雷，在烏雲密布的夜空中的咆哮。
一場醞釀已久的、盛夏的雷暴，即將來臨。
彙中飯店，頂層總統套房。
周玉海，正躺在他那張由法國路易十五時期流傳下來的、價值連城的古董大床上，輾轉反側，難以入眠。
舞會早已結束，但百靈那曼妙的身姿和勾魂的眼神，卻像一團火，在他的身體裡，反複地燃燒著，讓他感到一陣陣的口乾舌燥。
而更讓他感到煩躁的，是皮膚上傳來的、那股熟悉的、令人發瘋的瘙癢。
牛皮癬，又發作了。
“廢物！都是廢物！”
他按響了床頭的呼叫鈴，對著聞聲趕來的日本女仆，大聲地咆哮著，
“快！去把藥膏拿來！再叫施密特那個德國佬過來！”
片刻後，施密特醫生提著藥箱，睡眼惺忪地，趕了過來。
女仆則端著一個銀質的托盤，上麵放著那管由施密特醫生親手配製的、“嶄新”的藥膏。
“將軍，您彆著急。”施密特醫生一邊為周玉海檢查著皮膚上的紅斑，一邊安慰道，
“這是正常的季節性複發。
用了新的藥膏，很快就會緩解的。”
他熟練地，將那管清涼的、帶著刺鼻草藥味的藥膏，仔細地，塗抹在周玉海身上那些因為抓撓而出現細微破損的皮膚上。
藥膏的效果，立竿見影。
那股清涼的感覺，很快就壓製住了惱人的瘙癢。
周玉海長長地舒了一口氣，不耐煩地揮了揮手，將醫生和女仆，都趕了出去。
他終於，帶著對百樂門那位“舞女王”的無限遐想，沉沉地，進入了夢鄉。
......
淩晨兩點。
一道慘白色的閃電，如同上帝的怒鞭，猛地撕裂了漆黑的夜空！
緊接著，“轟隆——！！！”一聲驚天動地的炸雷，在飯店的上空，轟然炸響！
睡夢中的周玉海，身體，猛地一顫！
但他，沒有醒來。
一種比雷聲，更可怕的東西，正在他的身體內部，悄然蘇醒。
那些通過皮膚微小破損，進入他血液的、沉睡了數十個小時的破傷風杆菌孢子，終於，在他體溫的催化下，被徹底激活了！
它們，開始以幾何級數，瘋狂地繁殖。
並在這個過程中，釋放出那種地球上最強烈的、能直接攻擊人類中樞神經係統的——神經毒素！
周玉海的身體，開始出現第一縷、極其細微的痙攣。
他的嘴角，不受控製地，開始抽搐，肌肉僵硬，形成了一種詭異的、仿佛在微笑的表情——醫學上，稱之為“苦笑麵容”。
緊接著，是更劇烈的、全身性的肌肉強直！
他的脖頸，猛地向後仰去！
他的脊椎，開始不受控製地，向後彎曲，像一張被無形的大手，狠狠拉滿的弓！
他的四肢，也因為劇烈的痙攣而變得僵硬、扭曲！
他整個人，在床上，形成了一個極其恐怖的、違反了所有人體力學定律的“角弓反張”的姿態！
劇痛！
無法用語言形容的、仿佛要將他每一根骨頭都折斷的劇痛，瞬間將他從睡夢中，徹底驚醒！
他睜開眼，眼中，布滿了驚恐和絕望的血絲！
他想要求救，想大聲呼喊！
但他的喉嚨和呼吸肌，早已因為痙攣而徹底麻痹，隻能從喉嚨深處，發出一陣陣“嗬嗬”的、如同破風箱般的、含混不清的聲響！
他，是清醒的。
他能清晰地感覺到，自己的身體，正在被一種看不見的力量，一寸一寸地，折斷，撕裂！
他能清晰地感覺到，自己的生命，正在一點一點地，被活活地，窒息掉！
這，是比任何酷刑，都更殘忍、也更絕望的死亡方式。
終於，在長達數十分鐘的、地獄般的折磨之後。
他的心臟，停止了跳動。
他的身體，還保持著那個恐怖的、弓形的姿態，眼睛，瞪得滾圓，死不瞑目。
……
第二天清晨。
當南造芸子，帶著施密特醫生和幾名法醫，衝進這間充滿了死亡氣息的房間時。
所有的人，都被眼前這幅恐怖的、離奇的景象，給徹底鎮住了。