天際剛剛泛起一絲魚肚白，清晨的寒氣尚未完全散去。妮諾靠在半截斷裂的馬車殘骸壁上，熔金色的發梢沾染了些許露水。她注視著遙遠的地平線，看著那抹微光漸漸明亮，將夜的沉寂驅散。當第一縷真正意義上的晨曦穿透薄霧，溫暖地灑落營地時，她才緩緩直起身。
她沒有浪費任何時間，徑直走向那輛相對完好的王室馬車。車內，帕庫斯·西隆蜷縮在角落的毯子裡，睡得並不安穩，眉頭微蹙，似乎正經曆著不太愉快的夢境。
妮諾微微俯身，伸出一隻手，五指並攏成一個乾淨利落的手刀狀，極其精準地、輕輕敲在他的額頭上。
“咚。”
一聲輕微的悶響。
帕庫斯渾身猛地一激靈，如同受驚的兔子般瞬間睜開了眼睛，眼神裡充滿了茫然和剛剛驚醒的怒氣。
當他看清站在馬車旁、沐浴在晨光中的妮諾時，那股怒氣瞬間變成了不滿的嘟囔：“這麼早……叫我起來乾嘛？”他的聲音裡帶著濃濃的睡意和被打擾的不快。
妮諾平靜地看著他臉上殘留的睡痕和油光，語氣簡潔得如同晨間的露珠：“修行。”
帕庫斯臉上的表情頓時垮了下來，像泄了氣的皮球，寫滿了不情願。大清早被叫起來訓練，這感覺糟透了。
但他想起昨天妮諾那認真教導的態度，以及那句對他努力的認可，抱怨的話到了嘴邊又咽了回去。
他掙紮著爬起身，胡亂用手抹了一把臉，試圖讓自己清醒些，結果反而把泥土和汗漬抹得更開了，一張臉顯得灰撲撲的。
妮諾瞥了一眼他那副尊容，沒說什麼。她隻是走到營地中央的空地上，右掌對準地麵一處乾燥的泥土。
嗡……
一股極其輕微的土屬性魔力波動悄然擴散。隻見地麵上的泥土如同被無形的手操控著，快速地凝聚、塑形！短短幾秒之內，一個由堅硬濕潤的泥土構成的、規整的石盆便成型在她麵前。
帕庫斯看得目瞪口呆，嘴巴微張。好…好精妙的土魔法控製！這麼輕易就……）
妮諾隨手將這個尚帶著泥土清香的石盆放在地上，然後掌心向上，懸停在石盆上方。空氣中水元素快速響應她的召喚，清澈的、帶著涼意的小股水流，如同小小的噴泉般，從她掌心憑空湧出，嘩啦啦地落入盆中，不一會兒就接滿了大半盆清澈的淨水。
“先洗漱一下吧。”她直起身，對看傻了的帕庫斯說道，語氣如同在說一件再平常不過的事情。
帕庫斯這才回過神，也顧不上驚訝和講究了，趕緊跑到石盆邊，捧起清涼的水往臉上潑，仔細地洗掉昨夜的狼狽。冰涼的水讓他徹底清醒了過來，同時也對這位“臨時老師”的實力有了更深的認識——無論是戰鬥還是日常魔法，都強得離譜。
洗漱完畢，妮諾向負責營地安全的士兵長打了聲招呼，便帶著帕庫斯來到營地邊緣一片相對平整的空地上。此時，朝陽已經躍出了地平線，金色的陽光暖洋洋地鋪滿大地，驅散了清晨的最後一絲寒意，給周圍的廢墟也鍍上了一層柔和的光。
“站好。”妮諾將帕庫斯帶到空地中央。
帕庫斯努力挺直腰板，集中精神，一副嚴陣以待的樣子。
妮諾稍作沉思，似乎在斟酌內容。隨後，她雙手迅速在身前結出幾個特定的手印，口中清晰而流利地吟唱起一段不算短促、卻蘊含著特殊韻律的咒文。她的聲音不高，但每一個音節都清晰可辨，充滿了力量感。
咒語吟唱完畢，她單膝微屈，右掌帶著一股沉凝的氣勢，猛地按在身前的地麵上！
轟…
腳下的土地發出低沉的嗡鳴，緊接著劇烈地蠕動起來！一道厚實無比、表麵光滑如鏡、高度足有兩人多高的巨大岩石牆壁，如同從沉睡中蘇醒的巨獸脊背，轟然拔地而起！陽光照在牆壁上，投下堅實的陰影，也擋住了清晨吹來的微風。
整個過程一氣嗬成，充滿了力量與美感。
帕庫斯看得心臟砰砰直跳，這規模可比他自己昨晚練習的火球術和早上那個土盆壯觀太多了！
妮諾散去了牆壁，轉過身，看向帕庫斯：“剛才的咒語和引導手勢，你記住了多少？”
帕庫斯的臉色頓時垮了下來，有些難堪地搖了搖頭：“太…太快了…沒記住多少……”那咒語的複雜程度遠超出他目前學習的範圍。
妮諾點點頭，並沒有責怪的意思。她又緩慢而清晰地重複了兩遍咒語，並配合分解動作，詳細展示了每一個手勢的細節和魔力流動的節奏。帕庫斯瞪大眼睛，努力記憶著，口中也跟著念念有詞，但嘗試模仿結印時，手勢依然僵硬而斷斷續續，魔力流動更是毫無頭緒。
妮諾看著他那笨拙卻全神貫注的樣子，知道強行灌輸效果不佳。她走到帕庫斯身邊，放緩了語調，聲音比之前溫和了許多：“不用急。來，跟著我一起，一個音節一個音節的來。注意精神要集中，感受魔力的流動。”
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她重新開始吟唱，這一次極其緩慢，每一個音節的發音都拉得很長。那清脆而耐心的聲音，如同溪流般淌過帕庫斯的耳畔。
“跟我讀：‘深藏於大地之下的律動…’”
帕庫斯下意識地跟著念：“深…深藏於大地…”念了幾個字，他忍不住偷偷瞄了一眼身邊的妮諾。陽光灑在她專注的側臉上，那認真的神情和溫和的語氣，是他記憶中從未有過的教學體驗。沒有責罵，沒有不耐煩，隻有一種…純粹的引導。一絲被掩蓋在傲慢之下的、幾乎被他遺忘的自卑感悄然上浮，但很快又被一種奇特的溫暖驅散——她真的在認真教他。
他強迫自己不再分心，緊跟著妮諾的節奏：“…之下的律動……以吾之魂為引…呼喚…磐石之堅…顯現…壁壘之影…”
帕庫斯努力感受著妮諾話語中的魔力引導意味，笨拙地模仿著她的手勢。當最後一個音節落下，他鼓起勇氣，也學著她的樣子，用力將手掌拍向地麵！
嗡——
一股微弱但清晰的土係魔力波動從他掌心傳入地麵。緊接著，一片大約半米高、厚度堪憂、表麵凹凸不平的、由鬆散土塊和碎石勉強凝聚成的“牆壁”，顫顫巍巍地從他麵前的泥土中升了起來。雖然搖搖欲墜，隨時會散架的樣子，但……它確實成型了！一個完完全全由他自己施展出來的、雖然粗糙無比的土牆！
帕庫斯看著自己的“傑作”，臉上寫滿了不可思議的驚喜和激動！
妮諾站在一旁，平靜地注視著這道可憐巴巴的“壁壘之影”，點了點頭：“嗯，不錯。第一次嘗試完整的新咒文就能成型，說明你的理解力不錯。”
帕庫斯聽到這句肯定，臉上瞬間露出了笑容，帶著少年人毫不掩飾的得意。
然而，妮諾接著指出了關鍵：“不過，很明顯，你太急於求成了。”她走到那半截土牆旁，用手指輕輕戳了戳，“凝聚度極低，魔力分布不均，穩定性幾乎為零。這是初學者常有的問題，想要立刻看到效果，反而忽略了掌控的精度。修行之道，貴在基礎紮實和心態平和。心態放穩一點，我們再來一次。”
帕庫斯臉上的得意僵了一下，隨即化為認真的神色。他深吸一口氣，用力點了點頭：“明白了，老師！”
接下來的時間，妮諾耐心地引導帕庫斯一遍遍練習，糾正他咒語發音的偏差，調整他手勢的細節，引導他感受每一次魔力輸出時的細微差彆。帕庫斯雖然依舊笨拙，有時會氣餒，但妮諾的指點和鼓勵如同定海神針。他拋開了所謂的王子架子，像個真正的學徒一樣認真學習。
再示範了幾次關鍵要點後，妮諾便不再親身演示，而是找了一塊稍高些的石頭坐下。她從懷裡掏出那個隨身攜帶的小本子，又去向士兵長借了一支筆。她一邊觀察著帕庫斯獨自練習時認真刻畫符文、努力控製魔力的樣子，一邊在小本子上飛快地記錄著什麼：
【……學習態度尚可，雖有急躁，但能聽得進意見。理解接受速度中等偏上，有努力的意願……基礎魔法天賦紮實，有可塑性。】
他有在好好聽我講的東西，是個不錯的學生。）
寫到這裡，她停頓了一下，抬眼看向帕庫斯。汗水順著他的額角流下，他正專注地努力維持著一個稍高了一點點的土牆，小臉漲得通紅。妮諾嘴角幾不可察地彎了一下，才繼續寫道：【……是塊值得雕琢的璞玉。】
然後，每當帕庫斯練習中出現問題——比如某個音節念錯導致魔力波動紊亂，或是手勢變形導致引導失敗，她都會及時開口，聲音不高，卻清晰而準確地指出錯誤所在：