發布會引發的輿論海嘯，在燕京權貴圈子裡持續發酵。
王家控股的所有企業股票連續跌停，合作夥伴紛紛發函質詢，就連一些原本中立的勢力也開始保持距離，甚至暗中落井下石。
牆倒眾人推的戲碼，在這個圈子裡從不新鮮。
章小阡雖然身處主漩渦邊緣，卻比任何人都更能感受到那刺骨的寒意。
周家對她的態度急轉直下，丈夫周明輝甚至直接搬回了祖宅，對她避而不見。以往巴結她的那些所謂“朋友”，如今電話都打不通了。她像一件華麗的垃圾，被迅速地從那個光鮮的圈子裡剝離出來。
恐慌，如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。她無數次撥打“林楓”的電話，卻總是轉入忙音或無人接聽。那種被拋棄、被利用的絕望感，幾乎將她吞噬。
就在她快要崩潰的時候，那個熟悉的號碼，終於在她的手機上亮起。
章小阡幾乎是顫抖著按下了接聽鍵，聲音帶著哭腔和難以置信的驚喜：“弟弟？！是你嗎？你……你沒事吧？我打了你好多電話……”
“姐姐，對不起，這幾天處理一些“光輝”項目的事務，手機關了靜音。剛看到你的未接來電。你……還好嗎？”
這句“你還好嗎”，像是一根針，輕輕刺破了章小阡強裝鎮定的外殼。淚水瞬間決堤，她哽咽著，語無倫次：“不好……我一點也不好……周家……他們都……弟弟，現在外麵都在傳，‘光輝’項目是假的，是王家做的局……我們……我們是不是都被騙了？你會不會……有事？”
她最擔心的，竟然不是自己的處境，而是“林楓”的安危。這種近乎愚蠢的癡情，在此刻顯得如此可悲，又如此……真實。
趙山河在電話那頭沉默了幾秒，聲音帶著一種令人心安的沉穩：“姐姐，彆怕。事情沒那麼糟。我這邊能處理好。你照顧好自己，最近……儘量不要外出，也彆再參與任何和項目有關的事情了。”
他的安撫，反而讓章小阡更加不安。她敏銳地感覺到，“林楓”似乎在獨自承擔著什麼，並且在將她推開。
“不……弟弟，你告訴我實話！”章小阡擦掉眼淚，語氣帶著一種豁出去的決絕，“我們見一麵！就現在！我必須見到你！就在第一次見麵的地方，我等你！你不來，我就一直等下去！”
說完，她不等趙山河回應，直接掛斷了電話。這是她第一次，也是唯一一次，對他如此強硬。
…………
一個小時後，西山附近的私人茶舍。
趙山河推開包間門而入時，章小阡正蜷縮在沙發上，大衣放在沙發的扶手邊上，身上隻穿著一件絲質的吊帶睡裙，勾勒出成熟的曲線。她沒有化妝，臉色蒼白，眼圈紅腫，可見她應該是接到趙山河的電話，就立馬出發了。
看到趙山河進來，她立刻從沙發上彈起，赤著腳撲進他懷裡，雙臂緊緊環住他的腰，仿佛要將自己揉進他的身體裡。
“弟弟……你終於來了……”她的聲音帶著哭過後的沙啞和濃重的依賴。
趙山河的身體有瞬間的僵硬。鼻尖縈繞著她身上熟悉的香水味混合著淚水的鹹澀，懷中是她溫軟而顫抖的身體。他能清晰地感受到她此刻的恐懼和無助。一絲極其微弱的、名為“愧疚”的情緒，如同水底的暗流，試圖上湧，但立刻被他腦海中父母慘死的畫麵和冰冷的恨意強行鎮壓。
他抬起手，動作略顯生疏地拍了拍她的後背，聲音放緩：“姐姐，彆這樣。我沒事。”
章小阡抬起頭，淚眼朦朧地看著他，手指顫抖地撫摸著他略顯消瘦的臉頰：“你騙我……你肯定有事！外麵都傳瘋了！王家要倒了，‘光輝’是騙局！你投了那麼多錢……會不會……會不會被牽連？”
她抓住他的手臂，指甲幾乎要掐進他的肉裡，急切地說道：“弟弟，你走吧！離開燕京！回國外去！趁現在還能走！我有一些私房錢，不多，但夠你暫時避避風頭……你拿著，快走！”
她從沙發墊子底下摸出一張銀行卡，塞到趙山河手裡，動作慌亂而真誠。
趙山河看著手中那張還帶著她體溫的卡片，愣住了。他設想過章小阡的各種反應——哭鬨、指責、甚至反目成仇——唯獨沒有料到，她在自身難保的情況下，第一個想到的，竟然是讓他離開，並且拿出了自己最後的積蓄。
人，真是複雜的動物。
極致的虛榮與自私之下，竟然也能開出如此……愚蠢而真摯的花朵。
“姐姐……”趙山河的聲音有些乾澀，“我走了，你怎麼辦？”
章小阡淒然一笑，那笑容裡帶著一種認命般的疲憊和屬於豪門怨婦的最後一絲精明：“我？我是周家的兒媳，就算周明輝再不喜歡我，周家為了臉麵，也不會真的讓我出事。最多……就是被關在家裡，或者送到國外某個偏僻地方了此殘生罷了。我習慣了……但是你不一樣，弟弟，你還年輕，你有才華，你不能被拖累在這裡！”
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她看著他，眼神中充滿了懇求和不舍：“走吧，算姐姐求你了……隻要你好好的，我……我就知足了。”
這一刻，趙山河冰封的心湖，終於被投入了一顆石子，蕩開了細微的、幾乎難以察覺的漣漪。他原本的計劃中，章小阡這枚棋子，在引爆“光輝”項目後，就注定要被舍棄，成為平息怒火和反撲的犧牲品。他甚至已經準備好了將她推出去頂罪的材料。
但現在……他看著眼前這個把最後退路和微薄積蓄都交給他的女人，看著她眼中那毫不作偽的擔憂和情意，產生了動搖。
留下她，意味著不可控的風險，意味著可能要直麵周家可能因此產生的敵意。
舍棄她，符合利益，符合他冷酷的複仇邏輯，但……似乎有什麼東西，在他內心深處發出了微弱的抗議。