裡爾的天灰得像一層薄鐵。
下午四點，街上已是昏暗。
彼得坐在青訓中心外的咖啡館裡，掌心攤著一份文件，溫度一點點被冰冷的空氣吞掉。
門口的玻璃門被推開，一個身影走了進來——
蒂埃裡·阿紮爾，身材中等，麵容瘦削，帶著北方教練常有的堅韌神情。
他沒有直接坐下，而是先打量了一眼桌上的文件。
“這就是利茲聯的提議？”
“是的。”彼得起身，伸手示意，“您可以慢慢看。”
文件頁上寫著：
『青年訓練項目長期合作協議』
教練簽約期限三年，可續約；
教練妻子可任助理體能導師或文化交流指導；
球員家屬享受俱樂部住宿與教育支持；
次子——基利安·阿紮爾可入讀u10青訓梯隊。
蒂埃裡讀得很慢。
讀到最後一頁，他的手指微微一頓。
“您真的準備接納我們一家？”
彼得微笑：“秦先生的原話是——‘隻要他們願意來，利茲就是他們的新家。’”
蒂埃裡沉默了片刻，輕聲道：“我和卡琳都踢過球，我們知道足球世界的殘酷。埃登有天賦，但他還太小，我怕他太早被媒體捧殺。”
“您放心，”彼得說，“在利茲，他隻需要被訓練，他足夠被保護。”
兩天後，利茲·布拉默爾青訓中心。
天色陰冷，雪還沒完全化。
青訓宿舍的門被推開，一個少年走進來，深棕色的頭發在燈下發亮。
他背著包，神情有些緊張，又掩不住好奇。
王褚第一個迎了上去。
“你就是埃登？”
阿紮爾點點頭。
“你還記得我和你比賽過嗎？”王褚笑得燦爛，“你腳下的技術太棒了！”
“你在球場上傳球和帶球也很聰明。”阿紮爾回答得很認真。
兩人對視了一秒，然後同時笑了。
“那以後一起努力訓練吧。”
“好啊。”
同一時間，秦川坐在辦公室裡，聽著彼得的彙報。
窗外的雪光映在他臉上，顯得格外冷靜。
“他們一家已經抵達，合同簽完，孩子也住進青訓宿舍了。”彼得語氣裡難掩興奮。
“蒂埃裡願意加入教練組，卡琳會協助u12體能課程。孩子也很乖。”
秦川輕輕合上文件。
“很好。”
他抬頭看向窗外，聲音幾乎要被風吹散：“利茲不隻是要冠軍，還要未來。”
彼得微微一愣，隨後點頭：“未來已經在這兒了。”
夜裡，青訓場的燈光重新亮起。
風吹動少年們的呼吸聲，球網被擊中，發出低沉的回響。
王褚帶著阿紮爾、威爾謝爾、德布勞內等在場上訓練。
場邊，蒂埃裡雙手插在口袋裡，看著兩人，目光柔和。
他忽然想起自己帶著孩子們來利茲的時候和利茲聯老板秦川的談話：
“彆擔心媒體炒作他是天才，他在利茲聯會見到更天才的球員，他會更努力的。”
十二月七日，約克郡的天暗得很早。
下午五點，雪還沒停，風從伊蘭路的屋頂卷下，掀起一層薄霧。
燈光亮起時，整座球場像一塊溫熱的鐵，被寒風包圍，卻依舊燃燒。
看台上的白色旗幟層層疊疊，球迷的呼喊在冷空氣裡炸開。
利茲聯已經提前鎖定了歐冠小組第一，但這個連勝，沒有人願意斷掉——
他們都知道，這支球隊已經開始“習慣勝利”。
球員通道裡，年輕的麵孔排列成一列。
拉莫斯拉緊袖口，呼出的白氣在燈下化作一團霧。
貝爾把手插在球褲裡，抬頭望著遠處的草皮，呼吸淺淺。
莫德裡奇輕拍他的肩：“隻是歐冠首發，放輕鬆。”
貝爾點點頭，嘴角勾起一點笑。
他們的眼睛亮得像雪夜的燈。
貝尼特斯今晚選擇了輪換。
主力全數休息——羅納爾迪尼奧、歐文、阿隆索披著長外套，坐在替補席。
他們低聲交談，神情輕鬆，卻都知道這是一場“練兵”，但是一場像拿到勝利的比賽。
秦川在主席包廂裡。那杯紅茶還冒著熱氣，他的目光穿過雪霧，落在球場的綠茵上。
“看看吧，”他低聲說，“這是年輕的利茲聯。”
門將：斯科特·卡森
後衛：拉莫斯、卡希爾、萊斯科特、帕克
中場：豪森、克拉克、莫德裡奇
前場：列儂、貝爾、貝克福德
對麵，紫色球衣的安德萊赫特也在列隊。
他們沒有打算放棄。
齊特卡戴著手套在門前拍了拍手，巴特·古爾和布素法在邊線來回熱身，特奇特與弗魯托斯的鋒線組合虎視眈眈。
他們需要一場勝利來保住歐聯資格。
雪越來越密。
風吹過，看台上傳來整齊的呼喊。
“利——茲——聯——！”
哨聲響起。
比賽在冬夜中開始。
第4分鐘，布素法從右路突破，帕克被超過半步。
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低平球傳中，特奇特搶點！
卡森飛身撲救，皮球被豪森破壞出禁區。
雪落在豪森的頭發上，他甚至顧不上抹。
貝尼特斯站在場邊，壓低帽簷，嘴裡隻說了一個詞：“冷靜。”
第7分鐘，莫德裡奇在中場拿球。
他沒有任何慌亂，輕巧地一撥，晃開比利亞，一腳直塞穿透防線。
貝爾從左路插上，腳背抽射！
皮球呼嘯著擦過橫梁。
替補席上傳來掌聲。
羅納爾迪尼奧笑著對歐文說：“他比我那時候還敢射。”
歐文咧嘴：“是被你帶壞的。”
貝尼特斯沒回頭，隻抬手示意前場壓迫。
第15分鐘，安德萊赫特展開反擊。
比利亞中場直塞，特奇特反越位成功，麵對卡森低射！
“砰——”球打在門柱上彈出！
萊斯科特衝上去，大腳解圍。
卡森拍了拍他的背，雪順著護指滑落。
第22分鐘，利茲重新組織進攻。
莫德裡奇拿球轉身，克拉克前插拉扯空間，他順勢分球。
列儂下底，速度快得像風。
倒三角回傳——貝克福德推射！
齊特卡飛身單掌托出！
皮球擦著門柱滑出底線，全場一片低歎。
秦川在包廂裡微微一笑，心想：這群孩子，已經會控製節奏了。