離開修真大會的喧囂，葉天一帶著林婉兒和趙無極，按照係統地圖的指引，來到了葉晨故居所在的山穀。山穀入口隱蔽，尋常修士難以發現。
“就是這裡了。”葉天一停下腳步，看著前方一座被藤蔓半掩的古宅。古宅外觀樸實，與尋常山居無異。
林婉兒環顧四周，靈氣稀薄得反常。趙無極握緊刀柄，警惕地觀察著周圍環境。
葉天一取出權杖，係統界麵自動彈出，顯示古宅內部有強烈的能量波動。他走向古宅大門，用權杖輕觸門上的銅環。
門環發出微光，厚重的木門無聲地向內開啟。一股陳舊的氣息撲麵而來，屋內光線昏暗，陳設簡單得近乎簡陋。
“這就是葉晨祖師的故居？”林婉兒有些意外，“未免太過樸素。”
趙無極跨過門檻，環視屋內：“一代宗師，居所竟如此簡單。”
葉天一走進屋內，係統提示能量波動來自正堂牆壁上的一幅山水畫。畫作筆法尋常，畫麵是普通的山間景色。
“這幅畫有問題。”葉天一走向畫作，係統界麵顯示畫中隱藏著特殊能量結構。
當他靠近畫作時，畫麵突然泛起漣漪，一個半透明的虛影從畫中浮現。虛影是個青衫男子，麵容清俊，眼神深邃。
“葉晨祖師！”林婉兒驚呼。
虛影的目光掃過三人，最後停在葉天一身上：“終於等到你了。”
葉天一平靜地看著虛影：“你在等我？”
“我留下一縷神識在此，就是為了今日。”葉晨虛影語氣平和，“暗影組織卷土重來，你必須知道真相。”
趙無極上前一步：“什麼真相？”
葉晨虛影緩緩道來：“當年我創立青雲門，本意是守護各界平衡。但暗影組織的首領，曾是我的同門師弟。”
林婉兒驚訝地捂住嘴。葉天一神色不變，靜靜聽著。
“我們發現了一個秘密。”葉晨虛影繼續說，“各界之間存在一個核心樞紐，掌控它就能操控所有界麵。我選擇封印這個秘密，而師弟卻想掌控它。”
虛影開始變得模糊：“我們因此反目。我創立青雲門守護平衡，他組建暗影組織企圖掌控樞紐。那一戰，我們兩敗俱傷。”
葉天一問道：“樞紐在哪裡？”
“線索就在這座宅子裡。”虛影幾乎完全透明，“記住，暗影組織的目標從來不隻是某個界麵，而是所有界麵的控製權。”
虛影徹底消散前，最後看了葉天一一眼：“保護好玉簡，那是關鍵。”
畫作恢複原狀，仿佛什麼都沒有發生。地麵傳來輕微的機關聲響，一塊地磚緩緩移開，露出下方的暗格。
暗格中放著兩件物品：一枚古樸的玉簡，和一把造型奇特的鑰匙。
葉天一取出玉簡，係統立即提示發現高度加密信息。玉簡表麵刻著複雜的紋路，內部能量流動有序。
趙無極拿起鑰匙端詳：“這鑰匙的材質很特殊，我從沒見過。”
林婉兒擔憂地看著玉簡：“暗影組織就是為了這個？”
葉天一將玉簡收好：“看來是的。葉晨祖師封印了關於樞紐的秘密，而暗影組織想得到它。”
係統界麵顯示，玉簡需要特定條件才能解讀。鑰匙的能量特征與多個界麵的空間節點相匹配。
“這把鑰匙可能能打開通往某個地方的通道。”葉天一分析道。
趙無極皺眉：“暗影組織知道我們找到了這些嗎？”
“暫時應該不知道。”葉天一收起鑰匙，“但我們要儘快破解玉簡的內容。”
林婉兒突然指向畫作：“你們看，畫變了。”
原本的山水畫漸漸淡去，浮現出新的圖案：一個複雜的多層麵結構圖，中心點閃爍著微光。
“這就是各界麵的結構圖。”葉天一靠近觀察，“中心點應該就是葉晨提到的樞紐。”
趙無極倒吸一口涼氣：“掌控這個，就能控製所有界麵？難怪暗影組織如此執著。”
係統提示檢測到宅子外有能量波動。葉天一示意兩人戒備。
“有人來了。”葉天一低聲道。
趙無極悄聲移動到窗邊，透過縫隙向外觀察。林婉兒握緊劍柄，站在葉天一身側。
宅外傳來輕微的腳步聲，不止一人。能量波動顯示來者修為不低。
葉天一快速收起玉簡和鑰匙，權杖在手，準備應對突發狀況。宅內的氣氛頓時緊張起來。
腳步聲在宅門外停下，一個熟悉的聲音響起：“葉道友，是我們。”
是清虛真人的聲音。葉天一放鬆些許，示意趙無極開門。
清虛真人帶著幾位青雲門長老走進宅子。看到屋內情形，他們立即明白葉天一有所發現。
“各派掌門已經安頓妥當。”清虛真人說道，“我感應到祖宅有能量波動，就趕過來了。”