紹羅斯·伯雷亞斯的回歸，如同投入死水的巨石，在菲托亞廢墟營地激起了截然不同的漣漪。
對絕望的流民而言，那如山嶽般沉穩的身影，那銳利如鷹的目光，是黑暗中驟然亮起的燈塔，是伯雷亞斯家族未曾放棄他們的鐵證。
麻木的眼神中重新燃起微弱的希冀，佝僂的脊背似乎也挺直了幾分。
營地中彌漫的絕望氣息，被一種壓抑已久的、如同岩漿般湧動的期盼所取代。
然而，這期盼並非毫無陰影。營地邊緣，幾道混雜在流民中的身影，在紹羅斯巡視時投來的目光，如同暗夜中窺伺的毒蛇，帶著毫不掩飾的貪婪與不懷好意。
他們低聲交談，眼神閃爍，隨即又迅速隱入人群。紹羅斯銳利的目光掃過，那些身影瞬間消失無蹤，如同從未出現。但空氣中殘留的那絲陰冷氣息，如同無聲的警告。
妮諾·伯雷亞斯·格雷拉特碧藍的眼眸平靜地掃過那些消失的方向，眼底深處閃過一絲冰封的銳利。宵小之輩，不足為懼。隻要紹羅斯這杆旗幟不倒，菲托亞就還有震懾豺狼的底氣。
接下來的兩周，營地如同注入強心劑的巨人，開始緩慢而堅定地複蘇。紹羅斯·伯雷亞斯展現了他作為昔日領主的手腕與能量。他不再僅僅是那個在兒子墳前沉默倒酒的老人，而是重新變回了那個運籌帷幄的菲托亞雄獅。
他動用了伯雷亞斯家族在阿斯拉王國境內殘存的所有人脈與產業。
一封封蓋著伯雷亞斯狼頭徽記的信函，如同無形的觸手，伸向鄰近城鎮的商會、舊日交好的貴族領地、甚至遠在王都的關係網。
很快，一支支由冒險者護衛的商隊開始抵達營地邊緣。車上裝載的不再是奢侈品，而是沉甸甸的糧食袋、成捆的禦寒毛毯、珍貴的藥品和修補武器的金屬錠。
營地中央，久違地升起了炊煙。大鍋裡翻滾著濃稠的、混合著豆類和肉乾的糊狀食物。流民們捧著粗糙的木碗，排著長隊，麻木的臉上第一次露出了近乎虔誠的滿足。
雖然隻是勉強果腹，但這溫熱的食物，如同寒冬中的暖流，驅散了深入骨髓的絕望。
阿爾馮斯·伯雷亞斯布滿皺紋的臉上也難得地舒展了些許。他跟在紹羅斯身後，腳步似乎也輕快了些。然而，當紹羅斯在簡陋的“議事棚”裡，攤開一張描繪著營地重建規劃的草圖，並宣布要將伯雷亞斯家族最後一點積蓄全部投入菲托亞的重建時，阿爾馮斯臉上的輕鬆瞬間凝固。
“大人！不可！”阿爾馮斯的聲音帶著前所未有的急切，甚至有一絲恐慌，“那是家族最後的根基！是您和諾倫小姐…還有未來複興的希望！重建菲托亞需要海量的資金！這無異於杯水車薪！而且…而且營地防衛依舊薄弱！薩拉基亞、基卡…那些豺狼還在邊境窺伺！我們需要錢！需要錢來武裝衛隊！招募更多冒險者！購買更強的裝備！否則…否則這一切…都是沙上城堡！一推即倒啊！”
紹羅斯銳利的目光如同刀鋒般掃過阿爾馮斯。布滿風霜的臉上沒有任何表情，隻有緊抿的嘴唇線條繃得如同拉滿的弓弦。一股無形的壓力瞬間籠罩了整個棚屋。
“阿爾馮斯…”紹羅斯的聲音低沉沙啞，帶著不容置疑的決斷，“菲托亞…就是伯雷亞斯！沒有菲托亞，伯雷亞斯就隻剩下一個空殼！這些錢，用在刀刃上！用在重建家園上！用在讓這些人…活下去的希望上！至於防衛…”他頓了頓，目光掃過一旁沉默的妮諾和基列奴，“有我們在！”
“可是大人！”阿爾馮斯急得幾乎要跳起來，“這太冒險了！萬一…”
“沒有萬一！”紹羅斯的聲音陡然拔高，如同獅吼，震得棚屋嗡嗡作響，“我意已決！”
眼看兩人之間的氣氛劍拔弩張，妮諾碧藍的眼眸微微閃動。她上前一步，聲音平靜地響起，如同冰泉流淌，瞬間打破了僵持的緊張氣氛。
“資金…可以分用。”妮諾的聲音清晰而冷靜，“一半用於營地重建，加固防禦工事，改善民生。另一半…由阿爾馮斯統籌，用於強化衛隊，購置裝備，招募可靠人手。同時…聯絡其他菲托亞流民營地，互通有無，形成守望。”她頓了頓，目光掃過紹羅斯和阿爾馮斯，“分散風險，集中力量。”
基列奴熔金般的左眼掃過妮諾，麵具下緊抿的嘴角似乎極其輕微地向上牽動了一下。她抱著雙臂，靠在棚屋的支柱上，聲音低沉沙啞地補充道：“妮諾說得對。錢…要花在刀刃上。防衛…不能鬆懈。”
紹羅斯銳利的目光在妮諾和基列奴臉上掃過，又落在阿爾馮斯那焦急的臉上。緊繃的嘴唇線條緩緩放鬆。他沉默片刻，最終重重地哼了一聲，算是默認了妮諾的提議。阿爾馮斯長長地舒了一口氣，布滿皺紋的臉上露出如釋重負的表情，看向妮諾的眼神充滿了感激。
就在這時。營地入口傳來一陣騷動。一支由三十多人組成的、風塵仆仆的隊伍抵達了營地邊緣。他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神中帶著長途跋涉後的疲憊，卻也閃爍著一種找到歸宿的微弱光芒。
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隊伍中為首的一個中年漢子，小心翼翼地捧著一塊折疊整齊的、邊緣磨損的深綠色粗布，快步走到妮諾麵前。他恭敬地遞上布塊，聲音沙啞：“妮諾大人，保羅·格雷拉特大人讓我們把這個…交給您。”
妮諾碧藍的眼眸微微一動。她接過布塊，展開。上麵用炭筆潦草地寫著幾行字：
“妮諾：人已送到。路上平安。勿念。我在米裡斯安頓下來，聯絡了幾個老夥計，準備組建個‘尋親團’。這邊線索有點眉目，魯迪那小子可能真在附近晃悠過。等我消息。照顧好自己。彆急著過來。保羅。”
字跡依舊帶著保羅特有的不羈。妮諾的嘴角極其輕微地向上彎起了一個幾乎難以察覺的弧度。碧藍的眼眸深處閃過一絲溫暖的微光。父親…在行動。魯迪…有線索。這比任何物資都更讓她安心。
她小心地將布塊折疊好，貼身收了起來。然後對那中年漢子點了點頭：“辛苦了。帶他們去安置。”
營地的生活似乎真的在一點點變好。
營地邊緣，一片相對平整的碎石空地上。夕陽的餘暉將大地染成一片溫暖的橘紅。
妮諾·伯雷亞斯·格雷拉特站在空地中央。深棕色的身影在夕陽下拉出長長的影子。她對麵。費蘭·蘭斯洛特小小的身影正努力地握著一柄硬木短劍。琥珀色的大眼睛緊緊盯著妮諾手中的樹枝，小臉繃得緊緊的，帶著全然的專注。
“重心下沉。呼吸平穩。”妮諾的聲音清冷平靜，“感受力量的流動。劍神流重意不重力。光之太刀核心在於瞬間的爆發與力量的凝聚貫通！”
她身影微動。動作並不快。手中的樹枝卻驟然化作一道模糊的灰影，帶著一種難以言喻的銳利感，直刺費蘭的胸口。動作簡潔淩厲，毫無花哨。
費蘭低喝一聲。腳下步伐略顯笨拙地交錯。身體側轉。同時，手中的木劍模仿著妮諾教導的軌跡，猛地向上撩起，試圖格擋。
啪！
樹枝精準地點在他手腕內側。一股酸麻感瞬間傳來。費蘭的小手一抖，木劍差點脫手。
“步伐虛浮。發力僵硬。”妮諾收回樹枝，聲音平淡，“再來！”
就在這時。
一道高大健碩的身影如同鬼魅般悄無聲息地出現在空地邊緣。是基列奴·泰德路迪亞。她熔金般的左眼銳利地掃過場中對練的一大一小兩個身影。麵具下緊抿的嘴角似乎又向上牽動了一下。
妮諾察覺到她的到來。碧藍的眼眸掃過她。微微頷首示意。
基列奴沒有回應。她的目光直接落在了費蘭·蘭斯洛特身上。那隻熔金左眼如同最精密的探針，瞬間鎖定了費蘭每一個動作的細節。力量、速度、協調性、對劍招的理解…
片刻後。基列奴低沉沙啞的聲音響起：“水神流底子。北神流剛猛不足。劍神流技巧生澀。”
妮諾微微點頭：“天賦不算頂尖。但肯學。”
基列奴熔金般的左眼微微眯起。她緩緩抬起手，指向費蘭，聲音帶著一種不容置疑的命令口吻：“小子。過來！”
費蘭琥珀色的大眼睛瞬間睜大，帶著一絲本能的敬畏與好奇。他看了看妮諾。妮諾微微頷首。費蘭立刻小跑著來到基列奴麵前。仰著小臉。看著這位如同山嶽般高大、散發著野獸般氣息的神秘劍士。
基列奴熔金般的左眼俯視著眼前這個隻到她腰間高的小小身影。麵具下看不清表情。隻有那隻銳利的左眼閃爍著一種難以言喻的光芒。她緩緩伸出那隻布滿老繭的大手。
費蘭下意識地縮了縮脖子。琥珀色的眼睛裡閃過一絲緊張。
然而，基列奴的大手並沒有落在他頭上，而是極其精準地捏住了他握劍的手腕。動作快如閃電，卻又輕柔得如同拈花。
“握劍太緊。”基列奴的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，“手腕僵硬。發力不暢。”她一邊說，一邊極其細微地調整著費蘭握劍的手指位置和手腕角度。“放鬆。感受劍如同手臂的延伸…”