一、晨路疑雲·紋路秘辛
天光大亮時，林間的霧氣尚未散儘，帶著露水的枝葉在風裡輕晃，將陽光切割成細碎的光斑，落在一行人疾馳的馬蹄下。林辰勒住馬韁，側耳聽著身後被綁在馬背上的黑袍人發出的微弱呻吟，指尖下意識觸碰到腰間的追邪佩——玉佩表麵的金色光點仍在緩緩閃爍，與胸口源珠的暖意遙相呼應，隻是那光芒比半個時辰前黯淡了些許。
“林辰，你看這個。”趙峰勒馬靠過來，手中拎著一塊從黑袍人手臂上撕下的碎布，布片上殘留著幾縷未消散的黑色紋路，“剛才檢查俘虜時發現的，這紋路看著眼熟，像是在哪見過。”
林辰低頭細看，碎布上的紋路扭曲如蛇，末端分叉處竟帶著一絲與血心陣相似的弧度。他心念一動，掌心透出淡金光暈，將碎布托起，源珠的靈光落在紋路上時，那些黑色線條竟像活過來一般微微蠕動，隨即化作一縷黑煙消散。“是血心陣的衍生紋路。”他語氣凝重，“這些黑袍人不是普通死士，他們的身體被人用邪力刻上了簡化陣紋，相當於血心陣的‘外圍觸角’。”
蘇汐騎著馬從另一側湊近，手中的探邪玉牌藍光忽明忽暗：“難怪剛才戰鬥時，他們的邪力能相互呼應，原來是靠著這些紋路形成了小陣。不過這種陣紋反噬極強，你看那些昏迷的黑袍人，氣息都在快速減弱，恐怕撐不了多久。”
李擎放慢速度，回頭看了眼身後的執法堂修士：“不管他們撐不撐得住，必須留活口。暗閣餘孽故意留下這些人拖延時間，又帶走祭司，肯定是在血隕穀有更大的動作。”他話音剛落，前方負責探路的執法堂修士突然勒馬停下，揮手示意眾人戒備。
“堂主，前麵路斷了！”探路修士的聲音帶著幾分緊張。
眾人催馬上前，隻見前方的山道突然塌陷，形成一道寬約數丈的深溝，溝底隱約能看到暗綠色的瘴氣翻湧。深溝對麵的山體上，布滿了密密麻麻的黑色紋路，像是有人用墨汁在岩石上畫滿了符咒，那些紋路在陽光下泛著詭異的光澤，空氣中的邪力波動也陡然增強。
“是人為破壞的山道。”林辰翻身下馬，走到深溝邊緣，源珠的光芒在胸口微微閃爍，“溝底的瘴氣裡摻雜著血心陣的邪力，貿然跳過去會被侵蝕靈脈。”
蘇汐蹲下身，將探邪玉牌湊近地麵，玉牌的藍光瞬間變得刺眼：“這些山體上的紋路是‘引邪陣’，能將血隕穀的邪力引到這裡，形成天然屏障。看來暗閣餘孽早就做好了準備，故意把我們引到這條路上。”
趙峰握緊手中的破魔劍，劍身上的白光隱隱跳動：“那怎麼辦？繞路的話至少要多走一天，萬一耽誤了獻祭的時間……”
“不用繞路。”林辰抬手打斷他，掌心的金光逐漸凝聚成一道細長的光橋，橫跨深溝兩端，“源珠的淨化之力能壓製瘴氣，你們跟著光橋走，我來護住陣眼。李擎堂主，麻煩你帶兩名修士斷後，防止昏迷的黑袍人出意外。”
李擎點頭，立刻安排兩名執法堂修士留下看守俘虜。眾人依次踏上光橋，腳下的金光帶著溫和的暖意，將周圍的瘴氣逼退。林辰走在最後，目光落在對麵山體的紋路的上，忽然發現那些紋路的排列方式，竟與昨夜領頭人手中令牌的邊緣紋路完全一致——看來那令牌不僅是身份象征，更是操控外圍陣紋的鑰匙。
二、血穀入口·霧鎖迷蹤
穿過深溝後，山道逐漸變得陡峭，周圍的樹木也越來越稀疏，取而代之的是一種葉片呈暗紅色的怪樹，樹枝扭曲如鬼爪，上麵掛著晶瑩的紅色露珠，落在地上時竟發出“滋滋”的腐蝕聲。
“這是‘血蝕木’，古籍裡記載過，隻生長在邪力濃鬱的地方。”蘇汐收起探邪玉牌，從儲物袋裡拿出一個瓷瓶，倒出幾枚淡綠色的丹藥分給眾人，“這是‘清邪丹’，含在嘴裡能暫時抵禦邪力侵蝕，血隕穀就在前麵了。”
眾人服下丹藥，繼續往前走了約半個時辰，眼前的景象突然一變——前方的山林消失不見，取而代之的是一片被血色霧氣籠罩的山穀，穀口矗立著兩塊巨大的黑石，黑石上刻著模糊的古文字，經過歲月侵蝕，隻剩下幾個殘缺的筆畫，依稀能辨認出“血隕”二字。
“這裡就是血隕穀入口。”林辰停下腳步，腰間的追邪佩突然劇烈發燙，表麵的金色光點變得異常明亮，與穀內的某個方向形成了清晰的呼應，“追邪佩有反應了，陣眼在穀的深處，而且……邪力波動比預想中強得多。”
李擎抬手示意眾人停下，臉色嚴肅：“穀內霧氣太濃，視線受阻，容易遭遇埋伏。我帶三名修士先探路，林辰你帶著其他人在穀口等候，若半個時辰後我們沒回來，你們再按追邪佩的指引跟進。”
“不行。”林辰搖頭，指尖的金光輕輕觸碰追邪佩，“霧氣裡摻雜著陣紋之力，普通修士進去會被乾擾靈識，甚至迷失方向。我和你一起去，源珠能驅散霧氣，也能感知危險。”
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蘇汐也上前一步：“探邪玉牌能輔助追邪佩定位，我也跟著去。趙峰，你帶著剩下的人在穀口布下防禦陣，若遇到暗閣餘孽，優先保護俘虜，等待我們的信號。”
趙峰雖有些不甘，但也知道此時不是逞強的時候，隻能點頭：“你們小心，若有異動，我立刻帶人支援。”
安排妥當後，林辰、李擎和蘇汐三人踏入血色霧氣中。剛一進穀，周圍的光線就暗了下來，霧氣濃稠得像實質一般，伸手不見五指，隻有探邪玉牌的藍光和追邪佩的金光能照亮身前數尺的範圍。
“這裡的霧氣不對勁。”蘇汐的聲音帶著幾分警惕，探邪玉牌的藍光突然閃爍了一下，“玉牌檢測到陣紋波動，霧氣在跟著我們移動，像是在故意引導我們往某個方向走。”
林辰立刻運轉源珠，淡金色的靈光從胸口擴散開來，將周圍的霧氣逼退數丈。就在霧氣散開的瞬間，三人赫然發現，周圍的地麵上布滿了密密麻麻的白色骸骨，既有人類的，也有妖獸的，骸骨上都殘留著黑色的紋路，顯然是被血心陣的邪力侵蝕而死。
“這些骸骨至少有上百年了。”李擎拔出銀劍，警惕地掃視四周，“看來曆代都有人試圖進入血隕穀，卻都折在了這裡。”
林辰沒有說話，目光落在骸骨堆深處的一塊殘破石碑上。他走上前，用骨杖撥開骸骨，石碑上的文字雖已模糊，但源珠的靈光落在上麵時，竟顯露出幾行清晰的字跡：“血心陣啟，萬靈獻祭，本源出，天下劫。”
“是當年封印血魔的修士留下的警示。”蘇汐臉色發白，“他應該是想破壞陣眼，卻失敗了。”
就在這時，林辰腰間的追邪佩突然發出一聲清脆的嗡鳴，金光朝著穀的西側直射而去。他抬頭望去，隻見霧氣深處隱約出現了一道黑色的影子，正快速移動，像是在躲避他們的追蹤。
“是暗閣的人！”李擎立刻追了上去，銀劍的靈光劃破霧氣，“彆讓他跑了！”
林辰和蘇汐緊隨其後，三人在霧氣中疾馳，追邪佩的金光始終鎖定著前方的黑影。可就在快要追上時，前方的霧氣突然劇烈翻滾，黑影竟憑空消失，隻留下一枚掉在地上的黑色令牌——與昨夜領頭人手中的令牌一模一樣，隻是上麵的陣紋更加完整。
林辰撿起令牌，源珠的靈光落在上麵，令牌表麵的陣紋瞬間亮起，與他掌心的金光產生了強烈的共鳴。“這令牌是血心陣的‘節點鑰匙’。”他恍然大悟，“血隕穀裡不止一個陣紋節點，暗閣的人靠著這些令牌操控節點，既能拖延我們的時間，也能為獻祭做準備。”
三、妖獸攔路·陣紋顯形
蘇汐接過令牌仔細查看，探邪玉牌的藍光與令牌的紋路相互呼應：“難怪剛才霧氣會跟著我們移動，每個節點都能操控周圍的陣紋，我們剛才應該是闖入了其中一個節點的範圍。”
李擎皺著眉，環顧四周：“照這麼說，血隕穀裡遍布陣紋節點，我們要是一個個破解，恐怕會耽誤太多時間。”
“不用破解，隻要找到主陣眼，所有節點都會失效。”林辰將令牌收好，追邪佩的金光此時已穩定下來，指向穀的更深處，“追邪佩的感應更清晰了，主陣眼就在前麵，我們加快速度。”
三人剛走了沒幾步，周圍的地麵突然劇烈震動起來，霧氣中傳來陣陣低沉的咆哮聲，無數雙紅色的眼睛在霧氣裡亮起，像是潛伏在黑暗中的野獸。
“小心！是妖獸！”李擎立刻將林辰和蘇汐護在身後，銀劍的靈光暴漲，“這些妖獸被邪力控製了！”
話音剛落，數十頭體型龐大的妖獸從霧氣中撲了出來——它們形似狼，卻長著三隻眼睛，皮毛呈暗紅色，身上布滿了與黑袍人相似的黑色紋路，正是血隕穀特有的“血紋狼”。
一頭血紋狼率先撲到李擎麵前，鋒利的爪子帶著邪力抓向他的咽喉。李擎側身避開，銀劍橫掃，將狼的爪子斬落，可傷口處竟沒有鮮血流出，反而冒出一縷黑色的霧氣，狼的身體很快又長出了新的爪子。