葉天一將玄老發來的加密信息展示給林婉兒和趙無極看。趙無極眉頭緊鎖，林婉兒則擔憂地望向葉天一。
“內鬼？”趙無極壓低聲音，“我們中間有叛徒？”
葉天一搖頭：“不一定在我們三人中間，但肯定在守護者組織內部。”
林婉兒調出守護者名單：“最近加入的幾位需要重點排查。”
“先不要打草驚蛇。”葉天一關閉名單界麵，“在查明真相前，我們單獨行動。”
他收起發光的玉佩，係統地圖上的路徑隨著玉佩能量的增強變得愈發清晰。這條路徑指向一個從未被標注的區域，連係統數據庫都沒有相關記錄。
趙無極湊近查看：“這個坐標不在任何已知界麵。”
“界核之源。”葉天一輕撫玉佩表麵，“玄老說這是激活界核全部力量的關鍵。”
林婉兒提議：“既然玉佩能指引方向，我們不妨跟著它走。”
三人簡單收拾行裝，避開其他守護者，悄悄離開基地。葉天一啟動係統的隱匿功能，他們的行蹤不會在界核網絡中留下記錄。
玉佩散發出的光芒在空氣中形成一條光帶，引領他們穿越密林。越往前走，周圍的靈氣越濃鬱，樹木也變得更加高大茂密。
趙無極突然停下腳步：“有人跟蹤。”
葉天一立即展開防護結界。林婉兒指尖凝聚靈力，隨時準備出手。
樹叢晃動，一個身影緩緩走出。來人身披鬥篷，臉上戴著玄鐵麵具。
“彆緊張。”來人摘下麵具，露出一張年輕的麵孔，“我是玄老派來的。”
葉天一沒有放鬆警惕：“證明你的身份。”
年輕人取出一枚玉佩，與葉天一的玉佩幾乎一模一樣，隻是尺寸稍小。兩枚玉佩靠近時，發出共鳴的嗡鳴聲。
“玄老預料到你們會懷疑我。”年輕人收起玉佩，“我叫明軒，是玄老的弟子。”
葉天一用係統掃描明軒，結果顯示他確實與玄老有能量關聯。但係統也提示，這種關聯可能被偽造。
明軒看出他們的疑慮：“師父讓我帶你們去界核之源。暗影已經察覺玉佩被激活，正在全力搜尋你們的位置。”
林婉兒輕聲問葉天一：“可信嗎？”
葉天一思索片刻：“帶路吧。”
明軒點頭，轉身走在前麵。趙無極與葉天一交換了一個眼神，兩人都保持著高度警惕。
跟隨明軒，他們來到一處隱秘的山穀。穀中彌漫著奇異的能量波動，與界核網絡的能量頻率相似卻又不同。山穀兩側的石壁上刻滿了古老的銘文，與玉佩上的紋路如出一轍。
“就是這裡。”明軒指向穀底，“界核之源的入口。”
葉天一握緊發光的玉佩，係統界麵上的路徑在此處達到最亮。他能感受到玉佩與山穀產生著某種共鳴。
林婉兒蹲下身，仔細查看穀底的岩石。她用手指拂去塵土，露出更多銘文。
“這些銘文與玉佩上的完全一致。”她對比著兩者，“看這個符號，連筆畫順序都分毫不差。”
趙無極環顧四周：“怎麼打開入口？”
明軒退後一步：“這需要玉佩持有者親自操作。”
葉天一走到穀底中央，將玉佩貼近石壁。當玉佩與石壁接觸的瞬間，整個山穀開始震動。石壁上的銘文逐一亮起，散發出柔和的光芒。
林婉兒指向石壁上一處凹陷：“那裡似乎是為玉佩準備的。”
葉天一將玉佩嵌入凹陷，嚴絲合縫。頓時，整個山穀被耀眼的光芒籠罩，一道光門在石壁上緩緩顯現。門內傳來強大的能量波動，與界核網絡同源卻又更加純粹。
明軒臉上露出欣喜：“成功了！”
趙無極卻突然出手，一道靈力直指明軒後心。明軒反應極快，側身避開。
“果然有問題。”趙無極擋在光門前，“玄老從不收弟子。”