機場大廳內，人來人往。墨誌生板著一張標準的“嚴父臉”，抱著胳膊站在安檢口外，那表情，活像墨染不是要去米國考察項目，而是要去火星定居，並且還欠了他幾個億沒還。
但墨染心裡門兒清——老爺子能親自出現在這裡，本身就說明了一個問題：他那“購買nba球隊”的瘋狂提議，雖然遭到了皮帶威脅和口水洗禮，但在老父親的內心深處，那堅如磐石的抗拒城牆，已然裂開了一道微不可察的縫隙。這就夠了！
站在墨誌生身旁的趙婷芳，悄悄對兒子使了個眼色，那眼神翻譯過來就是：“臭小子，台階給你搭好了，自己看著辦！”
墨染心領神會，立刻切換成“乖巧懂事.jpg”模式，臉上堆起堪比機場服務員的職業微笑，語氣誠懇得能滴出蜜來：
“爸，您放心！我這次去，真的就是探探路，做做市場調研，沒說就一定買！您兒子我辦事，向來穩妥！等我摸清楚了情況，肯定給您寫一份詳詳細、數據翔實、邏輯清晰的可行性報告，提交給您老人家親自審閱！到時候是買是撤，全憑您老人家聖心獨斷！您看這樣行嗎？”
墨誌生從鼻子裡哼出一股冷氣，眼神依舊犀利：“哼！最好記住你今天說的話！要是敢先斬後奏，看我不打斷你的腿！”
墨染：“……”他默默地把“腿好像比屁股抗揍一點”這個危險的想法壓了下去。
十幾個小時的長途飛行後，飛機終於降落在洛杉磯國際機場。依然是墨念嬌來接機。這丫頭穿著加州風格的休閒裝，活力四射，一見麵就給了墨染和劉一菲一個大大的擁抱。
然而，當墨染拖著行李走進念嬌家的大門時，卻意外地發現了一個身影——梁旋棠，念嬌的母親，一位在米國華人圈內頗有能量和聲望的女強人。
墨染剛把行李放下，還沒來得及喘口氣，梁旋棠就走了過來，麵無表情地遞給他一個厚厚的文件夾，動作乾淨利落，仿佛交接機密文件。
墨染疑惑地翻開，瞳孔瞬間放大！裡麵竟然是金州勇士隊現任老板克裡斯·科漢的詳細資料！從發家史、性格分析、商業版圖到個人愛好，甚至還有他最近半年的行程概要！不僅如此，文件夾裡還附上了幾位潛在競爭買家的背景調查，內容之詳儘，堪比fbi檔案！
“小墨，”梁旋棠的聲音平靜無波，卻自帶一股不容置疑的氣場，“誌生跟我說了你想收購勇士隊的事。他讓我幫你收集點資料。時間太緊，暫時隻搞到這些，你將就著看。等我拿到更詳細的，再整理一份給你。”
墨染捧著這沉甸甸的“情報大禮包”，感動得差點熱淚盈眶，連連擺手：“不用不用！阿姨，這已經非常好了！太感謝您了！您這可真是……雪中送炭啊！”
“行，那你先看著。”梁旋棠點點頭，多餘的一句寒暄都沒有，轉身就回了自己房間，留下一個雷厲風行的背影。
墨染望著那背影，忍不住對旁邊正叼著一根冰棍、嗦得不亦樂乎的墨念嬌感歎道：“你媽辦事……可真是這個！”他豎起了大拇指。
墨念嬌與有榮焉地昂起頭，嘴裡含著冰棍含糊不清地說：“那是當然！我媽辦事，向來是手起刀落，從不拖泥帶水！”
墨染無奈地糾正：“……你想說的那個詞，應該是‘雷厲風行’。”
“對對對！雷厲風行！”念嬌使勁點頭，然後繼續跟她的冰棍戰鬥。
墨染看著她在大冬天裡啃冰棍，眉頭一皺，職業病發作，一把將冰棍搶了過來：“大冬天的，還吃這個？不怕肚子疼啊？沒收了！”
“喂！你敢搶我的冰棍！還給我！”念嬌像隻被搶了小魚乾的貓，立刻張牙舞爪地撲上來。
墨染嘿嘿一笑，當著她的麵，“吭哧”一口，將原本還有大半根的冰棍咬得隻剩下一個可憐兮兮的邊邊，然後遞還給她：“喏，還給你。”
念嬌看著那根“冰棍遺體”，氣得小臉通紅：“你……我要……”
一旁安靜看戲的劉一菲，忍不住小聲提醒：“大義滅親。”
“對！大義滅親！”念嬌怒吼一聲，朝著墨染就撲了過去。
墨染大笑著靈活躲閃，兩人瞬間在客廳裡鬨作一團，雞飛狗跳。
第二天早上，墨染還在跟周公約會，就被輕輕的敲門聲喚醒。他睡眼惺忪地打開門，隻見梁旋棠已經穿戴整齊，一副準備出門的精英模樣，手裡拿著一張精致的卡片。
“給你的。”她將卡片遞過來，正是克裡斯·科漢舉辦的私人宴會的邀請函。
墨染接過請柬，翻看了一下，問道：“阿姨，這請柬……隻有一張嗎？我想帶一菲一起去，見見世麵。”
梁旋棠搖了搖頭，語氣不容商量：“這次聚會規模不大，屬於核心圈子的私人性質。我弄到這一張邀請函已經費了不少力氣。所以，你隻能一個人去。”她看著墨染，目光銳利，“如果你有什麼擔憂，可以提前跟我講。”
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“擔憂倒沒什麼，”墨染撓了撓頭，有點不好意思，“我就是怕……到時候見到科漢本人，我認不出來，那不就尷尬了？我看過他照片，感覺就是那種……放在人堆裡不太顯眼，不算很帥但也不算醜的標準中年白人男性。”
梁旋棠聞言，眉頭微蹙，語氣瞬間帶上了幾分“職場教官”的嚴厲：“這是你的問題。如果連這點基本的功課和眼力都沒有，我看收購球隊的事情，也就沒有必要往下談了。”
她頓了頓，加重語氣：“這次會麵，很可能比你想象中還要重要。第一印象至關重要。如果因為你的準備不足，讓他對你產生了惡感，那麼即便你後續拿出再多的錢，以科漢那種老派商人的性格，他也未必肯把球隊賣給你。麵子，有時候比錢更重要，尤其是在這個圈子裡。”
墨染被她說得心頭一凜，立刻端正了態度：“……好吧，阿姨，我明白了。我儘力，保證不出岔子！”
梁旋棠這才微微頷首，三兩口吃完盤子裡剩下的早餐，用餐巾優雅地擦了擦嘴角，站起身：“我去上班了，你們慢用。”
看著她風風火火離開的背影，墨染長長地舒了口氣，對剛走過來的劉一菲小聲道：“你覺不覺得……梁阿姨這氣場，起碼有兩米八？”
劉一菲掩嘴輕笑，深表讚同。
平安夜前夕，洛杉磯的夜晚燈火璀璨。墨染在梁旋棠安排的司機護送下，來到了克裡斯·科漢位於郊區的豪華莊園。
出示了那張來之不易的邀請函後，墨染在侍者的引導下，走進了燈火輝煌的大廳。裡麵已然觥籌交錯，衣香鬢影，聚集了不少看起來非富即貴的男男女女，典型的米國上流社會社交場景。