靈界使者離開後的第一個月,青嵐宗山腳下的風先變了味道。不再是混著濁氣的乾澀,反倒裹著草木抽芽的清甜,吹在臉上軟乎乎的,像極了春日裡化開的溪水。沈硯晨起練劍時,劍鋒劃破空氣,竟能帶起幾縷泛著淺綠的靈氣,那是天地間靈氣複蘇的征兆,也是無垢之力與靈脈淨化塔起效的痕跡,悄無聲息間,就把濁族留下的破敗,一點點往回拉。
他收劍站在主峰崖邊,目光越過層層山巒往下望。往日裡被濁氣熏得枯黃的山林,此刻竟暈開了層淡淡的新綠,像是有人拿著細筆,在枯槁的枝椏上輕輕點了幾筆生機。山腳下那條曾渾濁發黑、飄著腐葉的河流,也漸漸清透起來,陽光落在水麵上,碎成一片粼粼的光,能隱約看到水底遊動的小魚,擺著尾巴蹭過光滑的鵝卵石,活泛得很。
“這淨化塔是真頂用,才一個月,山下就變了這麼多。”周庸扛著玄鐵斧湊過來,順著沈硯的目光往下看,眼裡滿是驚歎,“前陣子我下山巡查,路過斷雲峰,那片被濁火燎過的坡地,都冒出草芽了,綠油油的,看著就喜人。”
沈硯點頭,指尖凝出一縷淡紫色的無垢之力,輕輕往空中一送。靈力散開,像是融入了山間的風裡,遠處的山林間,隱約有細碎的靈光閃過,那是靈脈淨化塔在持續運轉,將地底被濁化的靈脈一點點滌淨,再順著土壤往上湧,滋養著世間萬物。當初濁族肆虐時,大陸靈脈被汙染了大半,草木枯萎、河流渾濁,連百姓種的莊稼都長不出穗,如今有了無垢之力兜底,再加上淨化塔日夜不停的運轉,這破敗的天地,總算有了回暖的跡象。
“光靠淨化塔不夠,我得去各地走走,有些深層濁源,淨化塔觸達不到,得用無垢之力親自清。”沈硯收回目光,語氣平靜卻堅定。他知道,青嵐宗周邊隻是開始,大陸各地還有不少被濁化嚴重的地方,那些深埋在地底的濁源不除,萬物複蘇就隻是表麵功夫,唯有徹底清乾淨,這世界才能真正恢複生機。
蘇清瑤抱著藥筐走來,筐裡裝著剛采的新靈草,葉片上還沾著晨露,透著鮮活的綠。“我跟你一起去。”她輕聲開口,眼裡滿是篤定,“我懂藥理,路上能看看各地草木複蘇的情況,也能幫著救治受傷的百姓,順便還能搜集些新的靈草種子,往後撒在那些貧瘠的地方,幫著恢複植被。”
沈硯看著她筐裡的靈草,又看了看她眼底的認真,點頭應下:“好,咱們明日一早就動身,先去西邊的落霞鎮,聽說那裡被濁族毀得最厲害,鎮外的靈脈斷了大半,百姓們日子過得苦。”
周庸一聽,立馬拍著胸脯道:“帶上我帶上我!我去幫著搭棚子、修房子,那些百姓剛從避難所出來,重建家園肯定缺人手,我力氣大,能多乾點活。”
沈硯笑著應了,三人簡單收拾了行李,又讓人提前給落霞鎮那邊傳了消息,說第二日便到。夜裡沈硯躺在床上,翻來覆去沒怎麼合眼,腦海裡總閃過抗濁時看到的畫麵:落霞鎮被濁修攻破時,百姓們哭著往城外逃,鎮裡的房屋燒得隻剩斷壁殘垣,路邊躺著餓死的牲畜,連空氣裡都飄著絕望的味道。如今總算能去幫他們重建家園,心裡既有期待,又帶著幾分鄭重,隻盼著能快點讓那裡恢複往日的模樣。
第二日天剛亮,三人便騎著靈獸往落霞鎮趕。一路往西走,沿途的景象漸漸鮮活起來。起初還能看到成片枯黃的草木,走了大半日,路邊就冒出了星星點點的新綠,枯樹枝椏上掛著嫩綠的新芽,像是一個個小拳頭,攥著蓬勃的生機。偶爾能遇到趕路的百姓,背著行囊往家鄉的方向走,臉上雖帶著疲憊,眼裡卻有光,嘴裡念叨著“回家種地”“重建房子”,透著對新生活的盼頭。
“這才像過日子的樣子。”蘇清瑤看著路邊趕路的百姓,輕聲感慨。抗濁那幾年,百姓們要麼躲在避難所裡苟活,要麼四處逃難,眼裡滿是惶恐,如今能放心地往家走,敢盼著重建家園,這便是最大的好兆頭。
走了三日,總算到了落霞鎮。遠遠望去,鎮外的坡地已不再是往日的焦黑,而是鋪了層淺淺的草綠,草芽細細的,卻透著韌勁,風一吹,輕輕晃悠,像是在跟來人打招呼。鎮口站著不少百姓,還有幾個抗濁聯盟的弟子,見沈硯三人來了,紛紛迎了上來,眼裡滿是激動與恭敬。
“沈首領,您可算來了!”鎮裡的老鎮長拄著拐杖,顫巍巍地走上前,握著沈硯的手,聲音都在發抖,“自從淨化塔的靈氣往這邊湧,鎮裡的草都發芽了,河水也清了,可鎮底下那處濁源總除不乾淨,種下去的菜苗長著長著就黃了,百姓們心裡都犯嘀咕。”
沈硯拍了拍老鎮長的手,語氣溫和:“老鎮長彆急,我這次來,就是為了清濁源,幫大家重建家園。”
跟著老鎮長往鎮裡走,沿途的景象比想象中好一些,不少百姓正忙著清理倒塌的房屋,有的搬磚,有的拆危房,還有的在空地上搭簡易的棚子,雖忙碌,卻透著一股熱火朝天的勁兒。孩子們在路邊追逐打鬨,手裡拿著剛從河裡摸來的小魚,笑得臉蛋通紅,那清脆的笑聲,像是驅散了鎮裡殘留的陰霾,格外動聽。
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“百姓們都盼著能早點把家建好,開春能種上莊稼。”老鎮長歎了口氣,指著鎮中心那片塌陷的空地,“那裡原本是鎮裡的靈脈節點,被濁族毀了,底下藏著不少濁源,我讓人挖過,挖下去三尺,土都是黑的,還冒著濁氣,沒人敢再往下挖。”
沈硯走到空地邊,往下一看,果然見土層泛著淡淡的黑色,隱約有渾濁的氣息往上冒,周圍的草芽長得格外稀疏,葉片也帶著點發黃,顯然是被濁氣影響了。他縱身躍到空地中央,抬手凝出濃鬱的無垢之力,掌心朝下,輕輕按在地麵上。淡紫色的靈力順著土壤往下滲,瞬間就與地底的濁源撞在了一起,隱約能聽到細微的滋滋聲,那是無垢之力在吞噬濁源。
百姓們都圍了過來,屏住呼吸看著沈硯,眼裡滿是期待。蘇清瑤站在一旁,手裡捏著幾張符紙,隨時準備應對突發情況,周庸則守在空地邊緣,防止有人不小心靠近,被殘留的濁氣傷到。
沈硯閉著眼,神識順著無垢之力往下探,能清晰地感受到地底那團盤踞的濁源,像是一塊發黑的爛泥,死死粘在靈脈節點上,不斷往外散發濁氣。他緩緩加大靈力輸出,淡紫色的靈光順著地麵蔓延開來,像是一張大網,將整個空地都罩住,地底的濁源被無垢之力一點點包裹、吞噬,原本發黑的土層,漸漸恢複了正常的顏色,空氣中殘留的濁氣,也一點點消散。
足足過了兩個時辰,沈硯才緩緩收回手,掌心的無垢之力漸漸散去,空地周圍的草芽像是被注入了活力,以肉眼可見的速度變得翠綠挺拔,連土壤都透著淡淡的靈氣。他落在地上,微微喘了口氣,額角滲出細密的汗珠,卻笑著看向老鎮長:“濁源清乾淨了,往後種莊稼、蓋房子,都沒問題了。”
百姓們見狀,紛紛歡呼起來,眼裡滿是激動,有人甚至跪了下來,對著沈硯磕頭道謝,嘴裡說著“謝謝沈首領”“往後能好好過日子了”。沈硯連忙上前扶起他們,語氣溫和:“大家不用謝,守護家園,本就是我該做的。”
接下來的幾日,沈硯三人便留在了落霞鎮,幫百姓們重建家園。周庸果然沒閒著,天天跟著百姓們一起搬磚蓋房,他力氣大,搬起磚頭來毫不費力,還教大家怎麼搭房梁更結實,怎麼砌牆更穩固,百姓們都喜歡跟他一起乾活,累了就圍坐在一起,聽他講抗濁的故事,笑聲不斷。
蘇清瑤則忙著查看鎮裡的草木與水源,她帶著幾個懂藥理的百姓,在鎮外開辟了一片小菜地,撒上帶來的菜種,又用靈力催生,沒幾日,菜苗就冒出了嫩綠的芽,長得格外精神。她還教百姓們識彆靈草,告訴他們哪些靈草能入藥,哪些能淨化土壤,讓大家往後能靠自己改善生活。
沈硯則每日去鎮外的山林,清理殘留的濁源。那些藏在樹洞裡、石縫裡的小濁源,雖不致命,卻會影響草木生長,他用無垢之力一點點清除,走過的地方,草木都漸漸變得翠綠,連山間的野果都重新結了出來,紅彤彤的掛在枝頭,透著誘人的光澤。
這日午後,沈硯清理完一處山穀的濁源,坐在溪邊休息。溪水清澈見底,小魚在水裡歡快地遊著,偶爾躍出水麵,濺起一串晶瑩的水花。岸邊的草地上,開滿了五顏六色的小野花,蝴蝶在花叢中穿梭,蜜蜂嗡嗡地采著蜜,風一吹,花香伴著青草的氣息撲麵而來,沁人心脾。