眾人隨著援軍返回營地，葉天一注意到林婉兒的臉色依舊蒼白。他輕輕扶住她的手臂，低聲詢問是否需要休息。林婉兒搖搖頭，目光掃過前來接應的兩隊人馬。
仙俠聯盟的領隊是個麵容嚴肅的中年修士，他正向雲鶴長老彙報情況。武林盟的代表則是個身材魁梧的漢子，正在與鐵雄盟主交談。老李頭走在最前麵帶路，時不時回頭確認眾人是否跟上。
營地位於一片相對平坦的沙地，十幾頂帳篷呈環形分布。中央的空地上燃著篝火，幾個負責警戒的修士見到他們回來，明顯鬆了口氣。
“諸位辛苦了。”仙俠聯盟領隊轉身麵向眾人，“在下青陽，奉聯盟之命前來支援。”
趙無極抱拳回禮，目光在青陽袖口處多停留了一瞬。鐵雄盟主安排武林盟的人去檢查營地防禦，雲鶴長老則帶著仙俠聯盟的修士們前往主帳。
葉天一扶著林婉兒走向角落的帳篷，係統突然在腦海中發出提示：“檢測到異常能量波動，建議提高警惕。”
他不動聲色地掃視四周，發現青陽正在與幾個修士低聲交談。其中一人說話時總是不自覺地摸著袖口，這個細節引起了他的注意。
“你先休息。”葉天一幫林婉兒在帳篷裡安頓好，“我去看看情況。”
林婉兒拉住他的衣袖：“小心些。”
主帳內，眾人圍坐在沙盤周圍。青陽指著沙盤上幾處標記：“根據聯盟得到的情報，暗影組織在這幾個區域都有活動跡象。”
雲鶴長老捋著胡須：“他們這次損失慘重，短期內應該不會再有動作。”
“未必。”鐵雄盟主搖頭，“暗影組織行事詭秘，不能掉以輕心。”
趙無極站在帳門附近，雙手抱胸：“當務之急是處理界域核心。”
青陽立即接話：“聯盟的意見是立即銷毀核心，以免後患。”
帳內陷入短暫的沉默。葉天一注意到青陽說話時，右手始終藏在袖中。係統再次提示：“目標人物袖口檢測到暗影紋章能量殘留。”
“銷毀確實是最穩妥的辦法。”雲鶴長老沉吟道。
葉天一突然開口：“界域核心關係重大，是否應該從長計議？”
青陽皺眉：“夜長夢多，暗影組織很可能已經在謀劃下一步行動。”
“說得對。”鐵雄盟主表示讚同，“這東西留在世上終究是個禍患。”
葉天一裝作被說服的樣子：“既然如此，我建議明日清晨舉行銷毀儀式。現在大家先休息，養精蓄銳。”
這個提議得到眾人認可。會議結束後，葉天一故意落後幾步，與青陽並肩走出主帳。
“青陽領隊遠道而來，想必累了。”葉天一指向營地東側，“那邊有幾頂空帳篷，安靜舒適。”
青陽眼神微動：“多謝葉兄關心。”
看著青陽走向東側帳篷，葉天一轉身找到老李頭。這位隱世高人正在檢查營地周圍的防護陣法。
“老爺子，幫個忙。”葉天一低聲說，“盯著東邊那頂帳篷，如果有人出來，立刻通知我。”
老李頭會意點頭，沒有多問。
葉天一回到自己的帳篷，調出係統界麵。地圖上顯示營地內有三個紅點，分彆代表暗影組織的眼線。其中一個紅點正在向東側移動，正是青陽所在的方向。
他耐心等待片刻，直到係統提示目標離開營地。葉天一悄無聲息地溜出帳篷，借著夜色掩護向營地外追去。
在距離營地不遠的一處沙丘後麵，青陽正在與一個黑袍人交談。葉天一躲在一塊巨石後，屏息凝神。
“界域核心明日銷毀。”青陽的聲音傳來。
黑袍人冷笑：“做得好。不過組織的真正目標不是核心。”
“那是什麼？”
“葉天一體內的長生之力。”黑袍人壓低聲音，“主上需要這種力量來完成最終計劃。”
青陽略顯遲疑：“葉天一實力深不可測，恐怕...”