暗影之心逃往精靈界的消息讓眾人心頭一沉。葉天一強撐著站起身，胸口的劇痛還未完全消退。他看向時空指環，藍光正穩定地指向某個方向。
“必須立刻出發。”葉天一的聲音有些虛弱，但語氣堅定。
林婉兒扶住他搖晃的身體，“你的傷勢還沒恢複，係統也...”
“等不及了。”葉天一調出係統界麵，能量條已經見底，警告提示不斷閃爍，“暗影之心比我們更清楚淨化寶珠的重要性。”
趙無極撿起地上的刀，“那就走！絕不能讓它得逞。”
方丈雙手合十，“老衲雖不能同行，但會為各位誦經祈福。”
葉天一點頭致謝，隨即啟動時空指環。藍光在空氣中劃出一道裂痕，通往精靈界的通道緩緩打開。係統提示音變得斷斷續續：“能量不足...通道穩定性...79...”
“走！”葉天一率先踏入通道。
強烈的眩暈感襲來，三人在扭曲的時空中穿梭。林婉兒緊緊握住葉天一的手，趙無極緊隨其後。不知過了多久，他們終於從通道另一端跌落出來。
參天古樹遮天蔽日，空氣中飄浮著發光的孢子。奇異的植物散發著柔和微光，將整個森林映照得如同夢境。但這份美麗之下暗藏殺機。
“有東西在靠近。”趙無極壓低聲音，握緊了刀柄。
四周傳來細微的響動，樹葉無風自動。數十個身影從樹影中顯現，他們手持長弓，尖耳在發光植物映照下格外顯眼。
“人類，離開我們的領地。”為首的精靈守衛厲聲喝道。
葉天一上前一步，“我們為追捕暗影之心而來，它逃到了精靈界。”
精靈守衛們交換了警惕的眼神。“暗影之心？沒聽說過。人類擅闖精靈界，按律當誅。”
林婉兒輕聲解釋：“我們真的沒有惡意。暗影之心是極其危險的邪物，若讓它得到淨化寶珠...”
“淨化寶珠？”精靈守衛臉色驟變，“你們果然圖謀不軌！”
箭矢瞬間離弦，直取三人要害。趙無極揮刀格擋，金屬碰撞聲在森林中回蕩。
“聽我們解釋！”葉天一試圖溝通，但精靈守衛完全不給機會。
更多的精靈從四麵八方湧來，他們動作敏捷，在樹枝間靈活移動。箭雨密集落下，逼得三人不斷閃躲。
葉天一勉強運轉九陽神功，暖流在經脈中艱難流動。係統能量不足，他必須節省每一分力氣。
林婉兒施展防護法術，白光形成屏障擋住箭矢。“這樣下去不是辦法！”
趙無極劈開一支箭，“跟他們講不通道理！”
精靈守衛的攻勢越來越猛，他們配合默契，箭矢總是從最刁鑽的角度射來。葉天一注意到這些精靈眼中除了敵意，還有深深的憂慮。
“停手！”葉天一突然大喊，“暗影之心已經進入精靈界，你們難道沒發現異常嗎？”
精靈守衛的動作稍有遲疑。為首的精靈抬手示意暫停攻擊，“什麼異常？”
“負麵情緒滋長，黑暗能量波動。”葉天一仔細觀察對方的表情，“這些天，你們族內是否有人性情大變？”
精靈守衛們麵麵相覷，顯然被說中了心事。為首的精靈猶豫片刻，“跟我來，但彆耍花樣。”
在精靈守衛的押送下，三人穿過茂密的森林。越往深處走，發光植物越多，將道路照得通明。偶爾能看到精靈孩童在樹屋間嬉戲，但成年精靈個個麵色凝重。
一座巨大的樹城出現在眼前，建築與樹木完美融合。但本該祥和的氣氛卻被緊張取代，巡邏的精靈數量明顯過多。
他們被帶進一座樹屋，一位年長的精靈坐在木雕座椅上。他的目光銳利，長杖上鑲嵌著發光的寶石。
“長老，這些人類...”守衛剛要彙報，就被長老抬手打斷。
“我是銀葉長老。”年長精靈緩緩起身，“你們提到的暗影之心，詳細說說。”
葉天一將事情經過簡單說明，特彆強調了暗影之心的危險性。銀葉長老的眉頭越皺越緊。
“最近確實有不少精靈變得暴躁易怒。”銀葉長老沉吟道，“但我們以為是月圓之夜的影響。”
林婉兒上前一步，“暗影之心擅長操控負麵情緒，必須儘快阻止它。”
銀葉長老握緊長杖，“即便你們所言屬實，精靈界不歡迎人類。這是自古以來的規矩。”
“規矩比整個界麵的存亡更重要嗎？”趙無極忍不住反駁。
幾個精靈守衛立即舉起長弓，氣氛再度緊張。
葉天一按住趙無極的肩膀，“我們隻需要一個機會，證明自己不是敵人。”
銀葉長老沉思良久，“給你們三天時間。若三天內找不到暗影之心，或者在此期間造成任何騷亂...”他沒有說完，但威脅意味明顯。
“足夠了。”葉天一點頭。
離開樹屋後，一位年輕的精靈被指派作為向導。他看起來不太情願，始終與三人保持著距離。
“我叫綠葉。”年輕精靈冷淡地介紹，“奉長老之命協助你們，但彆指望我信任人類。”
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葉天一不以為意，“最近有哪些地方出現異常？”
綠葉猶豫了一下，“東邊的古樹區，有幾個精靈突然發狂。西邊的水晶湖，湖水最近變得渾濁。”
他們決定先去古樹區調查。越往東走，森林的氣氛越發詭異。發光植物的光芒變得暗淡，空氣中彌漫著若有若無的黑氣。
“就是這裡。”綠葉停在一條小溪前，“三天前，兩個精靈在這裡采集夜光菇，突然攻擊同伴。”
葉天一蹲下身，仔細觀察地麵。係統界麵閃爍了幾下，勉強顯示出微弱的黑暗能量殘留。
“暗影之心來過這裡。”葉天一肯定地說。
林婉兒伸手輕觸一片樹葉，指尖傳來刺痛感，“好強的負麵情緒。”