沙行舟在沙漠中平穩前行，武林盟的旗幟已經隱約可見。趙無極正要加速前進，葉天一卻突然按住控製台。
“等等。”葉天一盯著係統界麵，“極北之地有情況。”
地圖上代表最後一枚符印的光點劇烈閃爍，刺耳的警報聲在沙行舟內回蕩。原本穩定的藍色標記突然被一群紅色光點包圍，暗影組織的標記從四麵八方圍攏過去。
蘇芸手中的清風符印突然凝結出一層冰晶。“他們動用了冰係法器。”她皺眉看著符印的變化，“這種寒氣……不是普通法器能發出的。”
紅雲長老湊近觀察符印表麵的冰晶：“冰係法器與符印產生了共鳴。極北之地的環境可能對符印有特殊影響。”
趙無極看著越來越近的武林盟營地，又看看係統地圖上危急的局勢：“我們先回武林盟休整，還是直接前往極北之地？”
葉天一幾乎沒有猶豫：“直接去極北之地。暗影組織這次出動了大批人手，我們晚到一步，符印就可能落入他們手中。”
蘇芸擔憂地看向眾人：“連續奔波，大家的體力都接近極限。不如先回武林盟稍作休整，補充物資再出發。”
紅雲長老卻支持葉天一的決定：“符印之間的共鳴越來越強，我擔心暗影組織已經找到了操控符印的方法。不能再耽誤時間了。”
趙無極調轉沙行舟的方向：“那就直接去極北之地。武林盟在北方有幾個據點，我們可以在途中補充物資。”
沙行舟改變航向，朝著北方疾馳。葉天一將四枚符印放在控製台上，它們旋轉的速度明顯加快，表麵的冰晶越來越厚。
“越往北，符印對冰係法器的反應就越強烈。”蘇芸用手指輕觸冰晶，“這些冰晶在保護符印，但也限製了它們的能量流動。”
葉天一嘗試用混沌之力融化冰晶，卻發現冰晶異常堅固。“這不是普通的冰。暗影組織使用的法器可能來自極北之地的深處。”
紅雲長老若有所思：“傳說極北之地有萬年玄冰，能夠封印一切能量。如果暗影組織得到了玄冰製成的法器，確實能暫時壓製符印的力量。”
趙無極一邊操控沙行舟，一邊查看地圖：“按照這個速度，我們三天後能到達極北之地邊緣。但那裡的溫度極低，沙行舟可能無法正常運行。”
“那就換乘雪橇。”葉天一已經讓係統搜索極北之地的交通工具，“武林盟在北方據點應該有適應雪地行駛的工具。”
隨著沙行舟不斷向北，溫度明顯下降。沙漠的酷熱逐漸被寒意取代，眾人不得不取出厚實的衣物。符印表麵的冰晶已經覆蓋了整個符印，隻有偶爾閃爍的光芒證明它們還在運轉。
第二天正午，他們到達了武林盟的北方據點。這是一個建在山穀中的小村落，村民們主要以狩獵為生。據點的負責人是個健壯的中年人，名叫鐵山。
“極北之地？”鐵山聽到他們的目的地直搖頭，“這個季節去那裡太危險了。暴風雪隨時可能來臨，溫度能凍裂鋼鐵。”
趙無極亮出武林盟的令牌：“這是盟主的命令，我們必須儘快趕到極北之地。”
鐵山看到令牌後態度立刻轉變：“既然是盟主的命令，我這就準備雪橇和禦寒物資。但你們要小心，最近極北之地不太平。”
葉天一注意到鐵山話中有話：“不太平是什麼意思？”
鐵山壓低聲音：“前幾天有一批黑衣人進了極北之地，帶著奇怪的箱子。村裡的獵人說他們在挖掘什麼東西。”
蘇芸和紅雲長老對視一眼，顯然那些黑衣人就是暗影組織的成員。
鐵山準備的雪橇由六隻健壯的雪犬牽引，上麵堆滿了禦寒的皮毛和乾糧。他還給每人發了一瓶特製的藥酒。
“極北之地的寒氣能侵入骨髓，每隔一段時間喝一口藥酒，能保住你們的性命。”鐵山鄭重地交代。
換上厚實的皮毛衣物，一行人駕著雪橇繼續向北。越是往北，天氣越是寒冷。呼嘯的寒風卷著冰屑，打在臉上如同刀割。四枚符印已經完全被冰晶覆蓋，看起來像是四塊透明的冰塊。
第三天傍晚，他們終於到達極北之地的邊緣。眼前是一片望不到儘頭的雪原，遠處聳立著連綿的冰川。狂風在雪原上肆虐，卷起漫天雪霧。
雪橇剛進入極北之地，符印就發生了異變。冰晶突然碎裂，四枚符印同時飛起，在葉天一頭頂盤旋。它們散發出強烈的光芒，在雪地上投下奇異的光影。
“符印在指引方向。”葉天一注意到四枚符印的光芒指向同一個方向。