當蘭德斯踏足這片死寂的孤兒院的庭園之時，每一步都仿佛踩在凝固的悲傷之上。
乾裂的硬土在腳下發出細微的龜裂聲，如同這片精神空間本身不堪重負的呻吟。空氣裡彌漫的陳腐灰塵與淡淡尿臊味，混合著更深層次的、精神層麵崩塌帶來的虛無氣息，令人窒息。那架鏽蝕斷裂的秋千架在無風的灰蒙中兀自發出“吱呀……吱呀……”的淺吟低唱，像是垂死者最後的歎息。破碎的窗戶如同空洞的眼眶，漠然地注視著庭院中央那個令人撕心裂肺的哀傷源頭。
年僅三歲的羅迪，那個穿著破舊衣服、赤腳站在冰冷土地上的小小身影，正對著鉛灰色的絕望蒼穹悲鳴著。那哭聲尖銳而沙啞，蘊含著被整個世界所拋棄的恐懼和無助，每一次抽噎都讓那單薄的身體劇烈顫抖，小小的拳頭攥得死緊。
蘭德斯的胸口悶痛得幾乎無法呼吸。
“你好，羅迪……”他伸出手，不是去抓，而是帶著無限耐心和溫柔，輕輕搭在孩子瘦弱顫抖的肩膀上，“彆怕，我在這裡。我來幫你了。”
哭聲似乎頓了一下，那雙淚眼朦朧的大眼睛帶著茫然和極度的不信任看向蘭德斯，小小的身體下意識地向後縮了縮。
蘭德斯沒有強求，隻是保持著半跪的姿勢，眼神平和而堅定地回望著他：“真的，我不會傷害你。你看，這裡沒有彆人了，隻有我們。”他微微側身，示意身後安靜佇立的同伴們，“我們……都是來幫你的。”
達德斯副院長沉默地站在稍後一點的位置，雙手背在身後，銳利的眼神中此刻也帶著一絲不易察覺的沉重。
拉格夫和戴麗則默契地微微散開，形成一個半圓，將蘭德斯和幼小的羅迪護在中間，警惕地掃視著周圍破敗的房屋和灰暗的天空。
霍恩海姆教授的聲音在眾人腦海中響起，帶著一絲急迫的提醒：“小心，這裡是最為核心的精神節點，任何強烈的情感波動都可能引發幻象的反噬！”
蘭德斯仿佛沒有聽到，他的全部心神都集中在眼前的幼童身上。他嘗試著，極其緩慢地、試探性地張開雙臂，做了一個擁抱的姿勢：“你很害怕，對嗎？很辛苦，對嗎？來……到我這裡來，好不好？”
也許是那聲音中的溫柔太過純粹，也許是那雙眼睛裡確然沒有一絲惡意，小小的羅迪猶豫著，抽噎著，小小的身體微微前傾，卻又帶著本能的恐懼。蘭德斯耐心地等待著，手臂懸在空中，像一座沉默而安全的港灣。
終於，在一聲帶著委屈的嗚咽後，小小的身體踉蹌著撲進了蘭德斯的懷裡。蘭德斯立刻收緊手臂，將這個冰冷、顫抖、沾滿淚水和塵土的小小身體穩穩地、輕柔地抱住。他用輕柔溫軟的手法，一下、又一下，極其緩慢卻足夠有力道地拍撫著孩子瘦骨嶙峋的後背，動作與動作之間帶著一種安撫人心的節奏感，口中低語著雖無太大意義、卻對孩子來說充滿安全感的音節：“好了，好了……不怕了……沒事了……我在這裡……”
拉格夫看著這一幕，張了張嘴想說什麼，卻被戴麗一個淩厲的眼神製止了。達德斯副院長微微頷首，眼神複雜。他們都清晰地看到，當蘭德斯抱住那孩子時，周圍原本就壓抑的空氣仿佛凝固了一瞬，那些破碎窗戶後意圖擇人而噬般的黑暗似乎更濃重了幾分。但最終，並沒有立刻爆發攻擊。
霍恩海姆教授的聲音帶著一絲驚歎：“不可思議……蘭德斯……他的精神場正在以一種……極其溫和的方式覆蓋並中和著羅迪精神核心內空虛而恐懼的波動……”
在蘭德斯的懷抱和持續的安撫下，那撕心裂肺的哭聲漸漸變成了斷斷續續的抽泣，小小的身體也不再那麼緊繃，顫抖的頻率也慢了下來。過了好一會兒，一個帶著濃重鼻音、細若蚊蚋的聲音在蘭德斯胸口響起：“你……你真的是來幫我的嗎？”
聲音裡充滿了小心翼翼和不敢置信的期盼。
“是的，”蘭德斯的聲音無比肯定，他低下頭，讓自己的目光與孩子淚痕交錯的小臉對視，“我就是來幫你的，羅迪。”
“……我……我……我總是吃不飽……”孩子的聲音帶著些許委屈，小手下意識地抓緊了蘭德斯胸前的衣服布料，仿佛那是唯一的依靠。
“總是吃不飽……是嗎？”蘭德斯的心像是被針狠狠紮了一下，他毫不猶豫地說，“放心，我會讓你吃飽的。”他伸出右手，集中精神，想象著手上有一個新鮮出爐、鬆軟香甜的大麵包。
隨著他精神力的湧動成型，一個散發著誘人麥香的、足有孩子小半個身子那麼大的、熱氣騰騰的大麵包憑空出現在他手中。那金黃的表皮和鬆軟的質感無比真實，散發著溫暖的食物香氣，仿佛出現的瞬間就把這片空間的陰濕、腐朽氣息衝開了一大半。
小小的羅迪眼睛一下子就瞪大了，淚水還沒乾，但眼瞳裡麵已經充滿了驚奇和渴望。他伸出臟兮兮的小手，試探地碰了碰麵包，感受到那真實的溫熱，然後小心翼翼地捧起一角，張開小嘴，用力咬了下去。咀嚼的動作一開始還有些僵硬，但很快，一種純粹的滿足感綻放在他臟兮兮的小臉上，他甚至發出了細微的、愉悅的哼哼聲。
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“好吃嗎？”蘭德斯輕聲問。
孩子用力地點點頭，腮幫子鼓鼓的，含糊地說：“嗯！好茲……好吃！”他咽下麵包，滿足地舔了舔嘴唇。可過了一小會，他仿佛又想起了什麼，臉上的滿足表情瞬間又被恐懼取代，聲音也低了下去，“……可是……可是總有人欺負我……打我……搶我的東西……”
話音剛落，仿佛有某些深埋的惡意被這句話瞬間點燃！
孤兒院破敗的大門被“砰”地一聲粗暴撞開！一群身材壯碩、麵目凶狠扭曲、穿著臟汙油膩圍裙、手持粗大木棒和沉重擀麵杖的悍婦幻象如同決堤的潮水般嘶吼著衝了進來！她們臉上帶著不加掩飾的惡意，嘴裡發出意義不明的、充滿暴戾的嘶吼和辱罵，目標明確地直撲向蘭德斯和他懷中的羅迪！
“小心！”拉格夫和戴麗立刻擺出防禦姿態，精神力在體表凝聚出微光。達德斯副院長眼神一凜，一股無形的精神威壓瞬間擴散開來。
“彆怕，有我在。”蘭德斯的聲音卻異常沉穩，仿佛有著令人安心的魔力。他迅速而輕柔地將懷中的小羅迪放下，擋在自己身後寬闊的陰影裡，同時猛地轉身，麵向那群洶湧而來的凶惡幻象。他的眼神瞬間變得銳利如刀鋒，周身爆發出強大的精神氣勢，仿佛一道無形的屏障。
他沒有絲毫花哨的動作，麵對第一個衝到麵前、高舉木棒砸下的悍婦，他閃電般一個側身，木棒帶著風聲擦過他的衣角砸在地上，同時他的右拳便已如同出膛的炮彈，帶著凝練的精神意誌狠狠搗在對方腹部！
“噗——！”
如同前幾層中敵人一樣的結果，悍婦的精神具象應聲爆裂，化作無數細碎的、閃爍著怨念光芒的灰色羽毛狀碎片，四散飛濺！
緊接著是第二個、第三個、第四個……！
蘭德斯的身影在這一群悍婦中間閃轉騰挪，動作快如鬼魅，每一次出手都精準無比！拳、肘、膝、踢、錘、砍，每一次接觸都伴隨著一聲輕微的爆裂聲和一個悍婦精神具象的消散。在小羅迪身前的他就像一道堅不可摧的城牆，牢牢地將所有攻擊擋在身前，不讓任何一點惡意波及到身後那個蜷縮著、瑟瑟發抖的小小身影。碎裂的怨念羽毛在他身周淒然飛舞，如同下了一場灰色的雪。
“全都給我……滾開！”蘭德斯低喝一聲，最後一記迅猛的回旋踢將最後一名悍婦踹得爆裂開來，碎片如同被狂風吹散，徹底消失在壓抑的空氣中。
庭院轉眼間恢複了死寂，隻有秋千架還在發出微弱的“吱呀”聲，如同劫後餘生的歎息。
蘭德斯轉過身，身上的淩厲氣勢瞬間收斂，他再次半跪下來，臉上帶著溫和的笑容，伸手輕輕揉了揉小羅迪臟兮兮的頭發：“你看，現在沒人能欺負你了……以後也不會再有人欺負你了，我向你保證。”
小羅迪呆呆地看著他，看著那些凶神惡煞的“壞女人”被眼前這個高大的哥哥輕易打跑、消失掉，又看了看自己手裡還剩一大半的大麵包。恐懼的表情如同潮水般退去，一個帶著淚痕、卻顯得無比純粹和開心的笑容，如同破開烏雲的陽光，在他臟兮兮的小臉上緩緩綻放開來。他用力地點了點頭，小聲地“嗯”了一聲。
笑容隻持續了短短一瞬，巨大的疲憊感便席卷而來。小小的身體晃了晃，眼皮沉重地往下耷拉，他無意識地向前一靠，再次依偎進蘭德斯懷裡，聲音細若蚊蠅，帶著濃濃的睡意：“……哥哥……我好累……好困……”
蘭德斯的心瞬間軟成一灘水。他小心翼翼地調整姿勢，將孩子橫抱在懷裡，像抱著世上最珍貴的寶物。“累的話，就好好睡一覺吧……”他的聲音輕柔得像羽毛拂過，“我會在這裡守著你……一直在。”
懷中的孩子起初還微微掙紮了幾下，似乎對失去立足點的支撐感到不安。但蘭德斯的手臂穩定而溫暖，持續的、充滿安全感的輕拍從未停止。漸漸地，那小小的身體徹底放鬆下來，呼吸變得均勻綿長。那帶著淚痕的臟兮兮小臉上，竟然浮現出一個無比甜美、安詳的睡顏，仿佛所有的痛苦都暫時遠離，沉入了一個無憂無慮的夢境。
就在這時，某種變化發生了。
被蘭德斯抱在懷裡的、安睡的小羅迪身上，突然開始散發出溫暖柔和的、如同晨曦般的暖黃色光芒！這光芒並不刺眼，卻帶著一種銘刻人心、溫暖靈魂的力量，瞬間將庭院裡大部分陰冷的死寂驅散，連空氣似乎都變得不那麼沉重。
緊接著，一絲又一絲、如同螢火蟲般的光之碎片，開始從這暖黃色的光芒中緩緩飄散出來。它們輕盈地懸浮在空中，內部似乎蘊含著流動的光影，記錄著記憶的片段。
“深層意識共鳴顯現！潛意識碎片開始釋出！”霍恩海姆教授的聲音帶著激動和急切，在所有人腦海中炸響，“快！就是現在！用你們的精神力去接觸、引導這些碎片！線索就在裡麵！”
眾人不敢怠慢，立刻行動起來。
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拉格夫離得最近，他集中精神，小心翼翼地伸手用精神力包裹住一枚飄到他麵前的碎片。
精神接觸的瞬間，一幅血腥恐怖的畫麵直接衝入他的腦海：一個身材魁梧、麵容模糊的大漢被一群手持利刃的黑影瘋狂圍攻，淒厲的慘叫聲中，血肉橫飛，大漢瞬間被亂刀砍成了無數碎塊！強烈的視覺衝擊和臨死前的絕望情緒如同實質般衝擊著拉格夫的神經。
“媽呀——！！！”拉格夫像是被電到一樣猛地跳開，臉色煞白，捂著胸口大口喘氣，“太……太刺激了！這什麼玩意兒啊！嚇死老子了！”
戴麗也成功捕捉到一枚碎片。她看到的則是一間光線昏暗、煙霧繚繞的地下房間，一群穿著考究卻麵目陰鷙的黑衣人圍坐在一張紅黑相間的賭桌旁，表麵上談笑風生，暗地裡卻各懷鬼胎，袖子裡藏著刀片，互相偷取對方口袋裡的錢袋和懷表，眼神中充滿了貪婪和背叛。整個畫麵都傳遞出一種令人作嘔的陰暗、狡詐和背叛感。
“嘖！”戴麗皺緊眉頭，一臉嫌惡地甩開那枚碎片，仿佛沾上了什麼臟東西，“太陰暗了！這家夥的深刻記憶裡……難道就沒有一件稍微……正常一點、光明一點的事情嗎？”
“這樣效率太低了！”霍恩海姆教授的聲音帶著焦慮，“碎片蘊含的信息量龐大且雜亂，直接接觸風險高、收獲少！我來想辦法進行初步篩選！蘭德斯！你靠的最近，集中精神，配合我的引導進行篩選！”
蘭德斯聞言，立刻配合霍恩海姆教授集中意念。隻見他右手腕上的吊墜驟然爆發出明亮的、有節奏的閃爍藍光！這藍光散布開來時如同一個無形的篩網，瞬間籠罩了所有飄散的暖黃色光之碎片。
大部分碎片被藍光掃過後，其內部蘊含的陰暗、血腥、痛苦的畫麵被瞬間過濾、屏蔽，隻剩下少數幾枚碎片內部開始穩定地流轉出一些較為“近期”、相對“清晰”的場景——陰暗的巷口接頭、某個模糊但威嚴的側臉輪廓、一個帶有特殊火焰形態紋章的信物一閃而過、某處廢棄工廠的內部結構片段……這些被篩選出來的線索碎片如同被磁石吸引，開始圍繞著懷抱羅迪的蘭德斯緩緩旋轉、飄動，其他的則任由飄散。
達德斯副院長銳利的目光帶著強勁的精神力如同鷹隼般掃過這些旋轉的碎片。突然，他眼神一凝，鎖定了一枚光點：其中的內部光影此時被隱約定格在一張紅黑色的木桌上，木桌上攤開著一張潦草破舊的地圖，地圖邊緣壓著一隻戴著黃金戒指的大手，那戒指上似乎有著獨特的徽記，而地圖中央則被一個醒目的紅圈圈住——“老鑄鐵廠”。