官道儘頭，風沙漫天，吹得人的臉頰生疼。
焰靈姬整個人幾乎都化作了沒有骨頭的貓，慵懶地掛在沈天君懷裡，不安分地扭動著，那驚人的溫軟觸感，即便隔著幾層衣料，依舊清晰地傳遞過來。
“主人，線索都斷了，我們真要去王都乾等著？”她嗬氣如蘭，溫熱的氣息噴在沈天君的脖頸上，指尖更是在他堅實的胸口畫著挑逗的圈圈。
“魚要吃餌，得先讓它看見。”沈天君目視前方，紋絲不動，聲音像是被風沙打磨過的岩石，惜字如金。
“那……得讓餌香一點，最好香得能把整片沙漠的狼都勾出來。”焰靈姬秒懂，咯咯直笑，那笑聲裡全是唯恐天下不亂的興奮與殘忍，“這事，奴家最在行了。”
沈天君沒說話，隻是猛地一夾馬腹。
胯下神駿發出一聲穿透風沙的長嘶，速度驟然加快，劇烈的顛簸讓焰靈姬一聲嬌呼，本能地將他抱得更緊，幾乎要將自己揉進他的身體裡。
遠方，沙州城的土黃色輪廓在漫天黃沙中若隱若現。
“台子，到了。”沈天君的聲音依舊平淡，眼底卻掠過一絲冰冷的寒芒。
……
沙州城，西涼第一雄城，也是龍蛇混雜之地。
城門口，汗味、牲畜的膻味和劣質酒味混雜在一起，形成一股獨特的、粗糲的氣息。一輛極儘奢華的馬車，硬生生擠開了擁堵的人潮，不是因為它快，而是因為它太紮眼，太不合時宜。
八匹神都運來的赤血寶馬，神駿非凡，每一匹的價值都足以在沙州城買下一座豪宅。車身是整塊的金絲楠木，散發著淡淡幽香，車角掛的不是鈴鐺，而是四顆嬰兒拳頭大的夜明珠，即便在白日裡，依舊散發著肉眼可見的瑩潤寶光。
車簾掀開一角，露出一張妖媚橫生的臉。
焰靈姬手執一柄繡金團扇，在鼻尖前輕輕扇動，仿佛在驅趕空氣中那股讓她作嘔的“窮酸味”。她掃過街道兩旁土坯的房屋和那些衣衫襤褸、滿臉風霜的路人，毫不掩飾地撇了撇嘴，紅唇輕啟。
“主人，這地方的土，都能嗆死人。”她懶洋洋地抱怨，聲音不大，卻像一根針，清晰地刺入周圍每一個沙州人的耳朵。
“哪來的騷娘們，找死！”一個光著膀子、脖子上掛著金鏈子的壯漢是本地有名的豪商，身後跟著七八個惡奴，當即破口大罵。
“聒噪。”
車內，隻淡淡飄出兩個字，帶著一種不容置喙的漠然。
下一瞬，一道火紅的鞭影如毒蛇出洞，撕裂空氣，發出尖銳刺耳的爆鳴！
“啪！”
那壯漢臉上瞬間皮開肉綻，綻開一道深可見骨的血口，整個人被這股巨力抽得原地陀螺般轉了一圈，轟然倒地，徹底懵了。
焰靈姬收回鞭子，甚至沒多看他一眼，指尖一彈，一張印著百兩麵額的金票，如同有了生命般，打著旋兒，輕飄飄卻又無比精準地貼在了壯漢那張血肉模糊的臉上。
“我家主人休息，嫌吵。賞你的，買副耳塞。”
金票輕飄飄落下，那極致的羞辱，比火辣的鞭傷更讓人發瘋。
“你！”
“圍起來！給老子砍了他們！”
城門守衛和周圍的刀客瞬間炸了鍋，鋼刀出鞘，殺氣騰騰。
領頭的校尉臉色鐵青，按著刀柄上前，獰笑道：“閣下好大的威風！在沙州城動我罩著的人，問過我手裡的刀沒有！”
焰靈姬終於正眼看他，那雙狐狸眼中卻滿是看死人的憐憫。她慵懶地伸出纖纖玉手，在指尖把玩著一枚令牌。
令牌純金打造，雕刻著繁複華貴的鳳羽圖紋，在西域毒辣的日光下，竟流轉著一圈神聖威嚴的金色光暈。
鳳羽金令！如朕親臨！
“鏘啷！”