臘月的風裹著雪粒，砸在廢棄工棚的木板上，發出“劈裡啪啦”的響，像無數根細針在紮。沈硯縮在工棚外的廢木板後麵，耳朵貼得近，連裡麵趙三哼的跑調曲子都聽得清清楚楚——那是礦場裡流行的粗鄙小調，平時趙三隻有得意的時候才會哼，今天哼得尤其響，像是在炫耀什麼。
他已經在這兒蹲了快半個時辰了。
昨天看到趙三往陶罐裡倒紫黑色粉末後，他一夜沒睡。腦子裡翻來覆去都是老何的臉，老何說“毒裡藏著活路”，說“彆在礦場耗一輩子”，還有老何最後睜著的、沒閉上的眼睛。他不甘心，不甘心老何就這麼不明不白地死在渣淵邊，更不甘心趙三拿著能讓人掉腦袋的“特殊貨”逍遙法外，甚至還想收拾他。
所以今天中午，他沒去礦道撿靈晶，揣著個空的小布包就來了——他想再看看，看看趙三的陶罐藏在哪，能不能偷偷弄一點紫黑色粉末。哪怕隻有一點點，他也想試試，試試這“高純度廢靈滓”是不是真能提煉出蝕靈渣，是不是真能讓他變強。
工棚的門縫比昨天寬了點，大概是趙三早上推門時沒關嚴。沈硯慢慢挪過去，手指扒著冰冷的木板，指節凍得發白。他不敢太用力，怕木板發出聲響，隻能眯著一隻眼，往裡麵瞅。
裡麵的光線還是暗，隻有屋頂破洞漏下的一縷天光，剛好照在趙三麵前的陶罐上。趙三正蹲在地上，手裡拿著個更小的陶罐，正從大罐裡往外倒紫黑色粉末——粉末細得像煙，倒出來時沒聲兒，卻在天光裡泛著詭異的紫芒，那股淡淡的腥氣順著門縫飄出來，鑽進沈硯的鼻子裡，讓他忍不住皺了皺眉。
“他娘的，這玩意兒可真金貴，李屠那老東西說，一粒聚氣丹換這麼一小罐，值了！”趙三一邊倒，一邊嘀咕，嘴角翹得老高，“等老子攢夠五罐，就能換兩瓶聚氣丹，到時候突破練氣中期，看誰還敢跟老子橫！”
沈硯的心猛地一沉——原來趙三是要跟李屠換聚氣丹！難怪他這麼大膽，有李屠當靠山，私藏死罪的東西都不怕。他下意識地摸了摸懷裡的小布包，布包是空的，他原本想趁趙三不注意，偷偷弄一點粉末，可現在看來，趙三看得緊，根本沒機會。
就在他想再看一眼陶罐藏在哪兒時，腳下突然一滑——他蹲得太久，腿麻了，沒站穩，腳後跟踢到了一塊半埋在雪裡的石子。
“哢嗒——”
石子滾動的聲音在寂靜的工棚外格外刺耳，像一根針戳破了緊繃的弦。
工棚裡的哼歌聲瞬間停了。
沈硯的心臟“咚”地一下，提到了嗓子眼。他甚至能聽見裡麵趙三停下動作的聲音，聽見他慢慢直起身的動靜，還有布料摩擦的“窸窣”聲。
“誰在外麵？”
趙三的聲音像淬了冰，比外麵的寒風還冷。沒有了之前的得意，隻剩下凶狠，像被驚動的野獸，隨時可能撲出來。
沈硯不敢再待，轉身就想跑。可腿麻還沒緩過來，剛邁出一步，就踉蹌了一下，差點摔在雪地裡。他顧不上疼，撒開腿就往礦道方向跑——礦道裡人多，趙三就算再橫，也不敢在礦道裡明目張膽地打他。
可他跑得還是太慢了。
身後傳來“吱呀”一聲，工棚的門被猛地推開，緊接著就是趙三的怒吼：“小兔崽子，給老子站住！”
沈硯能聽見身後的腳步聲越來越近，趙三的皮靴踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的響，每一步都像踩在他的心上。他拚命往前跑，冷風灌進喉嚨裡，疼得像火燒，肺管子都在顫，可他不敢停——他知道，被趙三抓住，肯定沒好果子吃。
就在他快要跑到礦道入口時，後衣領突然被人抓住，一股巨大的力量把他往後拽。沈硯腳下一絆，重重地摔在雪地上，後腦勺磕到了石頭，疼得他眼前發黑。
“跑啊！你接著跑啊！”趙三抓著他的衣領，把他從雪地裡提起來，眼神像刀子一樣剜著他，“好你個廢物，竟敢偷看老子做事！你活膩歪了是不是？”
沈硯的衣領被勒得緊緊的，喘不過氣，臉漲得通紅。他看著趙三那張猙獰的臉，那道從眉骨劃到下頜的疤在雪地裡顯得更嚇人，可他咬著牙，沒說話——他知道，現在說什麼都是錯，隻會招來更狠的打。
“不說話？”趙三冷笑一聲，另一隻手攥成拳頭，毫不猶豫地砸在沈硯的肚子上。
“呃——”
沈硯像被重錘砸中，疼得彎下腰，胃裡翻江倒海，早上喝的稀粥差點吐出來。他想蜷縮起來，可趙三還抓著他的衣領，讓他根本沒辦法躲。冷汗瞬間濕透了他的粗布衫，貼在背上，被冷風一吹，凍得他打了個哆嗦，可肚子裡的疼更甚，像有無數根針在紮。
“說！你看到了什麼？”趙三把他往雪地裡一摔，蹲下身，一把揪住他的頭發，強迫他抬起頭，“是不是看到老子的‘貨’了？是不是想告到李總管那裡去？”
沈硯的頭皮被揪得生疼，眼淚都快被逼出來了，可他還是咬著牙，搖了搖頭：“沒……沒看到……我就是路過……”
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“路過？”趙三嗤笑一聲，手更用力了，沈硯的頭發被扯掉了幾根，落在雪地上，“路過會扒著門縫看？路過會看見我就跑？你當老子是傻子？”
他另一隻手拍了拍沈硯的臉，動作輕蔑，像在拍一隻螻蟻：“我告訴你，沈硯，彆以為你藏點小心思老子不知道。老何死了，沒人護著你了，你就老實點，彆給老子找事。”
提到老何，沈硯的眼睛瞬間紅了。他猛地抬起頭，盯著趙三的眼睛，聲音沙啞卻帶著勁：“老何的傷，是不是你打的？”
趙三愣了一下，隨即笑了，笑得殘忍：“是又怎麼樣？那個老東西敢質疑老子克扣糧食，打斷他兩根肋骨算輕的。要不是他自己扛不住，死在渣淵邊，老子還想再收拾他呢！”