商販突然踹了男人一腳，嗬斥道：“抬頭！讓客官看看牙口！”
男人被迫抬起頭，眼神麻木得像塊石頭，任由商販掰開他的嘴，展示著泛黃的牙齒。
周圍的買家圍在台下，指指點點，像在挑選牲口。
“這……這是奴隸買賣？”黃元浩的聲音發顫。
“內陸早禁了公開奴隸製，頂多私下買賣勞動力。”
唐海的心腹跟上來，語氣平淡，“但遠疆不一樣，尤其是私人安全區，打下來的聚居地幸存者，男的當奴隸賣，女的……”
他的話沒說完，另一處高台傳來更刺耳的哄笑。
蘇瑤轉頭看去，心臟猛地一縮。
那高台上，五個年輕女孩穿著暴露的紗裙，被迫扭動著身體跳舞，有的女孩還穿著破損的民族服飾，裙擺被撕扯得不成樣子。
一個塗著濃妝的老鴇站在旁邊，手裡拿著皮鞭，突然伸手掐住一個女孩的下巴。
強迫她仰起頭，對著台下笑道：“各位爺看看！這身段！這臉蛋！四百靈韻點一個，能換幾百斤糧食，買回去既能乾活又能暖床！”
台下的壯漢們眼睛放光，有人吹著口哨。
雖然嘴裡抱怨“太貴了”，但眼神裡的欲望藏都藏不住。
那被掐著下巴的女孩眼裡含著淚，卻不敢哭出聲。
隻能任由老鴇猥褻般地摸著她的臉頰，證明“質量沒問題”。
“彆往心裡去。”
唐海心腹注意到蘇瑤緊繃的臉色，“私人安全區都這樣，奴隸壽命最多三年，死了再抓就是。比起這兒，魅影還有鬥獸場，讓靈韻者跟異獸打，更血腥。”
蘇瑤沒理他，眉頭緊鎖，目光越過喧鬨的人群，落在市場後方的一排鐵籠上。
那些籠子鏽跡斑斑，每個籠子裡都擠著五六個人，蜷縮在角落，像待宰的牲畜。
突然，一段塵封的記憶湧上心頭。
前世秩序崩潰的第二年，奴隸買賣在各地泛濫。
有一次小暖差點被人販子抓走，她拚了半條命才把人救回來。
那時候的絕望和憤怒，此刻又清晰地浮現出來。
她的目光停在最邊上的鐵籠上，瞳孔驟縮。
籠子裡，一個魁梧的男人靠在欄杆上，手腳都戴著粗重的鎖鏈。
雖然渾身是傷，但脊背依舊挺得筆直。
他穿著的衣服，雖然破爛不堪，卻能看清肩頭殘留的軍徽。
那是建設兵團的標誌。
“黃元浩。”蘇瑤的聲音發沉。
黃元浩順著她的目光看去，臉色瞬間煞白。
快步走過去，盯著那男人的軍徽，嘴唇哆嗦著：“是……是建設兵團第三集團軍的步兵合成旅！我以前見過他們的製服！”
那魁梧士兵像是察覺到他們的目光，猛地抬起頭。
布滿血絲的眼睛死死盯著蘇瑤一行人，眼神裡滿是憤怒和不甘，卻又帶著一絲絕望。
他身後的籠子裡，還擠著十幾個穿著同樣製服的士兵。
有的已經昏迷，有的靠在同伴身上，氣息微弱。
蘇瑤的指尖攥得發白，指甲深深嵌進掌心。
魅影安全區表麵的繁華秩序下，竟然藏著這樣的黑暗。