當墨染那輛租來的、不算高調但絕對不便宜的黑色suv緩緩駛入勇士隊訓練館的停車場時，鮑勃·邁爾斯已經像個等待檢閱的士兵一樣，筆直地站在那兒了。他看了看表，比約定時間早了足足二十分鐘。
車門打開，先邁出來的是一條被牛仔褲包裹的修長美腿，接著是達裡奧那張即使在加州陽光下也毫不遜色的明媚臉龐。邁爾斯眼皮微微一跳，但還是保持了完美的職業微笑。
墨染最後一個下車，隨手關上車門，衝著邁爾斯揚了揚下巴，開門見山：“怎麼樣？近距離觀察了幾天，我們的小朋友，沒讓你失望吧？”
邁爾斯迎上前，語氣裡帶著一種被事實說服後的坦誠，還夾雜著一絲“我之前確實眼拙了”的感慨：“他不僅是個天才，墨染先生。我是說……我從來沒見過有人能把投籃這件事，變得如此……輕鬆寫意，又致命精準。那簡直不像是在投籃，更像是在進行某種藝術表演。”他頓了頓，補充道，“更難能可貴的是，這家夥性格簡直好得像假人。謙虛，努力，沒那麼多nba球星常見的臭毛病，非常好相處。這位是……？”
墨染側身，很隨意地介紹：“亞曆珊德拉·達達裡奧，我電影裡的女配角。聽說我要來球隊看看，非要跟來見見世麵。”
達達裡奧則落落大方地伸出手，笑容甜美：“你好，邁爾斯先生，叫我亞曆珊德拉就好。”
邁爾斯禮貌地握手，臉上笑容不變，心中卻已經給這位年輕老板貼上了更清晰的標簽：才華橫溢，眼光獨到，但絕對是個不折不扣的……風流闊少。嗯，很符合他對年輕億萬富翁的刻板印象。
“歡迎來到勇士隊，亞曆珊德拉小姐。”邁爾斯引領著他們往訓練館裡走，“訓練還沒結束，我們可以先在場邊看看。”
訓練館裡充斥著籃球撞擊地板的聲音、球鞋摩擦的尖叫以及教練粗獷的喊叫。庫裡正在做投籃練習，那“唰、唰、唰”的清脆入網聲，聽得墨染身心舒暢，仿佛在聽世界上最悅耳的鈔票點驗聲。
等一組訓練結束，邁爾斯才走過去，低聲跟主教練和庫裡說了幾句。很快，滿頭大汗、還帶著些少年氣的斯蒂芬·庫裡，有些靦腆地跟著他們走進了旁邊的小型辦公室。
“斯蒂芬，正式認識一下。”墨染指了指邁爾斯，“鮑勃·邁爾斯，我們球隊新任的運營總裁。以後球隊人員方麵的事情，主要找他。”
庫裡愣了一下，看看邁爾斯，又看看墨染，小聲嘀咕：“啊？他前幾天……不是說隻是新來的助理教練嗎？還老是盯著我看……”
“那是我的意思。”墨染笑了，像個惡作劇得逞的孩子，“讓他以不那麼引人注目的身份，好好觀察一下我們未來的核心到底成色如何。”
邁爾斯適時上前，用他那富有感染力的、經紀人式的真誠語氣說道：“斯蒂芬，墨老板對你給予了極高的評價，甚至可以說是毫無保留的信任。結合我這段時間的觀察，我必須說，他的眼光非常……獨特且精準。接下來，我會遵循他的整體規劃，核心任務之一，就是圍繞你來打造一支更有競爭力的隊伍。”
“核心？”庫裡眨了眨眼睛，這個詞彙對他來說有些沉重，又有些陌生。上賽季他還是蒙塔·埃利斯身邊的小弟，時常因為防守和身體對抗被質疑。
墨染拍了拍庫裡尚且不算寬闊的肩膀，力道不輕不重：“彆緊張，就是字麵意思。以後對球隊陣容、打法有什麼想法，可以直接找邁爾斯談，找我也行。我們是一邊的。”
或許是新老板的直白信任讓人感動，或許是家庭聚會帶來的輕鬆氛圍還在影響他，庫裡鼓起勇氣，發出了邀請：“老板，邁爾斯先生，還有這位小姐……今天是我家的家庭聚餐日，如果你們不介意的話，我想邀請你們去我家做客，順便……認識一下我的家人？”他說完，有些忐忑地看著墨染，怕這個邀請過於唐突。
墨染和邁爾斯對視一眼。墨染挑挑眉：“你有空嗎？”
邁爾斯聳聳肩：“老板都去了，我當然有空。而且，了解核心球員的家庭，也是我工作的一部分。”
“行，”墨染一錘定音，“那就去嘗嘗庫裡家的手藝。亞曆珊德拉，一起去吧，讓你體驗一下純正的美國家庭餐。”
庫裡家洋溢著典型的中產家庭溫暖氛圍。食物的香氣、孩子的笑鬨聲、電視裡隱約傳來的體育新聞聲，混雜在一起。庫裡將三位客人介紹給家人：父親戴爾·庫裡，母親桑婭，妻子阿耶莎，以及還在蹣跚學步的小女兒萊利。
趁著墨染和邁爾斯與女眷們寒暄、達達裡奧好奇地逗弄小萊利的功夫，老戴爾以“帶斯蒂芬去看看我新買的酒”為借口，把兒子拉到了儲物間兼臨時酒窖。
門一關，老戴爾臉上的和煦笑容立刻收了起來，壓低聲音：“那個亞洲年輕人，就是你的新老板？買下球隊的那個？”
“爸，你都問第二遍了，對，就是他，墨染。”庫裡有些無奈。
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“太年輕了！”戴爾眉頭緊鎖，手指無意識地敲著酒櫃，“看著比你大不了幾歲，感覺剛從大學畢業。他能管理好一支nba球隊？不是哪個富豪家族派出來玩票的少爺吧？”
“他……隻比我大一歲。”庫裡老實交代。
戴爾·庫裡差點被自己的口水嗆到：“……什麼？！”他緩了緩，神情更加嚴肅，“他帶著新任籃球運營總裁來我們家，跟你透露什麼了沒有？有沒有給你什麼承諾？還是就單純吃個飯？”