龐巍那張死灰色的臉，在極致的僵硬過後，竟緩緩抽動起來。
“嗬……”
一聲乾澀的、仿佛破風箱般被強行撕扯開的輕笑，從他喉嚨裡擠了出來。
“嗬嗬……”
笑聲越來越大，越來越放肆，從低沉的呢喃，變成了癲狂的大笑！
“哈哈哈哈哈哈——！”
他挺直了那本已佝僂的腰杆，渾濁的雙眼死死盯著那張清冷絕美的帝王麵孔，笑得前仰後合，笑得老淚縱橫！台下百官被這突如其來的瘋笑駭得連連後退，仿佛眼前不是一位太師，而是一頭掙脫了所有枷鎖的惡鬼。
這笑聲裡，沒有恐懼，沒有絕望，反而帶著一種病態的、棋逢對手的欣賞與快意！
“好……好一個以身為餌，好一個將計就計！”
龐巍止住笑聲，那雙渾濁的老眼裡，竟迸射出駭人的精光。他看著凰曦，第一次，不再用那種看待晚輩的眼神，而是用一種審視對手的目光。
“老夫自問算計了一生，教導過的眾皇子，有的心胸狹隘，有的懦弱無能，有的耽於享樂，沒一個能堪大用！老夫原以為，我大炎的根，已經從上到下，全都爛透了！”
他的聲音，如同一道驚雷，在眾人心中炸響。
“老夫不甘心啊！想當年，老夫與先帝金戈鐵馬，南征北戰，為我大炎王朝開疆拓土，打下了這萬裡江山！但凰曦，到了你父親這裡，他卻成了一個隻知道追求虛無縹緲的長生，沉迷丹道，將朝政視為敝履的昏君！”
“難道要老夫眼睜睜看著先帝與我等用鮮血換來的基業，就這麼一代代敗落下去嗎？既然凰家的男兒都是扶不起的爛泥，那這江山，這至尊之位，便由我龐巍來坐！有何不可！”
瘋了！
他徹底瘋了！
這番大逆不道、形同謀逆自白的言論，讓台下百官駭得麵無人色，腿腳發軟，更有甚者已經癱倒在地。就連素來沉穩的張居正，都氣得渾身發抖，指著他，嘴唇哆嗦著，卻一個字也罵不出來。
龐巍卻恍若未聞，他深深地看了一眼凰曦，又緩緩掃過她身旁那個淵渟嶽峙，自始至終都麵無表情的沈天君。沈天君的目光並未與他對視，而是若有若無地，落在了龐巍那藏於寬大袖袍中的右手上。
“老夫唯一沒想到的，是你。”龐巍的語氣中，竟帶著一絲真正的遺憾，“我教過的所有學生裡，你才情無雙，聰慧過人，卻偏偏……是個女兒身。”
“更讓老夫沒想到的是，你的身邊，竟會憑空殺出這麼一個沈天君！”他猛地指向沈天君，聲音裡充滿了不甘與怨毒，“若不是他！若不是他一而再，再而三地破壞老夫的百年大計！如今這天下，早已在我手中，我大炎王朝，必能稱霸天下，指日可待！”
“老夫……竟會栽在你們兩個的手上！栽在我當初，最看不起的一個長公主手上！”
他仰天長歎，滿是悲涼。
“龐巍。”
凰曦冰冷的聲音打斷了他的自說自話。
她一步步走到他的麵前，陽光將她的影子拉長，正好將龐巍籠罩在陰影之下，仿佛天命的裁決。
“朕在你府上求學，經史子集，哪一門功課，朕不是甲上？”
“朕的治國策論，滿朝皇子，又有誰人能出朕之右？”
“你明知朕的才學，明知朕的抱負，卻依舊視朕為無物。”
女帝的聲音不高，卻字字如刀，句句誅心。
“就因為朕是女子之身，便斷定了朕守不住這萬裡江山？”
“就因為朕是女子之身，你便覺得，朕的才華與抱負，都一文不值？”
她微微俯身，龍袍上的金鳳在陽光下流光溢彩，仿佛要振翅高飛。她直視著龐巍那雙渾濁的眼睛，鳳眸之中，是前所未有的銳利與威嚴。
“焉知女子，便無鴻鵠之誌？”
“焉知朕，便不能帶領大炎，重鑄輝煌！”
“如今你也看到了，朕得神龍庇佑，朕才是這天命所歸，朕必將帶著大炎成就無上霸業，睜開你得狗眼給朕看著！”
這一刻，她不再是那個需要沈天君庇護的脆弱帝王，而是真正君臨天下，俯瞰眾生的昭寧女帝！
那股與生俱來的帝王威儀，混合著她壓抑多年的雄心壯誌，如山崩海嘯般席卷而出，讓龐巍心神劇震，竟下意識地後退了半步，狼狽地跌坐在地。
他看著眼前這張既熟悉又陌生的臉，看著那雙燃著熊熊烈火的鳳眸，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
“嗬……”龐巍慘然一笑，所有的精氣神，仿佛在這一瞬間被徹底抽空。