當妮諾再次從沉睡中悠悠轉醒時，首先感受到的是篝火溫暖的舔舐和夜晚清涼的空氣。她緩緩睜開眼，映入眼簾的是跳躍的橘紅色火焰，以及火焰對麵那個沉默如山的白色身影。
奧爾斯帝德正坐在篝火旁，銀色的長發在火光映照下流淌著柔和的光澤，金色的豎瞳凝視著跳動的火焰，仿佛在沉思，又仿佛隻是單純地在守夜。他那冷峻的側臉在明暗交錯的光影中，顯得少了幾分平日的疏離，多了一絲…沉靜的柔和？
七星靜香則坐在稍遠一些的地方，正小心地擦拭著她那副奇異的麵具，聽到妮諾這邊的動靜，立刻抬起頭，麵具下的眼睛彎成了月牙，顯然很是高興看到她醒來。
“妮諾小姐，你醒啦！”靜香放下手中的東西，快步走了過來，語氣輕快而充滿關懷，“感覺怎麼樣？還難受嗎？”她一邊說著，一邊從自己的行囊裡拿出一個水袋和一塊用乾淨布包裹著的、看起來還算新鮮的黑麥麵包，遞了過來，“先喝點水，吃點東西吧。你睡了快一整天了！”
妮諾確實感到喉嚨乾渴，腹部也傳來饑餓的空虛感。她感激地對靜香笑了笑，接過食物和水，輕聲道：“謝謝您，靜香小姐。”
她小口小口地喝著水，清涼的液體滋潤了乾涸的喉嚨，帶來一陣舒適感。然後她又慢慢地吃著麵包，雖然隻是普通的乾糧，但在此刻卻顯得格外香甜。
奧爾斯帝德在她醒來時便已轉過頭，金色的瞳孔安靜地注視著她進食，沒有出聲打擾，直到她將最後一口麵包咽下，喝光了水袋裡的水，才緩緩開口。
他的聲音在寂靜的夜晚顯得格外清晰和平靜，仿佛怕驚擾了這份安寧：“妮諾·格雷拉特。”
妮諾聞聲抬起頭，碧藍的眼眸望向火光對麵的龍神，帶著一絲詢問。
奧爾斯帝德的目光落在被她放在身側的那柄造型奇異的長劍上，語氣平淡卻帶著一絲探究：“你那把劍…叫什麼名字？”
這個問題有些出乎妮諾的意料。她愣了一下，隨即伸手將“蛻鋒”長劍拿到身前。指尖拂過冰涼而熟悉的劍鞘，上麵那些戰鬥留下的細微劃痕仿佛在訴說著過往的歲月。她的眼神中流露出一絲追憶和珍視的光芒。
“它叫‘蛻鋒’。”她回答道，聲音輕柔卻清晰，“蛻變之鋒，這個名字，寓意著破繭成蝶，斬斷過往，迎接新生吧…我想。”她的語氣帶著一絲懷念。
“蛻鋒…”奧爾斯帝德低聲重複了一遍這個名字，金色的瞳孔中思緒微閃。在他的記憶長河中仔細搜索，並未找到任何關於這柄劍的傳說或記載。…是未曾出現過的武器嗎？還是…僅僅是一把對她個人有特殊意義的凡兵？）但他能感覺到，這柄劍絕非凡品，尤其是劍柄上那個印記…
他沒有深究下去，隻是微微頷首，表示記住了。
短暫的沉默後，他再次抬起眼，目光更加專注地落在妮諾身上，問出了那個盤旋在他心中已久、也是導致妮諾虛弱至此的核心問題：
“那麼…妮諾，”他的語氣依舊平穩，卻帶著一種不容錯辨的鄭重，“你之前使用的…那種獨特的能量…‘魔鬥氣’，究竟是怎麼回事？它的本質…是什麼？”
聽到這個問題，妮諾握著劍鞘的手指微微收緊了一些。
…要告訴他嗎？）
這個秘密關乎她力量的根源，甚至觸及她穿越者的身份和兩世靈魂融合的奧秘。一旦透露，就等於將自己最核心的秘密展露在對方麵前。
她的目光對上奧爾斯帝德那雙在火光映照下、仿佛燃燒著金色火焰的豎瞳。那裡麵沒有貪婪，沒有算計，隻有一種純粹的、對未知力量的探究渴望，以及一絲…極難察覺的、或許連他自己都未曾意識到的…關切？
…他是我的朋友…他救了我…而且，他似乎…真的很需要了解這個？）
想到白天他因為可能找到對抗人神的新希望而流露出的、那近乎失態的激動，以及之後因為自己的虛弱而表現出的懊悔與歉意…
妮諾心中的那點猶豫漸漸消散了。
她深吸一口氣，將“蛻鋒”長劍輕輕放回身側。然後，她抬起頭，碧藍的眼眸坦然地迎向奧爾斯帝德的目光，決定坦誠相告。
“奧爾斯帝德先生，”她開始講述，聲音清晰而平靜，“‘魔鬥氣’…正如其名，並非是單純的魔力，而是將‘魔力’與‘生命鬥氣’這兩種截然不同的能量體係，通過特殊方式強行融合後，所誕生的…一種更高等的複合能量。”
她儘量用簡單易懂的語言解釋著這個複雜的過程。
“首先，需要極度精純且控製入微的魔力作為基底。這需要長年累月的冥想和對魔力回路的精細錘煉。”她伸出右手，指尖縈繞起一絲極其凝練的藍色魔力微光。
“然後，需要調動潛藏於血肉筋骨之中的‘生命鬥氣’。這種能量更偏向於肉體力量和精神意誌的體現，狂暴而難以駕馭。”她的指尖，那絲藍色魔力旁，又浮現出一層極其淡薄的、仿佛蒸汽般扭曲透明的能量波動。
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“最後，也是最關鍵的一步——”她的神情變得異常專注，“需要以自身的‘生命本源’作為引導和熔爐，在極高的壓力和精準的控製下，讓這兩種屬性迥異、甚至相互排斥的能量強行碰撞、交織、最終達到一種動態的平衡與融合。”
說到這裡，她指尖的那絲魔力與那層鬥氣開始緩緩靠近、旋轉、相互滲透！發出一陣極其細微卻令人心悸的能量嗡鳴聲！一股遠比單純魔力或鬥氣更深邃、更內斂、卻蘊含著恐怖爆發力的能量波動，開始從她指尖彌漫開來！
“這個過程極其危險，稍有差池，就會導致能量反噬，重創甚至摧毀施術者的魔力回路和生命本源。”她語氣凝重，“但一旦成功…”
她指尖那團交融的能量驟然穩定下來，化作一團深邃的、內部仿佛有無數微小閃電生滅的暗金色能量團——正是魔鬥氣的雛形！
“…就能誕生出這種…同時具備魔力‘乾涉現實’的特性和鬥氣‘強化自身’的特性，並且產生了某種…質變升華的全新能量。”她散去了指尖的能量，輕輕呼出一口氣。
整個講述過程，奧爾斯帝德都極其專注地聆聽著，金色的豎瞳一眨不眨，仿佛要將每一個細節都刻入腦海。聽到需要以生命本源為引導時，他的瞳孔微微收縮了一下。
…原來如此…難怪傳輸時會劇烈消耗她的生命力…）
他沉默了片刻，似乎在消化這驚人的信息。隨後，他緩緩地、幾不可察地搖了搖頭。
…以我現在的狀態…魔力恢複極其緩慢，且大部分需要用於維持輪回…生命鬥氣更是早已在無儘的廝殺和時光中磨礪得隻剩下最純粹的殺戮本能…幾乎不可能再進行這種精細而危險的融合了…）
一股淡淡的、難以言喻的遺憾掠過他的心頭。這力量如此奇妙，卻似乎與他無緣。
他的目光不由自主地再次落在妮諾臉上，繼而定格在了她垂落在肩側、鬢角邊的那些依舊保持著灰白色彩的發絲上。