“父親，魯迪！”妮諾揮動著手臂，呼喚著坐在門前的保羅與魯迪。希露菲躲在她的身後，臉頰泛起紅暈。
保羅輕拍魯迪的肩膀，站起身來：“剛才和你說的，都明白了嗎？”
魯迪站起身，點了點頭：“嗯……”
保羅露出一絲壞笑，順勢推了他一把：“去吧！”
魯迪回頭望了一眼，整理了一下思緒，然後走向希露菲。
看到魯迪走來，妮諾將身後的希露菲拉到身前。得益於魔鬥氣的強化，她現在已經比二人高出半個頭。看著眼前臉頰通紅的少女，妮諾雙手搭在她的肩上，凝視著她琥珀色的雙眼：“加油，去吧。”
希露菲點了點頭，轉身與魯迪向外走去。二人一路上有說有笑，讓一旁擔心的人也鬆了口氣。
歲月悠悠，約定的日子悄然來臨，妮諾與保羅的劍術考核也如期而至。
今日，保羅身著銀光閃閃的騎士鎧甲，一邊安撫著坐騎卡拉瓦喬，一邊催促著屋內的人：“妮諾，快些，巡邏的時間不容耽擱。”
妮諾身著利落的訓練外衣，斜挎著保羅贈送的生日禮物，迅速下樓。與希露菲和魯迪打過招呼後，她便匆匆出門。
簡妮絲在身後不滿地喊道：“慢些！真是的，一點都不像個女孩子。”
出門後，妮諾向保羅打招呼：“父親，我們出發吧！”
一路上，保羅將妮諾置於身前，二人騎著馬，緩緩行走在村莊的小路上。微風拂過路邊已然金黃的麥穗，沙沙聲不絕於耳。田中的孩子們發出歡快的笑聲，村民們熱情地與保羅打著招呼。
“騎士大人，今天要帶著女兒去哪裡？”
“騎士大人，嘗嘗我家的水果吧，快入秋了，今年也多謝您的照顧。”
“騎士大人……騎士大人……”
聽著村民們熱情的呼喊，聞著空氣中秋天莊稼成熟的香甜氣息，妮諾再次感歎這片領地領導者的不凡——這與她前世了解的西方貴族製度完全不同，著實了不起。
伴隨著微風與暖陽，二人來到距村子數裡外的魔獸森林邊緣。鎮守於此的守衛上前向保羅彙報：“報告隊長，最近魔物來襲的次數和數量都有些許增加。”
“嗯，其他情況呢？”
“守衛營的糧食目前還算充裕，人員也未減少，隻有些許輕傷。”
“好，若有其他情況，立刻向我彙報。”
“明白！”
守衛離開後，妮諾向保羅詢問：“父親，考核的內容是什麼？”
保羅摸了摸女兒打理整齊的齊肩短發，答道：“目標是殺死五隻野獸，但不能深入森林，隻能在兩公裡內活動，明白了嗎？”
“明白！”
保羅又補充道：“如果你退縮或者被野獸重傷，就算考核失敗，時限三小時。”
妮諾嚴肅回應：“我明白了，父親。”