卡莫納鎮無名小村的村口，風雪呼嘯。昏黃的油燈光暈在狂風中搖曳，如同隨時會熄滅的燭火。
妮諾碧藍的眼眸，與那雙死死抓住她鬥篷下擺、仰望著她的琥珀色大眼睛靜靜對視著。
那雙眼睛裡…翻湧著太多東西。劫後餘生的恐懼尚未完全褪去，如同冰層下的暗流。
但更強烈的…是那近乎燃燒的崇拜！仿佛她是撕裂黑暗、帶來唯一光明的神隻！然而，在這崇拜的火焰深處…卻燃燒著一種讓妮諾感到棘手的東西——執拗的、近乎絕望的依賴與不舍！如同溺水者死死抓住唯一的浮木，拒絕任何分離的可能！
那眼神…無聲地呐喊著：‘不要走！不要丟下我！’
村長慈祥的手伸了過來：“孩子，來，跟爺爺進去暖和暖和！彆凍壞了！”
小男孩的身體猛地一顫！他看看村長的手，又猛地轉回頭！琥珀色的眼睛死死盯著妮諾！
小小的嘴唇抿得發白，倔強地搖著頭！抓著鬥篷的手指關節因為用力而泛白！身體更加用力地貼向妮諾的小腿，仿佛要將自己嵌進去！
‘麻煩…’妮諾碧藍的眼眸深處，閃過一絲不易察覺的煩躁。這具年僅十一歲的身體裡，那顆二十八歲的心，此刻感到了強烈的不適。她不是救世主，更不是保姆！
她的目標清晰而急迫——穿越烏斯爾領地，抵達阿斯拉王國菲托亞領地的首都羅亞！在羅亞的冒險者公會或情報點，打聽關於父親保羅的消息他發布的尋人啟事），確認他是否還在布耶納村！
然後…儘快返回布耶納村！尋找失散家人的線索，時間緊迫，前路凶險。
她自身難，帶著一個五六歲、內向懦弱、明顯受到驚嚇的孩子穿越風雪和魔物橫行的荒野？這無異於自殺！更是對這孩子的不負責任！
‘必須留下！’妮諾心中決斷。她深吸一口氣，壓下心底那絲因那雙眼睛而泛起的微弱漣漪。動作不再猶豫。
她彎下腰，用不容抗拒的力道，一根一根地…掰開了小男孩死死抓住她鬥篷的手指。動作不算溫柔，但刻意控製了力道，避免傷到他。
“留下。”她的聲音清冷如冰，帶著不容置疑的命令口吻，“這裡安全。”
小男孩的身體瞬間僵住！琥珀色的眼睛猛地睜大！難以置信地看著妮諾！那眼神…從極致的崇拜和依賴…瞬間碎裂！化為一種被拋棄的、深不見底的驚恐和絕望！
淚水如同斷了線的珠子，洶湧而出！他張開嘴，似乎想哭喊，卻隻發出無聲的哽咽！小小的身體劇烈顫抖著，如同風中殘燭！
妮諾沒有再看那雙眼睛。她直起身，碧藍的眼眸平靜地看向村長：“交給你了。”說完，毫不猶豫地轉身！深棕色的羊毛鬥篷在風雪中揚起！
熔金般的長發在兜帽下劃過一道決絕的弧光！身影如同融入風雪的灰影，朝著村外漆黑的荒野，疾步離去！沒有回頭！
身後…傳來小男孩撕心裂肺的哭喊聲！那哭聲…穿透風雪！如同利刃般刺入妮諾的耳膜！她腳步沒有絲毫停頓！
風步術微幅運轉！速度更快！將哭聲和村莊的燈火…迅速拋在身後！消失在茫茫風雪之中！
‘一時的依賴罷了…很快就會忘記…’妮諾在心中默念，強行壓下心底那絲因哭聲而起的、極其微弱的刺痛感。歸途…不容拖累！
離開村莊，風雪似乎更大了。妮諾裹緊鬥篷，兜帽拉低，熔金長發被完全遮蓋。碧藍的眼眸在魔眼視界下銳利如鷹，掃視著前方被積雪覆蓋的荒野。根據地圖，她需要沿著山穀向東北方向前進，穿越烏斯爾領地邊境的丘陵地帶，才能抵達相對安全的官道。
疾行約莫半個時辰。風雪呼嘯，掩蓋了大部分聲響。但妮諾超乎常人的感知力魔眼輔助）…卻清晰地捕捉到…身後…極遠處…一個極其微弱、踉踉蹌蹌的腳步聲！還有…壓抑的、斷斷續續的喘息聲！
‘是他？’妮諾腳步微頓！碧藍的眼眸深處閃過一絲驚訝！那個…五六歲的小男孩？！他竟然…跟出來了？！在這樣惡劣的風雪夜？！
她不動聲色，繼續前行。速度…卻悄然放慢了一絲。碧藍的眼眸掃過身後雪地。魔眼視界中，一串小小的、深深淺淺、歪歪扭扭的腳印…在風雪中艱難地延伸著！距離她…大約百米開外！那小小的身影…裹著一件明顯不合身的、破舊的毛皮坎肩可能是從村裡某個角落撿的），在狂風中搖搖晃晃！如同暴風雪中一隻隨時會被吹走的雛鳥！
‘愚蠢！’妮諾心中湧起一股煩躁！‘不要命了嗎？！’她加快腳步！試圖甩掉他！風步術微幅提升！身影在雪地上留下一串淺淺的痕跡！
然而！身後的腳步聲…雖然踉蹌！雖然緩慢！卻…沒有停止！那小小的身影…竟然也跌跌撞撞地加快了速度！拚命地追趕著！風雪中，隱約傳來壓抑的咳嗽聲和摔倒後爬起的窸窣聲！
妮諾再次放慢腳步。碧藍的眼眸深處，那絲煩躁…悄然轉化為一絲…難以置信的驚訝！這孩子…比他想象的要…固執得多！而且…體力似乎也出乎意料地好？雖然狼狽不堪，但竟然能勉強跟上她刻意放緩的速度？！
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‘看你能撐多久！’妮諾心中冷哼。她不再刻意加速或減速。保持著一個相對平穩的速度，在風雪中前行。她倒要看看…這個內向懦弱的小男孩…能堅持到什麼時候！等他精疲力竭，凍僵在雪地裡…自然會放棄！或者…被村民發現帶回去！
時間流逝。風雪未停。天色從昏暗轉為徹底的漆黑。隻有雪地反射著微弱的、慘白的天光。妮諾在荒野中跋涉了整整一天！翻過積雪的山丘，穿過冰封的溪穀。她中途短暫休息過兩次，補充食物和水。每一次休息，她都刻意選擇避風處，停留時間不長。每一次起身，她都能清晰地“聽”到…身後那小小的身影也立刻掙紮著爬起來，繼續追趕！那腳步聲…越來越沉重！喘息聲…越來越急促！摔倒的頻率…越來越高！但…從未停止！
一天！整整一天！一個五六歲的孩子！在零下十幾度的暴風雪中！穿著單薄破舊的衣物！竟然…跟了她一天？！
妮諾站在一處背風的山岩下，碧藍的眼眸望向身後漆黑的雪原。魔眼視界穿透風雪，清晰地“看”到…那個小小的身影…正深一腳淺一腳地、極其艱難地朝著她的方向挪動！每一步都仿佛用儘了全身力氣！小小的身體在狂風中劇烈搖晃！隨時可能倒下！但他…依舊在前進！
‘…不可思議。’妮諾心中第一次對這個孩子…產生了一絲真正的驚訝！這已經不是單純的依賴…而是一種近乎偏執的堅韌！這與他內向懦弱的外表…形成了強烈的反差！這具十一歲身體裡的二十八歲靈魂，第一次對一個如此年幼的生命…產生了些許…觸動。
但…觸動歸觸動！現實…依舊殘酷！
‘不行！’妮諾眼神重新變得冰冷而堅定！‘絕不能帶他走！’她想起了迷宮核心，那隻高達二十五米的恐怖蟲王，那毀天滅地的力量，那令人絕望的防禦，那險些將她徹底吞噬的深淵巨口，她自身難保，帶著他…隻會害死他！在羅亞…在布耶納村…可能還有更可怕的危險，她不能冒險！
她轉過身！準備繼續前行！用更快的速度徹底甩掉他！讓他死心！
就在妮諾轉身的刹那！
異變陡生！
“嗷吼——！！！”
一聲狂暴的咆哮！如同悶雷般炸響！震得山岩上的積雪簌簌落下！
左側！一處被積雪覆蓋的灌木叢猛地炸開！
一道龐大的、覆蓋著灰白色剛硬鬃毛的黑影，如同失控的戰車般，裹挾著腥風和雪沫，狂衝而出，目標…赫然是妮諾身後百米外、那個在風雪中艱難挪動的小小身影。
戰鬥野豬！中級魔物，體長近三米，肩高超過一米，如同小牛犢般龐大，兩根彎曲、閃爍著寒光的巨大獠牙，如同死神的鐮刀，它顯然是被小男孩的動靜吸引，潛伏已久，此刻發動了致命的突襲，速度快如閃電！力量足以撞斷大樹！
“！！！”
妮諾瞳孔驟然收縮！碧藍的眼眸中寒光爆射！