齊格飛這才回過神來，連忙點頭。眾人不敢耽擱，立刻開始搜索彆墅。他們小心翼翼地打開一扇扇緊閉的房門，裡麵大多是一些嚇得瑟瑟發抖、麵無人色的仆役，問什麼都隻是搖頭，顯然對核心秘密一無所知。搜索了一層又一層，除了找到一些奢華的生活痕跡和無關緊要的文件外，毫無所獲。
齊格飛煩躁地一拳砸在走廊的牆壁上：“該死的！到底藏到哪裡去了？！”
就在這時，一名聖殿騎士快步走來，行禮後報告：“隊長，我們在二樓一個鎖著的房間裡，發現整麵牆都掛滿了……小孩子的畫像！各種族的都有！另外，在一個上了鎖的抽屜裡，找到了這個。”他遞上一卷用絲帶係著的羊皮紙。
齊格飛接過，解開絲帶，疑惑地展開。當看清紙上的內容時，他愣了一下，隨即臉上露出一種混合著驚訝、好笑和些許戲謔的古怪表情。他走到正在檢查另一個房間的妮諾身邊，將羊皮紙遞了過去：“妮諾小姐，我想……這個，你可能有興趣看看。”
妮諾疑惑地接過，展開。紙上用極其精細的筆觸，畫著一位身著藍金色典雅長裙、站在高台上的少女，熔金色的長發，碧藍的眼眸，精致的側臉……正是她本人！畫作栩栩如生，甚至捕捉到了她演講時那種堅定而閃耀的神采。
妮諾的眉頭微微蹙起。這是……什麼時候？）
保羅也湊過來看了一眼，先是驚訝地挑了挑眉，隨即嘿嘿一笑，伸手揉了揉女兒的頭頂，語氣帶著調侃：“嘖嘖，看來我的寶貝女兒魅力不小啊！這都被哪個家夥偷偷畫下來珍藏了？”
妮諾無語地拍開父親的手，將畫卷仔細卷好，收了起來，臉上看不出什麼表情，但耳根似乎微微泛紅。她沒有多說什麼，繼續投入到搜索中。
然而，幾乎將彆墅翻了個底朝天，依然沒有找到隱藏的密室或地牢。就在眾人有些氣餒時，一個等得有些不耐煩的冒險者，百無聊賴地用腳跺了跺鋪著華麗地毯的走廊地麵。
“咚……咚……”聲音似乎有些空響。
與此同時，妮諾極其敏銳的耳朵動了動！她猛地轉過頭，銳利的目光瞬間鎖定在那個冒險者腳下！
冒險者被妮諾看得渾身一僵，訕訕地縮了縮脖子，躲到了同伴身後。
妮諾沒有理會他，她快步走到剛才那人跺腳的位置，蹲下身，伸出纖細的手指，輕輕敲了敲腳下的石磚。
“叩、叩……”聲音空洞而沉悶！
下麵是空的！）
妮諾眼中精光一閃！她毫不猶豫地拔出“蛻鋒”長劍，劍尖向下，強大的魔鬥氣瞬間灌注！劍刃閃爍著寒光，如同切豆腐一般，輕而易舉地將堅硬的石質地板切開了一個規則的方形切口！她手腕一抖，一塊厚重的石板被精準地撬起，露出了下方黑暗的洞口和一股混合著黴味、藥味和……一絲若有若無血腥氣的汙濁空氣！
一股寒意瞬間掠過所有人心頭。
眾人對視一眼，眼神凝重。妮諾率先縱身躍下，保羅、齊格飛等人緊隨其後。
地下室的光線極其昏暗，隻有洞口投下的一束微光。空氣中彌漫著難以言喻的壓抑和絕望的氣息。當眼睛適應了黑暗後，眼前的景象讓所有經曆過戰場廝殺的硬漢都倒吸一口冷氣，一股怒火直衝頂梁！
角落裡，蜷縮著四個瘦骨嶙峋、衣衫襤褸的孩子。他們看起來不過五六歲到八九歲模樣，但每一個孩子身上，都帶著觸目驚心的殘缺！
一個小女孩，臉上縱橫交錯著幾道猙獰的刀疤，左臂齊肩而斷，空蕩蕩的袖子耷拉著，右眼一片灰暗，顯然已經失明。她蜷縮在最裡麵，身體不住地發抖。
另一個小男孩，雙腿自膝蓋以下不翼而飛，隻能用手臂支撐著爬行。
還有一個獸人孩子，一隻毛茸茸的耳朵被連根割掉，隻留下一個醜陋的傷疤。
最後一個魔族孩子，背後的翅膀被殘忍地折斷，無力地垂在身後。
保羅蹲下身，仔細檢查了一下離他最近的那個無腿男孩的傷口斷麵，他的臉色瞬間變得鐵青，拳頭捏得咯咯作響，聲音因為極致的憤怒而沙啞：“是利刃切割的痕跡……而且……傷口處理得很‘專業’，是為了防止他們流血而死……畜生！這絕對是人為的！是活體取肢！”
妮諾感覺自己的心臟像是被一隻冰冷的手緊緊攥住！無邊的怒火在她胸中熊熊燃燒，幾乎要將她的理智吞噬！她強行壓下幾乎要破體而出的殺意，深吸一口氣，努力讓自己的表情變得柔和。
她緩緩地走向那個臉上有疤、失明斷臂的小女孩，蹲下身，儘量不發出太大的聲響。
小女孩感受到有人靠近，恐懼地將身體縮成一團，瑟瑟發抖，喉嚨裡發出小動物般的嗚咽。
妮諾沒有強行觸碰她，隻是用極其輕柔的、仿佛春風般的聲音說道：“彆怕……我們不是壞人……是來救你們出去的……”
小女孩顫抖著，不敢抬頭。
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妮諾微微笑了笑，儘管在黑暗中對方可能看不見。她伸出手，非常非常緩慢地，輕輕放在小女孩唯一完好的右肩上，傳遞著溫暖的體溫。
或許是妮諾的聲音太過溫柔，或許是那觸碰帶著一種奇異的安撫力量，小女孩的顫抖漸漸平息了一些。她小心翼翼地、極其緩慢地抬起頭，用那隻完好的眼睛，怯生生地望向聲音的來源。
黑暗中，她看到了一雙如同最晴朗天空般碧藍、清澈的眼眸，裡麵沒有憐憫，沒有厭惡，隻有一種深切的悲傷和無比堅定的溫暖。洞口灑下的微光，為眼前這位大姐姐熔金色的發絲鍍上了一層淡淡的光暈，讓她看起來……就像傳說中帶來希望和救贖的天使。
小女孩呆住了，忘記了恐懼。
妮諾看著她，用眼神傳遞著無聲的安慰。然後，她閉上雙眼，雙手輕輕虛按在小女孩殘缺的身體上方。一段古老、晦澀卻帶著奇異韻律和神聖感的唱詞，從她唇間低聲吟誦而出。