靈馬踏過青石板路時，濺起的露珠沾在馬蹄上，帶著江南水鄉獨有的溫潤氣息。沈硯牽著韁繩走在前麵，蘇清瑤跟在身側，兩人剛從煙雨鎮出來，打算往西南方向的蒼莽山脈去，聽說那裡藏著不少奇花異草，也藏著幾分未被塵世驚擾的野趣。
路邊的稻田裡，新插的秧苗綠油油站成一片，風一吹就晃出細碎的漣漪，農夫戴著鬥笠彎腰除草，衣角沾著泥點，臉上卻帶著滿足的笑意。偶爾有孩童提著竹籃從田埂上跑過，手裡攥著剛摘的桑葚，紫黑的汁水染在指尖，笑聲脆生生撞在風裡，格外動聽。蘇清瑤看著這副煙火氣十足的模樣，嘴角始終噙著淺笑，手裡的布包裡還裝著方才買的桂花糕，甜香順著布縫往外滲，混著草木的清香，格外愜意。
“前麵好像是個村落，咱們去歇腳討碗水喝？”沈硯勒住韁繩，指著不遠處炊煙嫋嫋的村子，轉頭看向蘇清瑤。
蘇清瑤點頭應下，兩人牽著靈馬慢慢往村子走。剛到村口，就見幾個孩子圍著一棵老槐樹打鬨，其中一個瘦小的男孩格外紮眼——他穿著洗得發白的粗布短打，胳膊腿細得像竹竿，卻偏偏敢去搶比他高大半個頭的孩子手裡的野果，動作敏捷得像隻小狸貓，眼裡透著股不服輸的狠勁。
那高大的孩子被惹急了，抬手就往瘦小男孩身上推，力道不算輕，換作尋常孩子早該摔個趔趄，可這男孩卻像腳下生了根，穩穩站在原地，反而伸手抓住對方的手腕，輕輕一擰，那高大的孩子就疼得齜牙咧嘴，手裡的野果啪嗒掉在地上。
“你彆欺負人！”瘦小男孩皺著眉，聲音不算大，卻透著股執拗，“這野果是長在路邊的，誰都能摘，憑啥你一個人搶？”
周圍的孩子見狀，都不敢再上前，那高大的孩子漲紅了臉，狠狠瞪了他一眼，撿起野果灰溜溜跑了。男孩彎腰撿起地上被踩臟的野果，擦了擦上麵的泥，遞到旁邊一個更小的女孩手裡，女孩怯生生說了句“謝謝阿辰”，他才露出點淺淺的笑容，眼裡的狠勁褪去，多了幾分柔和。
沈硯原本隻是隨意看著，可在那叫阿辰的男孩動手時，眉頭忽然微微一挑——他清晰地察覺到，男孩體內隱約有一縷特殊的氣息流轉，那氣息不算濃鬱，卻帶著幾分與濁靈之氣相融的特質，雖微弱，卻逃不過他的感知。
“這孩子……”蘇清瑤也察覺到了異樣，輕聲開口，“體內氣息有點特彆，不像尋常孩童。”
沈硯點頭，牽著靈馬往前走了兩步，剛好看到阿辰轉身要走，便開口叫住他：“小朋友，等一下。”
阿辰轉頭，警惕地看著沈硯和蘇清瑤，往後退了半步，將身邊的小女孩護在身後，眼裡又泛起那股執拗的狠勁：“你們是誰？要乾嘛？”
沈硯放緩語氣，儘量讓自己看起來溫和些：“我們路過這裡，想討碗水喝，沒有惡意。”他目光落在阿辰身上，指尖凝出一縷極淡的無垢之力，輕輕往他身邊送了送。
就在無垢之力靠近阿辰的瞬間，男孩體內那縷特殊氣息忽然躁動起來，像是遇到了克星，又像是找到了契合的力量，在他經脈裡飛快流轉，阿辰臉色微微一變，下意識抬手按住胸口，眼裡滿是疑惑——他從小就覺得自己和彆人不一樣，偶爾碰到臟東西，彆人會難受，他卻沒感覺，甚至偶爾能感覺到身邊有淡淡的黑氣，伸手去抓，卻什麼都抓不到，此刻胸口忽然泛起的異樣，讓他有些不安。
沈硯心裡已然有了答案，眼底閃過幾分訝異，隨即湧上幾分鄭重——這孩子，竟是個隱藏的逆靈體潛質者！逆靈體本就萬中無一，這般年紀就隱隱顯露特質，更是難得，若是好好培養，將來定能成為守護大陸的重要力量。
“你叫阿辰？”沈硯輕聲問道，收回了無垢之力，阿辰胸口的異樣瞬間消失，警惕也稍稍放下了些。
阿辰點頭，沒說話，依舊警惕地看著他們。旁邊的村民看到沈硯和蘇清瑤，熱情地走過來：“兩位是外鄉來的吧？快進屋歇腳，我去給你們燒水。”
跟著村民進屋坐下，喝著溫熱的茶水，沈硯才從村民口中得知，阿辰是個孤兒，爹娘在抗濁戰爭中被濁修害死了，他帶著同是孤兒的妹妹相依為命，平日裡靠幫村民乾活、摘野果過日子，性子執拗，卻格外護著妹妹，也肯吃苦，村裡的人都很心疼他們。
“阿辰這孩子命苦，卻比同齡孩子懂事多了，”村民歎了口氣，“就是身子骨弱，總看著沒精神，也不知道是不是營養跟不上。”
沈硯沒多說，隻是心裡清楚，阿辰看著沒精神，不是營養跟不上，而是體內逆靈體特質未被激發，那縷特殊氣息在體內流轉不暢，才導致他氣血稍弱。若是一直不引導，不僅浪費了天賦，還可能隨著年紀增長，被體內未被掌控的氣息反噬，損傷經脈。
喝完水，沈硯找到正在幫村民喂雞的阿辰，蹲下身，與他平視，語氣認真：“阿辰，你想不想變得厲害？變得能保護自己，也能一直保護你妹妹？”
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阿辰猛地抬頭，眼裡閃過幾分渴望，卻又很快低下頭，小聲道：“想，可我沒靈根，沒人教我修煉。”村裡有修士路過時，他也曾湊過去看過，知道修煉能變強，可他試過凝聚靈氣，卻怎麼都聚不起來，久而久之，也就斷了念想。
“你不是沒靈根，隻是你的體質和彆人不一樣，”沈硯輕聲道，“你的體質很特殊，能做彆人做不到的事，也能變得比彆人更厲害，我可以教你，你願意跟我走嗎？”
阿辰愣住了，眼裡滿是驚訝，轉頭看了看身邊的妹妹，又看了看沈硯，猶豫了——他想變強，可他舍不得離開村子，更怕走了之後，沒人照顧妹妹。
蘇清瑤走過來，蹲下身，溫柔地摸了摸阿辰妹妹的頭：“我們會一起帶你妹妹走，給她找地方讀書，讓她好好長大，也會教你修煉，讓你能保護她，好不好？”
阿辰看著蘇清瑤溫柔的眼神，又看了看沈硯眼裡的真誠，心裡的猶豫漸漸散去，他重重地點了點頭：“我願意！隻要能保護妹妹，我跟你們走！”他伸手緊緊攥住妹妹的手，眼裡滿是堅定，像是抓住了救命稻草，也抓住了未來的希望。
帶著阿辰和他妹妹，兩人繼續往蒼莽山脈走。一路上，沈硯偶爾會引導阿辰感知體內的特殊氣息，教他簡單的吐納之法，阿辰雖年紀小，卻格外聰慧，一點就透，沒過幾日，就能隱約掌控那縷氣息，臉色也漸漸紅潤起來，看著比之前精神了不少。
蒼莽山脈連綿千裡，山林茂密，靈氣流淌濃鬱，卻也藏著不少凶險。兩人牽著靈馬走在林間小道上，耳邊是鳥鳴蟲叫，腳下是厚厚的落葉，偶爾能看到靈鹿從林間跑過，姿態優雅。蘇清瑤沿途采摘奇花異草，裝在布包裡，打算回去煉製成丹藥，沈硯則留意著周圍的氣息，既是防範凶獸，也是想看看能不能再遇到有逆靈體潛質的孩子。
逆靈體傳承不能斷，林墨等人雖已能獨當一麵，可大陸廣闊，若日後再遇變故，多一個逆靈體修士，就多一份守護的力量。他既然遇到了阿辰，便想著多找找，將這份特殊的力量傳承下去，也給那些有天賦卻沒機會的孩子，一條不一樣的路。
走到山脈深處，忽然聽到前方傳來一陣凶獸的嘶吼，夾雜著孩童的哭喊聲。沈硯臉色一變，拉著蘇清瑤快步往前跑，阿辰也緊緊牽著妹妹，跟在後麵。
穿過一片密林，就看到前方空地上，一頭體型龐大的黑熊正朝著兩個孩子撲去，黑熊皮毛發黑，身上帶著淡淡的濁靈之氣，顯然是被殘留的濁氣影響，變得格外狂暴。兩個孩子嚇得縮在角落，一個男孩緊緊護著一個女孩，渾身發抖，卻依舊倔強地瞪著黑熊，手裡握著一根斷裂的樹枝，像是要拚命。
沈硯指尖凝出一縷無垢之力，輕輕一彈，淡紫色的靈光瞬間擊中黑熊的額頭，黑熊慘叫一聲，倒在地上抽搐了幾下，身上的濁靈之氣被無垢之力吞噬，很快就沒了氣息。
兩個孩子見狀，嚇得腿一軟，坐在地上大口喘氣，女孩忍不住哭了出來，男孩也紅了眼眶，卻還是拍著女孩的背安慰她：“彆怕，沒事了，凶獸被打跑了。”
沈硯走過去，看著兩個孩子，眉頭又微微一挑——那個護著女孩的男孩體內，竟也藏著逆靈體的潛質，而且比阿辰的氣息更濃鬱些，隻是年紀尚小，未能顯露而已。
“你們怎麼會在這裡？”蘇清瑤走過去，溫柔地幫女孩擦了擦眼淚，輕聲問道。
男孩警惕地看著他們，抱著女孩往後退了退，聲音帶著哭腔，卻依舊倔強：“我們來找藥，我娘生病了，需要山巔的靈草才能治。”
從男孩口中得知，他叫小石頭，女孩是他妹妹，爹娘都是山下村落的村民，娘身患重病，村裡的大夫說隻有山巔的凝露草能治，他便帶著妹妹偷偷上山找藥，沒想到遇到了凶獸。
沈硯看著小石頭眼裡的倔強與擔當，又想起了當年的自己，心裡多了幾分心疼，也多了幾分鄭重——這孩子不僅有逆靈體潛質，心性也難得，若是好好培養，將來定能成器。
“凝露草生長在山巔，那裡地勢險要，還有凶獸出沒，你們兩個孩子去太危險了，”沈硯開口，“我幫你們找凝露草，也幫你娘治病，你願意跟我走，學本事嗎？”
小石頭愣住了，看著沈硯，又看了看地上凶獸的屍體，知道眼前的人很厲害，猶豫了片刻，重重地點了點頭：“我願意！隻要能治好我娘的病，隻要能變強，我什麼都願意學！”
沈硯笑著點頭，帶著他們往山巔走，很快就找到了凝露草，又跟著小石頭回到山下的村落，用靈力幫他娘調理身體，再配上凝露草煉製的丹藥，沒過幾日，他娘的病情就漸漸好轉。村民們都很感激沈硯和蘇清瑤，得知他們要帶小石頭走，雖舍不得，卻也知道這是小石頭的機緣，紛紛叮囑他好好學本事，將來好好做人。
小石頭告彆爹娘和村民，跟著沈硯等人一起離開，路上，他和阿辰很快就熟悉起來，兩個孩子都是倔強懂事的性子，彼此有了伴，也少了幾分拘謹。沈硯偶爾會同時引導他們感知體內的特殊氣息，兩人都格外聰慧，進步極快，蘇清瑤則細心照顧著兩個小女孩，給她們講故事，教她們認草藥，路上倒是熱鬨了不少。
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接下來的日子，兩人帶著四個孩子，繼續在大陸上行走，一邊看風景，一邊留意有逆靈體潛質的孩子。路過北方的雪域時，遇到了一個叫格桑的小女孩，她是牧民家的孩子，從小就能在雪地裡看到彆人看不到的黑氣，還能徒手驅散那些黑氣，牧民們都覺得她是妖怪，對她格外排擠，她爹娘也很無奈，隻能偷偷護著她。
沈硯看到格桑時，一眼就看出她是逆靈體潛質者，而且體質格外純粹，比阿辰和小石頭都要難得。他跟格桑的爹娘說明了情況，說能教格桑掌控自己的力量，還能讓她成為守護家園的強者，格桑的爹娘又驚又喜，連忙答應讓格桑跟他們走，格桑看著沈硯，眼裡滿是期待，她終於不用再被人排擠，終於能知道自己身上的秘密了。
路過東方的漁鎮時，遇到了一個叫阿海的男孩，他從小就喜歡待在海邊，能在海水裡看到淡淡的黑氣，還能感覺到那些黑氣在侵蝕魚兒，他試著用手去碰，那些黑氣竟被他吸收了，魚兒也變得鮮活起來。沈硯找到他時，他正蹲在海邊，看著水裡的魚兒發呆，眼裡滿是疑惑，得知沈硯能教他本事，能讓他保護海裡的魚兒，保護漁鎮的百姓，他毫不猶豫就答應了。
短短幾個月，沈硯一共找到了五個有逆靈體潛質的孩子——阿辰、小石頭、格桑、阿海，還有一個叫林夕的女孩，她是深山裡的孤兒，從小就能和草木溝通，還能感知到草木裡藏著的濁氣，用手一碰，就能將濁氣驅散，草木也會變得更加鮮活。
五個孩子，年紀都在七八歲到十歲之間，性子各異，卻都懂事倔強，眼裡滿是對變強的渴望，也滿是對未來的期待。沈硯看著這五個孩子，心裡滿是鄭重——這便是逆靈體的未來，也是大陸的希望，他一定要好好教導他們，讓他們傳承逆靈體的力量，更要傳承守護世界的使命。
一路走走停停，幾個月後，沈硯帶著蘇清瑤和五個孩子，終於回到了青嵐宗。剛到山門口，就看到林墨等人在等候，他們得知沈硯找到了有逆靈體潛質的孩子，都格外激動——逆靈體終於有了傳承者，這份特殊的力量，終於能繼續守護大陸了。