與此同時，位於奧克蘭的勇士隊球館內，一股不安的氣氛正在蔓延。新老板即將首次親臨視察的消息，像插了翅膀一樣在球員中傳開，引得人心惶惶。
尤其是那個戴著牙套、看起來還像個高中生的娃娃臉後衛——斯蒂芬·庫裡。他拍球的節奏明顯亂了，原本流暢的運球練習也變得心不在焉。內心的苦澀，像加州突然降臨的寒流，讓他透心涼。
他從隊友們的竊竊私語中，從經紀人憂心忡忡的電話裡，不止一次地聽說，這位來自東方的新老板對球隊後衛線上的人員配置極其不滿，甚至公開揚言勇士隊這幾年選的人“簡直就是一堆垃圾”！
這話像一根根冰冷的針，紮在庫裡心上。這不明擺著就是在說他嗎？他一個剛進聯盟沒多久的菜鳥，身體瘦弱，對抗不足，除了投籃準點，似乎一無是處。在很多人眼裡，他可能就是那個最大的“垃圾”。
看來，自己在勇士隊的日子，真的可以開始倒計時了。這種眼睜睜看著職業生涯剛起步就可能被宣判“死刑”的滋味，堪比絕症病人看著生命一點點流逝，充滿了無力感和絕望。他甚至已經開始偷偷瀏覽其他球隊的資訊，做著最壞的打算。
與庫裡的悲觀截然相反，墨染對這次的球隊之行充滿了期待，心情雀躍得像個要去見偶像的追星族。能親眼見到尚未蛻變成“庫日天”的萌神本尊，對他這個穿越者來說，簡直是圓夢時刻！
球館門口，勇士隊現任主教練基斯·斯馬特早已帶著教練組恭候多時。斯瑪特也是本賽季剛被扶正，屁股還沒坐熱，急需得到新老板的支持來穩固自己的帥位。他臉上堆著熱情的笑容，心裡卻七上八下，祈禱著這位年輕老板能好相處一點。
可惜，他的美好願望，注定要從一開始就破滅。
斯瑪特殷勤地將墨染引進球館，隨即吹響了口哨，將所有正在訓練的球員召集到一起。
“各位！安靜！”斯瑪特拍了拍手，聲音洪亮，“我給大家隆重介紹一下，這位就是我們球隊的新老板——墨染先生！大家鼓掌歡迎！”
底下響起一陣稀稀拉拉、有氣無力的掌聲，夾雜著一些好奇和審視的目光。墨染對此並不在意，這種東西方通用的形式主義，都挺讓人無語的。
“老板，您給大家講幾句吧？”斯瑪特討好地說。
墨染點點頭，上前一步，目光掃過眼前這群高矮胖瘦不一，但都帶著幾分桀驁不馴的球員，言簡意賅，沒有任何廢話：
“各位，我是墨染。第一次來這個球館，客套話我不想多說。我隻有一個目標——”他頓了頓，聲音清晰而有力，“把勇士隊打造成一支真正的強隊！打造成像湖人和凱爾特人那樣的豪門！在我的球隊，隻要你在賽場上有好的表現，拿出拚勁，我絕不會吝惜大合同和獎金！但是，如果有人喜歡搞事情，破壞更衣室氛圍，或者出工不出力——這樣的人，我的球隊不歡迎他，從哪裡來，回哪裡去！好了，我的話說完，你們繼續訓練。”
沒有激情洋溢的演講，沒有虛無縹緲的畫餅，隻有清晰的目標、赤裸裸的獎勵和毫不留情的警告。球員們麵麵相覷，然後在一片詭異的安靜中散去。
球隊當時的頭號球星蒙塔·埃利斯走到垂頭喪氣的庫裡身邊，用肩膀撞了他一下，語氣帶著不屑和嘲弄：“嘿，斯蒂芬，看到沒？一個毛都沒長齊的東方小子，居然成了我們的老板？靠錢買來的吧！看來這破隊是真沒希望了。早點離開這兒，對你來說絕對是好事。說真的，要不是我身上還背著合同，我特麼早就申請交易了，才不在這種隻會說大話的老板手下打球！”
庫裡勉強擠出一個比哭還難看的笑容，沒有接話。他的心，已經沉到了穀底。
全隊訓練結束後，主教練斯瑪特按照墨染事先的吩咐，單獨將庫裡留了下來。
斯瑪特心裡也直打鼓，不知道新老板單獨留下這個看起來弱不禁風的菜鳥是想乾什麼？難道是親自下達逐客令？他懷著忐忑的心情，將庫裡帶到了球館最豪華、平時隻用來接待重要賓客的包廂。
庫裡低著頭走進去，心裡已經做好了被裁員的準備。然而，他看到的卻是新老板墨染正悠閒地坐在沙發上，手裡端著一杯……呃，枸杞水？
“來了？坐。”墨染指了指對麵的沙發，語氣出乎意料的平和，“今天的訓練累嗎？”
庫裡心裡吐槽：這不是廢話嗎？訓練不累那叫訓練嗎？但出於禮貌和一絲畏懼，他還是老實回答：“雖然有些累，但我能挺住。”
墨染點點頭，像是隨口問道：“你對我們這支球隊，怎麼看？”
庫裡心裡一緊，來了，這是要考察我的忠誠度？還是想聽我吐槽？他小心翼翼地選擇著措辭：“呃……我覺得我們球隊的氛圍很好，每個人都很努力，教練團隊也非常專業，他們教會了我很多東西……”標準得像背簡曆。
墨染笑了笑，忽然話鋒一轉，如同精準的外科手術刀，直切要害：“那你覺得，我們後衛線上的人，是不是有點太多了？”
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