葉天一推開溫泉山莊的木柵門，鞋底沾著茶館帶出來的泥點子。林婉兒跟在後頭，順手把門帶上，沒說話，隻低頭拍了拍裙擺。趙無極站在門口沒動，刀鞘抵著門框，眼睛盯著池子邊幾個穿黑衣的人影。
“泡個澡還得排隊？”葉天一拎著從茶館順來的茶餅，晃到池邊，“老板，這水溫調得不錯，就是硫磺味重了點，能加點花瓣不？”
沒人應聲。池麵霧氣騰騰，水麵平靜得像塊鏡子。葉天一蹲下來，把初代契約從懷裡掏出來，抖開，當搓澡巾似的拍打水麵。啪啪兩聲，水花濺起老高。
係統界麵突然彈出來，懸浮在他眼前：【檢測到宿主進行契約激活儀式，是否確認？】
“儀式？”葉天一咧嘴一笑，“我這是搓背。”
他手沒停，繼續拍。水麵蕩開一圈圈波紋，忽然凝住不動了。一道虛影從水底浮上來，是個瘦削男人，披著破舊道袍，正伏在石台上咳嗽，血滴在攤開的賬本上。
“界心租金……欠三百年。”男人聲音沙啞，手指顫抖著在賬本末頁蓋了個章——老李頭的私章。
林婉兒一步跨到池邊，袖中玉符亮起，水麵波紋被穩住，不再擴散。趙無極刀光一閃，劈向池邊樹影裡竄出的黑影，刀鋒過處，黑影斷成兩截，化作黑煙散了。
葉天一沒看刺客，也沒看賬本，隻衝那咳血的男人笑：“前輩，房租能分期不？利息按仙俠聯盟標準算就行。”
男人抬頭，眼神渙散：“你……是第十七任？”
“剛上崗。”葉天一把契約卷起來，塞回懷裡，“前任留話沒？比如密碼、鑰匙、或者藏錢的地窖？”
男人沒答，低頭繼續寫賬，字跡越來越淡：“係統……撐不住了……界心不是寶物，是房東……收租的……”
林婉兒皺眉：“界心是房租？那我們穿越各界，是在交租？”
“差不多。”葉天一點頭，“難怪每次穿越都扣積分，原來是物業費。”
趙無極收刀回鞘，走到池邊：“黑影是暗影組織派來的，專盯宿主交接時的漏洞。”
“他們想搶賬本？”林婉兒問。
“不。”葉天一搖頭，“他們想讓係統崩盤。賬本一亂，各界失衡，他們就能趁機上位。”
係統界麵閃爍，跳出一行紅字：【警告：宿主行為觸發財務審計協議，是否接受前任數據同步？】
“接受。”葉天一心裡默念。
水麵虛影驟然清晰，男人咳得更厲害，血染紅半本賬冊。他掙紮著翻到最後一頁，手指點在老李頭的私章上：“會計……叛逃前……改了算法……係統以為收的是靈氣，其實是命……”
林婉兒臉色變了：“用命交租？”
“長生者的命。”葉天一語氣輕鬆，“咱們活得太久，係統就拿壽命抵債。前任們不是瘋了逃了，是被榨乾了。”
趙無極握緊刀柄：“怎麼破？”
“不破。”葉天一脫鞋下水，泡進池子裡，“接著泡，接著欠。係統越催，我越慢。它急，我不急。”
水麵虛影開始消散，男人最後抬頭看了葉天一一眼：“你……不一樣……”
“我佛係。”葉天一靠在池邊石頭上，閉眼哼歌，“房租嘛，拖著拖著就忘了。係統要是上門催收，我就請它喝茶——三十年陳普洱，喝完再談。”
林婉兒蹲在池邊，指尖劃過水麵，玉符記錄下賬本上的符文波動：“老李頭當過係統會計？那他教你的那些功法……”
“都是避稅技巧。”葉天一睜開眼，“比如‘龜息大法’，表麵是閉氣修煉，其實是暫停計費。‘縮地成寸’看著是趕路，實則是跳過收費路段。”
趙無極忍不住笑：“你早知道？”
“猜的。”葉天一聳肩，“不然你以為我為啥總挑免費界麵穿？北荒這地方，靈氣稀薄，係統懶得算賬。”
水麵徹底恢複平靜，虛影消失。係統界麵卻沒關，反而彈出新消息：【檢測到宿主債務總額突破閾值，啟動緊急預案：贈送‘分期付款協議’一份，請查收。】
葉天一伸手一點，協議展開，條款密密麻麻。他掃了一眼，直接劃到最後簽名處，龍飛鳳舞簽上自己名字。
“利息多少？”林婉兒問。
“零。”葉天一笑，“係統怕我跑路，白送的。”
趙無極抱刀坐下：“暗影組織不會罷休。”
“讓他們來。”葉天一往水裡沉了沉，“下次他們派刺客，我就請刺客泡澡——北荒溫泉，包治百病，尤其治窮。”
林婉兒收起玉符，坐到池邊石頭上：“老李頭的私章……得找他問清楚。”
“殘影啃空氣那位？”葉天一擺手，“等他下次蹲我桌腿底下，我塞瓶酒給他，順便問問當年做假賬的事。”
池邊樹影又動了一下，趙無極刀未出鞘，隻冷冷瞥了一眼。黑影縮回去，沒再現身。
係統界麵角落的小光點閃了閃，像在歎氣。
葉天一泡得舒服，眯著眼喊：“老板！加壺茶！記賬上——跟房租一起結！”