葉天一與黑袍人對視一眼，兩人同時握緊手中的火把。洞穴外的身影靜靜站立，似乎並不急於闖入。葉天一深吸一口氣，率先走出洞穴。
那個身影比他們想象中更高大。火光映照下，他臉上的紋路像是某種古老的文字，漆黑的眼睛深不見底。
“規則遺忘之地很久沒有訪客了。”他的聲音帶著奇特的韻律，“我叫墨痕，是這裡的原住民。”
黑袍人警惕地站在葉天一身側：“你怎麼找到我們的？”
墨痕的嘴角微微上揚：“噬魂狼的騷動傳遍了整片森林。它們很少如此興奮，除非發現了可口的獵物。”
葉天一注意到墨痕的目光始終停留在自己身上，那種注視讓他感到不適。“你說這裡是規則遺忘之地，是什麼意思？”
“字麵意思。”墨痕向前邁了一步，“這裡是被所有界麵遺忘的角落，規則在這裡失去效力。你們的力量無法使用，就是因為這個原因。”
黑袍人突然開口：“你知道離開的方法？”
墨痕的漆黑眼眸轉向黑袍人，閃過一絲奇異的光芒。“每個外來者都問同樣的問題。他們總以為自己能掌控這裡，最終卻都成了規則的祭品。”
葉天一感到體內的長生之力微微波動，似乎與墨痕產生了某種共鳴。這種感應很微弱，但確實存在。
“你們有兩個選擇。”墨痕的目光重新回到葉天一身上，“永遠留在這裡，或者與我做個交易。”
“什麼交易？”葉天一問道。
墨痕的眼中光芒更盛：“用你體內長生之力的秘密，換取離開的方法。”
黑袍人立刻出聲反對：“不能相信他。”
葉天一沒有立即回答。他仔細觀察墨痕的表情，試圖從中找出破綻。但那張布滿紋路的臉如同麵具，看不出任何情緒。
“為什麼對長生之力感興趣？”葉天一反問。
墨痕發出一聲低笑：“規則遺忘之地困住了所有進入者，包括我們這些原住民。長生之力或許能打破這個詛咒。”
葉天一握緊火把，感受到木柄傳來的粗糙觸感。他體內的長生之力再次波動，這次更加明顯。墨痕似乎也感覺到了，他的眼神微微變化。
“你感受到了，不是嗎？”墨痕的聲音帶著某種誘惑，“我們的力量在共鳴。這說明我的提議是可行的。”
黑袍人壓低聲音對葉天一說：“他在說謊。我研究過規則遺忘之地，原住民根本不受規則限製。”
墨痕似乎聽到了黑袍人的低語，他的目光驟然變冷：“暗影組織的成員也配談論真相？你們不過是一群竊賊。”
葉天一挑眉看向黑袍人：“他說的沒錯，你確實是暗影組織的人。”
黑袍人沉默片刻，終於承認：“是，但我沒有惡意。”
墨痕發出不屑的哼聲：“暗影組織派了無數人來規則遺忘之地，都是為了尋找長生之力的秘密。你是最近的一個。”
葉天一突然明白了什麼：“所以你才提出這個交易？你認為我能提供你們組織一直尋找的答案？”
黑袍人沒有否認。
墨痕打斷他們的對話：“考慮得如何，外來者？用秘密換取自由，這是個公平的交易。”
葉天一搖頭：“我不能把長生之力的秘密告訴你。”
墨痕的表情瞬間陰沉：“那就永遠留在這裡吧。噬魂狼會一直守著，直到你們的火把熄滅。”
葉天一突然向前一步，體內的長生之力主動流轉起來。這次不是微弱的波動，而是清晰的力量湧動。墨痕驚訝地後退，臉上的紋路發出淡淡的光芒。
“你做了什麼？”墨痕的聲音帶著震驚。
葉天一自己也感到意外。在規則遺忘之地，他本應無法調動任何力量。“我不知道，隻是覺得應該能這麼做。”
墨痕死死盯著葉天一，漆黑眼眸中的光芒不斷閃爍。“不可能...除非...”
“除非什麼？”葉天一追問。
墨痕沒有回答，而是突然轉身：“跟我來。”
黑袍人抓住葉天一的手臂：“彆去，可能是陷阱。”
葉天一猶豫片刻，還是跟了上去。他體內的長生之力仍在流轉，這種感覺很奇妙，仿佛在這個規則失效的地方，唯獨這種力量不受影響。
墨痕帶著他們穿過森林，噬魂狼在遠處跟隨，但不敢靠近。森林的樹木越來越密集，枝葉扭曲得幾乎遮住了天空。
他們來到一片空地，中央立著幾根石柱。石柱上刻滿了與墨痕臉上相似的紋路。
“這裡是規則遺忘之地的中心。”墨痕指向石柱，“觸摸它們，如果你真的能使用力量的話。”
黑袍人警告道：“彆聽他的，這些石柱可能是封印。”
葉天一卻感受到石柱傳來的召喚。他體內的長生之力活躍得不同尋常，幾乎要自行湧出。
他伸手觸摸最近的一根石柱。
石柱上的紋路瞬間亮起，光芒順著紋路蔓延至所有石柱。整個空地籠罩在柔和的光暈中。墨痕跪倒在地，臉上的紋路也在發光。
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“預言是真的...”墨痕喃喃自語，“外來者將喚醒沉睡之地...”
葉天一感到大量信息湧入腦海。規則遺忘之地並非自然形成，而是某個古老文明創造的監獄，用於囚禁一個可怕的存在。原住民其實是獄卒的後代，世代守護這裡。
長生之力是唯一能激活石柱的力量，因為它是那個古老文明最後的遺產。
光芒漸漸消退，石柱恢複原狀。葉天一後退幾步，感到一陣虛弱。
墨痕站起身，態度完全改變：“請原諒我先前的無禮。您就是預言中提到的喚醒者。”
黑袍人難以置信地看著這一幕：“這到底是怎麼回事？”