湖南，辰溪。
第七十四軍臨時軍部。
潮濕的空氣裡，混雜著泥土、汗水、草藥和硝煙混合的味道。
吉普車碾過泥濘的土路，停在一排低矮的、由木板和油布搭建的營房前。
這裡，就是中日常德會戰的最前線指揮部。
車門打開。
林薇穿著一身嶄新的、甚至還帶著熨燙痕跡的陸軍少將軍服，從車上走了下來。
她的身後，是同樣換上了中校軍服的燕子。
他們兩人，與周圍那些穿著打滿補丁的土黃色軍裝、臉上寫滿了疲憊和麻木的士兵，形成了極其鮮明的、格格不入的對比。
無數道好奇、審視，甚至帶著一絲輕蔑的目光，從四麵八方，投射了過來。
像是在看兩個，走錯了舞台的戲子。
林薇沒有理會這些目光。
她隻是拉了拉軍帽的帽簷，將那張過分白皙和美麗的臉，更深地藏進了陰影裡。
她的眼神，平靜地掃過這片，充滿了血腥和混亂的戰地環境。
這裡，沒有重慶的勾心鬥角，沒有上海的燈紅酒綠。
隻有，最原始的、也最真實的……戰爭。
“林將軍，這邊請。軍座已經在等您了。”
一名年輕的參謀，快步迎了上來，語氣客氣，但眼神裡，同樣帶著一絲掩飾不住的好奇。
軍部的作戰室裡，煙霧繚繞。
牆上，掛著一幅巨大的湖南戰區地圖，上麵用紅藍鉛筆，標注著密密麻麻的軍事符號。
一個身材魁梧、麵容堅毅的中年將領，正背對著他們，凝視著地圖。
他，就是第七十四軍的最高指揮官，抗日名將，王耀武。
“報告軍座！新任第五十一師副師長林薇，前來報到！”
林薇立正，敬禮，聲音清脆，不卑不亢。
王耀武緩緩地轉過身。
他的目光，像兩把鋒利的解剖刀，從上到下，仔細地打量著林薇。
足足，有半分鐘。
“你，就是林薇？”
他開口，聲音洪亮，帶著一股久經沙場的威嚴。
“重慶戴老板手下，那把最鋒利的‘鬼狐’？”
“報告軍座，‘鬼狐’已死。現在站在您麵前的，是第七十四軍的一名普通軍人，林薇。”
林薇的回答，滴水不漏。
“嗬嗬，好一個‘普通軍人’。”
王耀武不置可否地笑了笑，笑容裡，帶著一絲複雜。
對於這個由委員長親自簽發調令、“空降”到自己部隊裡的女少將，他的態度，很微妙。
他既好奇，她到底有何等通天的本領，能讓戴笠和領袖都對其另眼相看。
也本能地，對這種沒有戰功、僅憑“關係”就身居高位的“空降兵”，充滿了排斥和不信任。
“林將軍，重慶官場的那套，在我這裡，行不通。”
王耀武開門見山，語氣變得嚴肅起來。
“我第七十四軍，是‘抗日鐵軍’。能在這裡站穩腳跟的，靠的不是軍銜，不是背景，是……戰功。”
他指著地圖上，那些血紅色的標記。
“是實打實的，用日本人的腦袋，換來的戰功。”
他走到林薇麵前，用一種不容置疑的口吻，下達了她的第一份“任命”。
“正麵戰場，刀槍無眼。林將軍金枝玉葉，初來乍到，需先熟悉環境。”
“這樣吧，你先去第五十一師，‘協助’周誌道師長，處理一些日常軍務。”
“等熟悉了情況，我們再談，指揮作戰的事。”