寅時三刻，京城的霧氣漸濃。守夜的更夫老周提著燈籠，顫巍巍地走過西長安街。一陣冷風襲來，他不禁打了個寒顫，加快了腳步。
天乾物燥，小心火燭...老周機械地喊著，聲音在空蕩的街道上回蕩。
拐過一個街角，老周突然停下腳步。前方巷子裡，一抹紅色若隱若現。他眯起眼睛，借著微弱的燈光，看見一個身穿紅衣的女子背對著他，長發垂地。
姑娘，這麼晚了，還不回家？老周試探著問道。
女子緩緩轉身，老周的瞳孔猛然收縮——她沒有臉！那應該是臉的地方，隻有一片慘白的皮膚，隱約可見青色的血管。
老周驚恐地後退，卻聽見身後傳來腳步聲。回頭一看，一個身著錦袍的年輕男子正朝他走來，麵容俊美卻透著一股說不出的陰冷。
老人家，深更半夜，為何在此遊蕩？男子聲音低沉，帶著一絲笑意。
我...我隻是在值夜...老周結結巴巴地說。
男子意味深長地看了老周一眼，那麼，可曾見過什麼不尋常之事？
老周剛想搖頭，突然想起剛才那個無臉女子。正當他要開口，喉嚨突然一陣劇痛，仿佛有什麼東西扼住了他的脖子。他拚命掙紮，卻發不出任何聲音。
錦袍男子俯身靠近，嘴角微微上揚：告訴彆人，今晚有貴客到訪，叫他們準備好迎接。
老周的眼睛瞪大，充滿了恐懼，隨後身體軟軟倒下。
愚蠢。男子輕蔑地說，隨即化作一縷青煙消失在夜色中。
寅時末，大理寺少卿陸昭正在書房翻閱案卷，突然聽到一陣急促的敲門聲。
大人！大人！出大事了！
陸昭皺眉打開門，隻見衙役小李麵色慘白，渾身發抖。
何事如此驚慌？
西長安街...發現一具屍體...那、那死狀...
陸昭立刻披上官服：帶路。
案發現場已經圍滿了人，火把照亮了老周僵直的屍體。屍體麵容扭曲，頸部有兩個細小的牙印，傷口處血液乾涸，呈紫黑色。
陸昭蹲下檢查屍體，眉頭緊鎖。這絕非普通的命案。
封鎖現場，不許任何人靠近。傳令下去，三日內禁止夜間出行。
小李應聲而去。
陸昭站起身，環顧四周。夜色如墨，遠處傳來打更聲。他總覺得今夜不同尋常，仿佛有一雙雙眼睛在暗處窺視。
回到府中，陸昭換上便服，取出祖父留下的《異聞錄》翻閱。書頁泛黃，記載著各種奇聞怪事。當他翻到一章時，手指突然停住。
血族者，晝伏夜出，嗜血為生。其形似人，麵無血色，目赤如丹，齒尖如刃。被其咬者，必死無疑，死後亦化為同類。
陸昭合上書，陷入沉思。老周的死狀與書中描述極為相似。但血族之說，不過是古人的迷信罷了。然而，那頸部的牙印...
大人，京兆尹求見。門外，管家輕聲通報。
陸昭整理衣冠：請進。
京兆尹王大人神色凝重地走進來：陸大人，西市又發現一具屍體，情形與老周一般無二。
何時發生的？
方才，天剛亮時發現的。但據附近居民所言，死者至少已死兩個時辰。
陸昭麵色一沉：傳令下去，徹查近日入京人員。另外，派人去太醫院取《洗冤集錄》，我要對照這兩起命案。
王大人領命而去。陸昭站在窗前，望著遠處漸亮的天空，心中湧起一股不安。他總覺得，這兩起命案背後，隱藏著更為可怕的真相。
卯時初，法華寺。
阿彌陀佛，施主深夜造訪，所為何事？方丈靜空大師雙手合十問道。
陸昭拱手行禮：大師，貧官夜不能寐，聽聞法華寺藏經閣有《金剛經》鎮邪，特來求教。
靜空打量著陸昭：大人麵上有黑氣，近日必有血光之災。
陸昭心中一凜：大師可有化解之法？
血光之災，多因殺孽所致。若要化解，需行善積德，超度亡魂。靜空指向大殿，今晚子時，貧僧將為大人誦經祈福。
陸昭道謝離去。走出寺廟，他回頭看了一眼，隻見一名身著紅衣的女子在遠處樹下注視著他，見他回首，迅速消失在晨霧中。
陸昭心中疑惑，加快腳步離開。
正午時分，大理寺衙門。
陸大人，刑部送來公文，要求我們協助調查近日的命案。小李將公文遞給陸昭。
陸昭展開公文，隻見上麵寫著：近日在京城內外發現多具屍體，死者頸部均有牙印，血液乾涸。刑部懷疑是妖人作祟，特請大理寺協助調查。
妖人？陸昭冷笑，卻也不得不重視起來。
就在這時，一名衙役匆匆跑來：大人，刑部侍郎劉大人求見！
陸昭皺眉。劉大人一向與他政見不合，此番前來，恐怕彆有用心。
請他進來。
劉大人快步走入，拱手行禮：陸大人，聽說你正在調查近日發生的命案？
確有此事。劉大人有何高見？
劉大人壓低聲音：陸大人，這些命案太過詭異，恐怕不是人力可為。依我看，應當請國師做法，鎮壓邪祟。
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陸昭心中不悅：劉大人此言差矣。身為朝廷命官，應當秉公辦案，豈能訴諸巫術？
劉大人臉色微變：陸大人此言差矣！若不請國師，萬一妖禍蔓延，危及聖上，誰擔得起這個責任？
兩人爭執不下。最終，劉大人提議：不如這樣，我們各退一步。大人負責調查線索，我負責請國師設壇作法。兩方合作，共同應對此次危機。
陸昭思索片刻，點頭同意：就依劉大人所言。
劉大人滿意離去。陸昭看著他的背影，若有所思。他總覺得劉大人對這次案件過於熱衷，似乎另有目的。
午時剛過，陸昭便帶著衙役前往崇文門外的義莊。那裡停放著今日發現的屍體，他需要親自查驗。
義莊內陰冷潮濕，彌漫著一股腐臭氣味。陸昭強忍不適，掀開裹屍布。屍體與老周如出一轍，頸部有兩枚細小的牙印，皮膚呈現不自然的蒼白。
大人，您看這個。一名衙役指著屍體胸口。
陸昭俯身查看，在死者胸口發現了一個奇怪的符號，形似蝙蝠，中間有絲絲血跡。
這是...
大人，刑部的人已經來了。小李在門外說道。
陸昭迅速將符號記在心中，合上屍布。門外，劉大人帶著幾名道士走了進來。
陸大人，這位是國師張玄陵，擅長驅邪除妖。劉大人介紹道。
張玄陵身著一襲道袍，鶴發童顏，仙風道骨。他看了看屍體，眼中閃過一絲異樣。
大人，此乃無疑，是邪祟所為。張玄陵沉聲道，不過，此屍非同尋常，背後恐怕有更大的陰謀。
陸昭心中一動：國師此言何意？
張玄陵沒有立即回答，而是從袖中取出一張符紙，貼在屍體額頭。符紙瞬間變黑，冒出縷縷青煙。
果然如此。張玄陵歎息道，此屍體內有，是有人以邪術煉製而成。
血蠱？陸昭皺眉。
這是一種古老的巫術，將活人血液與毒蟲一同煉製，製成血蠱。中蠱者會變成隻知嗜血的怪物，死後亦會化為血屍。張玄陵解釋道，不過，血蠱之術早已失傳多年。
陸昭思索片刻：國師可有辦法找出施術之人？
張玄陵搖頭：除非找到血蠱源頭，否則難以追蹤。不過...他看向屍體胸口的符號，此符號是血月教的標記，此教在百年前曾禍亂朝綱，後被先帝派國師剿滅。沒想到，竟然還有殘餘。
陸昭心中一凜：國師可知此教詳情？
血月教信奉吸血鬼神，修煉血蠱之術，以人血為食。他們相信，吸食貴人精血，可以長生不老。張玄陵解釋道，不過這些都是傳言，真相如何，老道也不得而知。
就在這時，一名衙役驚呼：大人！屍體不見了！
眾人衝進停放屍體的房間，隻見棺材大開，屍體不翼而飛，隻留下滿地血跡。
陸昭麵色鐵青：封鎖義莊，任何人不得出入！
張玄陵凝重地看著地麵上的血跡：陸大人，恐怕有人想利用這些血屍達成某種目的。依老道看，此事恐怕與宮廷有關。
陸昭沉默片刻：國師此言何意？
因為...張玄陵剛要開口，突然麵色一變，迅速從袖中取出一張符紙貼在陸昭背上，快走！有東西來了！
話音剛落，屋頂轟然塌陷，一道黑影俯衝而下。陸昭本能地揮劍抵抗，卻聽見的一聲，劍刃撞在堅硬的物體上。
借著月光，陸昭看清了那是一隻巨大的蝙蝠，足有尋常蝙蝠數倍大小，眼睛泛著血紅的光芒，尖牙利爪中滴落著黑色的液體。
是血蝠！張玄陵大喊，它們是血月教的使者！
數十隻血蝠從屋頂湧入，向二人撲來。張玄陵迅速掏出八卦鏡，口中念念有詞。鏡子發出刺眼的光芒，血蝠們發出尖銳的叫聲，暫時被逼退。
大人，速隨我來！張玄陵拉起陸昭，向義莊後門跑去。
身後，血蝠緊追不舍。兩人剛剛衝出後門，身後便傳來一聲巨響，整個義莊在一片火光中坍塌。
陸昭回頭望去，隻見火焰中，一個身穿紅袍的身影若隱若現。
那是...什麼？陸昭驚愕地問道。
張玄陵麵色凝重：血月教的血蝠使，百年來第一次現身京城。大人，恐怕我們卷入了一場遠比想象中複雜的陰謀。
第二章：宮闈秘聞
清晨，紫禁城太和殿。
年輕的永昌帝麵色陰沉地坐在龍椅上，下方跪著滿朝文武。自昨夜義莊血案發生後，京城陷入恐慌，朝野震動。
諸位愛卿，可有良策應對此等妖禍？皇帝威嚴的聲音在大殿內回蕩。
劉大人出列，拱手行禮：陛下，臣以為，此事非同小可，應當請國師張玄陵入宮做法，鎮壓邪祟。
國師？皇帝皺眉，不是已經請他進宮了嗎？
回陛下，國師昨夜在義莊遇襲，目前仍在養傷。劉大人回答。
皇帝轉向另一側：那陸愛卿有何見解？
陸昭出列，拱手道：陛下，臣以為，此事應當從長計議。義莊血案與西市命案相連，凶手顯然是同一人所為。臣請求陛下準許，徹查近日入京人員，尤其是南方各省。
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皇帝微微頷首：準奏。著刑部、大理寺共同調查此事。另外，傳旨京城戒嚴，所有城門加強盤查。
退朝後，陸昭並未離開，而是被皇帝單獨留下。
陸愛卿，朕有一事相托。皇帝聲音低沉，朕近日夜間常感心悸，如有鬼魅纏身。每到子時，便輾轉難眠，仿佛有人在窗外窺視。
陸昭心中一凜：陛下近日可有異常？
朕...皇帝遲疑片刻，隻是覺得體力不如從前，偶有頭暈目眩之感。太醫說是操勞國事所致，但朕心知肚明，絕非如此簡單。
陸昭思索片刻：陛下，臣冒昧，請允許臣查看陛下的龍體。
得到皇帝允許後，陸昭來到禦書房後的寢殿。在皇帝脫下外袍後，陸昭仔細檢查了他的身體。在皇帝的脖頸處，赫然有兩個細小的牙印，周圍皮膚呈現不自然的蒼白。
陸昭心中大震，強自鎮定：陛下，您近日可有感到夜間有異物接近？
皇帝皺眉：確實如此。每到深夜，朕總覺得有雙眼睛在黑暗中注視著朕。起初朕以為是錯覺，但近日越來越頻繁。
陸昭深吸一口氣：陛下，恐怕有人暗中對您下了。
血咒？皇帝臉色驟變。
是一種古老的巫術，通過血液施加詛咒，吸取他人精氣。陸昭解釋道，臣懷疑，這與最近的命案有關聯。
皇帝沉默良久：愛卿可有辦法解除此咒？
方法是有，但需要找到施咒之人，或者解除咒源。陸昭回答，臣請求陛下準許，微臣這幾日入宮調查。
皇帝點頭：準奏。朕命你全權調查此事，任何人不得阻撓。
午後，陸昭回到大理寺，召來仵作陳三。
陳仵作，這幾日京城命案頻發，你仔細看看這些資料。陸昭將幾份案卷遞給陳三。
陳三仔細翻閱後，麵色凝重：大人，這幾起命案有一個共同點：死者都是年輕力壯的男子，而且...
而且什麼？
而且都是官員或富商之後。陳三低聲道，更奇怪的是，他們的屍體都不見了。
陸昭若有所思：陳仵作，你可知道血月教
陳三麵色大變：大人怎麼提起這個？那可是百年前的邪教，傳說他們修煉血屍之術，專吸人血為生。
正是。陸昭點頭，我懷疑最近的命案與這個教派有關。你可知當年國師是如何剿滅他們的？
陳三搖頭：大人，那已是百年前的事了，老仵作當時還未出生。不過，老仵作聽祖輩說，當年的國師以自身精血為引，畫下封魔符，將血月教封印在京城地下的某個地方。
封印之地在哪裡？
據說就在皇宮之下。陳三壓低聲音，不過這隻是傳言，無人知曉真假。
陸昭思索片刻：多謝告知。你且繼續調查近日入京的可疑人物，尤其是南方口音的。
陳三領命而去。陸昭獨自站在窗前，思緒萬千。若血月教真的重現京城，那麼背後的主謀必定非同一般。而皇帝身上的血咒，更是讓人心驚。
傍晚時分，陸昭換上便服，悄悄潛入皇宮。他沿著宮牆來到一處偏僻的角落，這裡是通往皇宮地下密道的入口。
大人，您確定要下去嗎？小李緊張地問道。
陸昭點頭：我必須知道真相。你在外麵守候，無論發生什麼，都不要進來。
小李擔憂地點頭，退到暗處。陸昭深吸一口氣，推開一塊鬆動的地磚，露出一條狹窄的階梯。他點燃火把，順著階梯一步步向下。
地道潮濕陰冷，牆壁上刻滿了奇怪的符文。越往下走，空氣越發稀薄。終於，陸昭來到了一個巨大的地下空間。這裡曾是皇宮的地窖，如今卻成了一個詭異的祭壇。
祭壇中央是一個巨大的血池，池水呈現不自然的紅色，散發著淡淡的腥味。池邊擺放著九個石棺，棺蓋上刻著古老的符文。祭壇四周，牆壁上釘滿了乾枯的屍體，姿態各異，栩栩如生。
陸昭小心翼翼地靠近血池，發現池水中漂浮著一張羊皮紙。他小心地撈出，展開一看，上麵寫著密密麻麻的符文，正是《異聞錄》中記載的血月祭文。
果然如此...陸昭喃喃自語。
突然，身後傳來腳步聲。陸昭警覺轉身，隻見一個身穿紅袍的女子站在祭壇另一端。她麵容蒼白，嘴唇鮮紅，眼神冰冷。
你是誰？陸昭厲聲問道。
女子沒有回答，隻是緩緩揭開麵紗。露出一張與陸昭七分相似的麵容，隻是更加蒼白，更加妖異。
姐姐...女子輕聲喚道。
陸昭震驚不已：你...你是誰？
我是你失散多年的妹妹，陸雪。女子幽幽地說，也是被囚禁在此的血月教聖女。
不可能！陸昭厲聲道，我妹妹十年前就已失蹤，怎會變成這副模樣？
陸雪苦笑：妹妹並未失蹤，而是被我們的父皇獻給了血月教，成為祭品。而我，則被囚禁於此，成為血月教複活的祭品。
父皇？陸昭難以置信，父皇怎麼可能做這種事？
因為權力和永生。一個陰冷的聲音從暗處響起。一位身穿龍袍的中年男子緩步走來，正是陸昭的皇叔，瑞王。
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皇叔，您怎麼會在這裡？陸昭警惕地問。
瑞王冷笑：因為朕才是真正的血月教教主。十年前，你父皇發現了朕的身份，為了保住皇位，他將你妹妹獻祭，並囚禁了你。
陸昭難以置信：這不可能！父皇怎麼會與邪教勾結？
不是勾結，而是朕就是血月教當代教主。瑞王眼中閃爍著血紅的光芒，朕修煉血月秘術已有三十年，為的就是有朝一日能夠重振教派，吸取帝王之血，獲得永生。
瑞王走到血池邊，手中不知何時多了一把玉匕首：今晚就是血月當空之夜，朕將完成最後的儀式，吸取帝王之血，成為真正的不死之身！
你瘋了！陸昭厲聲道，血月秘術是邪術，會害死無數人！
為了永生，犧牲又算什麼？瑞王大笑，特彆是你父皇那個懦弱之輩，根本不配坐擁天下！
說完，瑞王猛地將匕首刺入自己的手腕，鮮血流入血池。血池頓時沸騰，九具石棺同時開啟，從中走出九個麵色蒼白的，他們的眼睛泛著血紅的光芒，牙齒尖銳如刀。
恭迎教主！九人齊聲高呼。
陸昭知道，今晚將是京城的一場浩劫。他必須阻止這一切，即使付出生命的代價。
瑞王，我不會讓你得逞的！陸昭抽出佩劍，準備戰鬥。