭。他沒去過柴桑，也對軍事不感興趣，不關注地理。
荀諶也想到了這一點，忽然有些沮喪。荀閎的興趣在談玄論道，不在功業，討論這個問題對他來說沒有意義。他帶荀閎到涼州是為解悶，不是為了討論軍事。
一旁坐著的袁尚忍不住問了一句。“荀相，柴桑的地形有什麼特殊之處嗎？”
荀諶眼神微閃，打量了袁尚兩眼，本想婉拒，想了想，又改變了主意。
江東已定，柴桑這個戰略要地也失去了意義。袁尚也不是擅長軍事的人，就算告訴他，他還能和袁熙一較高下不成？他關心軍事，說不定倒是可以聊聊天，解解悶。
“取紙筆來。”荀諶招呼道，莫名的精神了許多。
荀閎見狀，隻好去取筆墨，又親自磨墨。荀諶執筆在手，畫了一幅柴桑地形圖，然後推到袁尚麵前。“大王請看，如果你是燕王，指揮大軍作戰，該如何進攻。”
袁尚伸長脖子，盯著地形圖看了良久，搖搖頭。“這沒法打。要取柴桑城，必須擊敗江東水師。可是據我所知，不論是荊州水師，還是青州水師，都不是江東水師的對手。就算聯手，以兵力取勝，這個地形也施展不開，隻會被江東水師各個擊破。”
荀諶點了點頭，又拿起戰報，指著其中的“據江中沙洲”一句，又指了指地形圖上的沙洲。“你會派兵搶占這片沙洲嗎？”
袁尚看看地形圖，又看看戰報，也發現了詭異之處。“這片沙洲四麵是水，又無險可守，如何能占？就算占住了，又如何能守？這不是取死之道嗎？燕王這一戰……還真是出奇製勝啊，怪不得孫權會降。”
“仲茂，給公達寫信，問清楚。”荀諶再次指示。
荀閎一邊點頭，一邊讀著戰報，發現後麵還附了一個軍功簿，不由得讚了一聲。袁尚雖然爭嫡失敗，被迫過繼給了袁基，終究還是王爵，能拿到的戰報都比普通的戰報更詳細，後麵居然還有軍功簿。
“阿翁，這軍器祭酒黃月英是誰？”
荀諶愣了一下，也轉頭來看。他之前隻關注濡須塢了，根本沒看到後麵的軍功簿。這個人名既陌生，官職也聞所未聞，能出現在軍功簿上多少有些意外。
看清了姓名之後，他更加意外。這個軍器祭酒黃月英不僅在軍功簿上，還位列第一，緊隨其後的就是右將軍高覽。
“這是……誰啊？”
“沒聽過啊。”荀閎撓頭。“姓黃，有可能是江夏黃氏子弟。可是這名字……一點印象也沒有。”
袁尚也湊過來看了看。“像是個女子。”
“怎麼可能。”荀諶、荀閎父子不約而同地露出了鄙夷的眼神。
袁尚有點尷尬，訕訕地笑了兩聲，沒敢再爭辯。
他也覺得自己應該是猜錯了，這黃月英肯定是個男子，隻是名字像女子罷了。
——
“這黃月英是誰？”吳王袁譚同樣一頭霧水。
大司徒郭圖搖搖頭。“不認識。看姓氏，像是江夏黃氏的人。我特地趕來，就是想問問王後知不知道。軍功第一，這是要封侯的。顯雍這是要拉攏荊州人，與我汝潁人對抗啊。”
袁譚打量了郭圖一眼，沒說話，派人去請王後文氏。文氏是南陽人，與江夏黃氏還算熟。
“大司徒怎麼會收到軍報？這事不應該是大司馬在管嗎？”
“這是天子轉給我的。”郭圖撫著胡須，意味深長。
袁譚一愣，眼角的太陽穴跳了兩下。“大將軍的軍報送給了天子？”
郭圖點點頭，歪了歪嘴角。“是不是很意外？顯雍看似木訥，手段卻是老辣得很。”
袁譚收回目光，恢複了平靜。“大司徒不要想得太多，顯雍一直忠孝仁厚。這麼大的戰事，向天子報功也是應該的，並不代表什麼。”不等郭圖說話，他又點了點戰報上“周瑜降”的字樣。“周公瑾居然降了，才是真正的意外。”
郭圖輕笑一聲。“我關注的倒是孫權被任命為濟陰太守。鄄城就在濟陰，雖然隻是臨時的。”
袁譚眼神微閃，欲言又止。
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