清晨的寒意比昨日更甚，一層薄薄的白霜覆蓋在岩石和枯草上，在初升朝陽的照射下閃爍著晶瑩的微光。空氣清冷而乾燥，每一次呼吸都帶著刺肺的涼意。
妮諾·格雷拉特從並不算舒適的睡袋中醒來，長長的睫毛上沾著些許露水。她揉了揉有些惺忪的睡眼，熔金色的長發有些淩亂地披散在肩頭，幾縷發絲調皮地粘在她的嘴角。
她坐起身，下意識地望向篝火的方向。
然而，有人比她起得更早。
龍神奧爾斯帝德正蹲在早已熄滅、隻剩下一堆灰白餘燼的篝火旁。他依舊穿著那身纖塵不染的純白長袍，銀白色的長發如瀑布般垂落，幾縷發絲拂過他冷峻的側臉。他手中拿著一根枯樹枝，正有一下沒一下地、略顯笨拙地撥弄著灰燼中零星殘存的、幾不可見的暗紅色炭火，金色的豎瞳專注地盯著那微弱的火星，仿佛在研究什麼深奧的宇宙真理。
這副與他平時那高深莫測、威嚴強大的形象截然不同的、略顯幼稚和閒適的姿態，讓剛剛醒來的妮諾微微一愣，碧藍的眼眸中閃過一絲極其細微的訝異。
這位龍神…還有這樣的一麵？）
她甩了甩頭，驅散殘存的睡意，從睡袋中鑽了出來。寒冷瞬間侵襲而來，讓她忍不住打了個小小的哆嗦。她快步走到篝火遺跡旁，在奧爾斯帝德身邊不遠處坐下，很自然地順手從旁邊撿起兩根乾燥的枯枝，丟進了灰燼中。
嗤…
微弱的火星遇到新的燃料，掙紮著閃爍了幾下，隨即冒起一縷青煙，很快，新的、細小的火苗重新躥升起來，逐漸變得明亮，帶來了些許微不足道卻令人心安的溫度。
妮諾伸出雙手，靠近那簇新生的火焰，感受著那一點點暖意，下意識地搓了搓有些凍僵的手指，又哈了一口白氣在掌心。
氣溫下降得真快…看來得儘快趕到米裡斯添置些厚衣服了。）她心中暗忖。
做完這一切，她才仿佛剛剛注意到身邊的奧爾斯帝德一般，微微側過頭，看向他。
奧爾斯帝德在她丟入樹枝和點燃火焰時，撥弄灰燼的動作就停了下來。他金色的豎瞳抬起，安靜地看著她這一係列自然而流暢的動作，沒有阻止，也沒有說話。
兩人的目光在清冷的晨光中短暫交彙。
妮諾碧藍的眼眸清澈平靜，帶著剛睡醒的朦朧和一絲對寒冷的本能不適。
奧爾斯帝德的金瞳則深不見底，仿佛蘊藏著萬古的冰封與沉寂，但此刻，在那片冰冷之下，似乎掠過一絲極其微弱的、難以捕捉的…波動？對於她這種…自然而然的靠近？）
妮諾率先移開了目光。她站起身，走到自己的旅行背包旁，彎腰在裡麵翻找了一會兒，拿出了兩個皮質的水袋。她掂量了一下，然後轉身走回奧爾斯帝德身邊，很是自然地將其中一個水袋遞向他。
“給。”她的聲音還帶著點晨起的沙啞，語氣平淡得像是在分享一件再普通不過的東西。
奧爾斯帝德的目光從她臉上，緩緩移到遞到眼前的水袋上。他看著那個普通的水袋，眼神似乎凝滯了一瞬，並沒有立刻伸手去接。
…給我的？）
這種毫無征兆的、看似尋常的“分享”舉動，對他而言，陌生得近乎…遙遠。在他的記憶長河中，幾乎找不到類似的、不帶任何目的性的、單純的給予片段。
妮諾見他隻是盯著水袋看，卻沒有動作，不由得微微蹙起了秀氣的眉毛，碧藍的眼眸中閃過一絲疑惑。
…他難道怕我下毒？還是嫌棄？）
她稍微想了想，隨即做出了一個讓奧爾斯帝德瞳孔微微收縮的動作——
她將遞出去的水袋又拿了回來，利落地拔開塞子，然後當著奧爾斯帝德的麵，微微仰起頭，將水袋口對準嘴唇，輕輕倒了一小口清水入口。
清涼的液體滑過喉嚨。她蓋上塞子，再次將水袋遞向奧爾斯帝德，同時喉頭微動，將口中的水咽下，語氣帶著點含糊不清卻異常直白地說道：“放心，沒毒。這水袋是新的，我在村裡買的，我也沒直接對嘴喝過。”
她這一連串動作行雲流水，帶著一種不容置疑的坦蕩和…一絲不易察覺的“真拿你沒辦法”的無語感。
奧爾斯帝德：“…”
他徹底愣住了。金色的豎瞳一眨不眨地看著妮諾，看著她那副“我都做到這份上了你總該信了吧”的表情…
一種極其複雜的、從未有過的情緒瞬間湧上他的心頭。那裡麵混雜著錯愕、不解、一絲極其細微的被看輕？）的彆扭，以及更深層的、連他自己都無法理解的…觸動？
他沉默了片刻，最終還是緩緩伸出手，接過了那個還殘留著少女掌心溫度的水袋。
他的手指修長而骨節分明，觸碰到水袋時，動作似乎帶著一絲微不可察的遲疑。
他拔開塞子，並沒有像妮諾那樣對著袋口喝，而是微微仰頭，將清水傾倒入口中。冰冷的液體滋潤了乾燥的喉嚨，帶著清晨特有的清甜。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
…很普通的水。）
但這份“普通”的分享，卻讓他感覺…有些不同。
妮諾見他終於喝了，也沒再多說什麼，自顧自地在他旁邊重新坐下，打開自己的水袋喝了一口。
短暫的沉默在兩人之間彌漫，隻有篝火燃燒的細微劈啪聲和清冷的晨風拂過。
喝完水，妮諾站起身，走到一邊，伸出雙手，指尖微動。沒有吟唱任何咒文，空氣中水元素的魔力便如同溫順的溪流般彙聚而來，在她掌心上方形成一個清澈的水球。她簡單地用魔力控製水流洗漱了一番。
一旁默默喝水的奧爾斯帝德，金色的瞳孔在她施展水魔術時微微閃動了一下，眼中掠過一絲驚訝。無詠唱？如此嫻熟…）但隨即想到那個同樣能無詠唱施展魔術的魯迪烏斯是她的弟弟，便又釋然了。格雷拉特家的血脈…都如此特殊嗎？）
洗漱完畢，妮諾抽出一直懸掛在腰間的“蛻鋒”長劍。劍身在晨光下泛著幽冷的寒芒。她走到一片空地，開始每日雷打不動的劍術練習——基礎的空揮、步法、招式銜接…動作標準，一絲不苟，充滿了力量感和獨特的韻律。這是自她幼年跟隨父親保羅學劍起就刻入骨子裡的習慣，從未間斷。
奧爾斯帝德安靜地看著她練習，目光銳利，仿佛能穿透每一個動作看到其背後的千錘百煉。三種流派的根基都很紮實…但已融彙出了屬於自己的風格…不錯。）
他的目光偶爾會落在自己手中的水袋上。指尖無意識地摩挲著粗糙的皮麵。
…多久了？）
上一次有人如此…“平常”地遞給他東西是什麼時候？記憶如同被厚厚的塵埃覆蓋，模糊不清。似乎…隻有那些遙遠到幾乎遺忘的、輪回初始時或許有過的、短暫的溫情，但最終都被證明是人神精心布置的陷阱與背叛…那些所謂的“同伴”，最後都倒在了他的劍下…
…她呢？）
這個念頭不受控製地浮現。他金色的瞳孔微微轉向那個正在專注練劍的少女身影。
…她知道人神嗎？她與人神…有關聯嗎？）
一種深切的懷疑和探究欲再次升起。他迫切地想要知道答案。但與此同時，另一種極其陌生的、抗拒的情緒也悄然滋生…
…不。我不希望她知道人神的事。不希望那雙眼睛裡…也染上那些肮臟的陰謀和虛偽的色彩…）
他的眼神變得愈發深邃難測，握著水袋的手指微微收緊。
最終，他默默地將喝了一半的水袋仔細塞好，然後…小心翼翼地、仿佛對待什麼易碎品般，將其收進了自己寬大的白袍內側。這個細微的動作，與他平時那殺伐果斷的形象形成了奇異的反差。
妮諾心無旁騖地練習了將近半小時，直到身體微微發熱，額角滲出細密的汗珠才停下。她收劍回鞘，調整著呼吸。
這時，七星靜香也揉著惺忪的睡眼從睡袋裡爬了出來。她打著哈欠，走到河邊妮諾剛才彙聚水球的地方下遊），用冷水簡單洗漱了一下，然後開始整理行裝。
三人沉默地用了些乾糧作為早餐，隨後再次整裝出發。
旅途依舊沉默。奧爾斯帝德走在最前，妮諾和靜香跟在後麵。靜香和奧爾斯帝德似乎早已習慣了這種無聲的行進方式，但妮諾卻覺得這種氛圍…有點悶。
跟一個人旅行好像也沒太大區彆…就是速度慢了點…）她暗自腹誹，但也樂得清靜，正好可以整理思緒，觀察環境。
就這樣一路無話地行進了大半天，遠方的地平線上，終於再次出現了一片人類聚居地的輪廓。那似乎是一個比之前村落稍大、但依舊算不上繁華的小型城鎮。
妮諾抬頭，看了一眼走在前方、背影依舊挺拔孤高的奧爾斯帝德，又看了看那片城鎮。
他又要停下了吧…）
果然，在距離城鎮還有相當一段距離時，奧爾斯帝德的腳步慢了下來，似乎即將習慣性地停下，然後讓她們兩人前去補給。