第二天，葉彩嬌隻身前往隔壁石嶺縣。哭鬨幾下，她爸爸葉永實終究是同意了讓她讀職專。而葉彩嬌害怕她媽媽會反悔，堅決要她爸爸回家一趟，親口告訴她媽媽這個決定。
對於這個結果，康淑平當真氣得不行。她一個勁地埋怨丈夫，一個勁地罵丈夫沒腦子。
她罵道：“你會不會算賬？這女兒早晚是彆家的人，供她讀那麼多的書，豈不是便宜了彆人。還有，這些年我是怎麼辛辛苦苦拉扯這個家，難道你不知道？好不容易等到女兒初中畢業，本來還指望著家裡能多一個幫手，可你倒好，居然跟我唱反調。你這個沒腦子的！我嫁給你……真是倒了八輩子黴！”
葉永實隻能在一旁陪著笑，沒有任何一句反駁的話。他的性格就像他的名字一樣，顯得老實巴交。
罵夠了之後，康淑平也隻好默認了女兒讀職專的決定。她也不得不這樣子，昨天她當著哥嫂的麵說了那樣的話，如何能有反悔的可能——她可不想讓嫂子瞧不起她。
雖然是默認了，但康淑平的心裡總有一口氣憋著。她惡狠狠地瞪了女兒一眼，說：“要讀可以，學費我會拿給你，但你彆指望我給你一分錢的生活費，彆指望再讓我拿錢供你在學校逍遙！”
撂下這幾句話，她氣呼呼地走到雞圈裡抓了一隻還沒有下蛋的小母雞——每次丈夫回來，她都會準備一點好吃的，給丈夫補補身體……
彩嬌也算是如願以償了，但媽媽撂下那樣的話，讓原本的歡喜變淡了不少。當然了，她猜得出媽媽說的那些純粹是氣話，不可能真的連一分錢生活費都不給她；就算媽媽當真不給，爸爸肯定不會坐視不理。
不過，葉彩嬌的性格不僅強，已經十六歲的她，也到了要強的年齡。媽媽不給生活費就算了，反正她現在已然是半個大人了，她尋思著自己出去掙一點生活費，免得要看媽媽的臉色。
她當真收拾了幾件衣服，撂下一句“我自己去掙生活費”，就隻身跑到縣城，找到正在一家針織廠上班的堂姐彩蝶，並在堂姐的幫助下，進了這家針織廠……
一個午後，葉德明正在石頂山上幫媽媽乾活。陽光很猛烈，曬得他的嗓子眼都快冒煙了。他一邊擦著汗，一邊摸了摸口袋裡藏著的兩塊錢。這是他爸臨走前偷偷給他的，讓他自己去買點零食吃，但他一直沒舍得花。此時，頭上頂著一個大火爐，他是多麼渴望能吃一根冰棍解解暑。
他一直看著那條通往石頂山的蜿蜒山路，一直盼望著賣冰棍的人能出現。可是，眼看著氣溫越來越高，賣冰棍的人卻始終沒有出現。
以往，一到暑假，總會有兩三個背著泡沫箱或者保溫飯盒的學生，從山下走到山上，沿路叫賣冰棍、汽水。雖然到山上乾活的人們都會自帶一些茶水，怎奈天氣實在太熱，禁不住總會買幾根冰棍，或者爽快地來一瓶汽水。冰棍倒也便宜，水果味的一毛錢一根，奶油味的兩毛錢一根；汽水雖說縣飲料廠產的，但賣得貴，要一塊錢一瓶。不過，瓶子可以拿到小賣部，換個兩毛五分錢回來。
由於有著剛性需求，一個暑假下來，這小本生意倒也能掙上幾個錢……
等到太陽都快下山了，德明卻沒能等來任何一個賣冰棍的人。
他一回到家裡就猛喝了兩碗白開水，然後趁媽媽不注意，一路小跑來到小賣部，買了一根奶油味的冰棍。
堂嫂劉麗萍對他不錯，並不想要他的錢。但爸媽對他再三強調，人情歸人情、生意歸生意，哪怕是一分錢，都不能少人家，就堅持把錢付了。
他吃著冰涼的冰棍，接過找贖的一塊八，目光卻被小賣部裡一個泡沫箱吸引了。泡沫箱就隨便扔在角落裡，看來並沒有什麼用處。
德明想起了今天沒能在石頂山上碰見賣冰棍的事情，但他不明白為什麼沒有人到山上賣冰棍了。
他又想起了姐姐到縣城裡上班掙生活費的事情。
突然，一個念頭出現在他的腦海裡——到石頂山上賣冰棍。這一方麵可以好好利用這個漫長的暑假，一方麵又可以給自己掙幾個零花錢，另一方麵說不定還能幫到姐姐。
這是一件一舉多得的事情。
他當即跑回家，找他媽媽商量這件事情。
康淑平低頭考慮了一會兒，卻問他：“你去賣冰棍了，那誰來幫我乾活？石頂山上那麼多地瓜要伺候，我一個人哪裡忙得過來？”
德明知道，他媽媽說的沒有錯，地裡的活計是不能耽誤的，而且他媽媽一個人也確實忙活不過來。雖然他算不上是真正的勞動力，但多少也能幫點忙，若要是他扔下活計去賣冰棍，什麼事情都壓在他媽媽一個人身上，那還不把她累死。
可千萬不能因小失大。
此事也隻能作罷……
德明失望地提起竹籃子，準備到菜園子剪地瓜藤，剛出門卻碰到了章宏。
章宏一副悠閒的樣子。
他也確實悠閒，又不需要幫家裡乾活，每天就被關在家裡讀書寫字。雖然暑假剛開始，但大部分學生已經被太陽曬得黑不溜秋的，就隻有章宏一個人還是跟讀書時一樣，甚至捂白了不少。
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章宏問他：“今天你到石頂山上乾活了嗎？”
德明點點頭。
“山上好玩吧？”
德明又點點頭。
雖然他是在山上乾活，雖然那猛烈的陽光讓人受不了，但山上確實要比待在家裡好玩，野草、野花、野果、沫蟬、金龜子、叩頭蟲等等而且，時不時還能看見狡黠的野兔子，以及長著漂亮尾毛的野錦雞。野豬是不會有的，野豬已經在山上消失好多年了。
章宏看上去顯得有一些失落——整天待在家裡讀書寫字，讓他覺得很是煩悶。雖然他即將成為一名四年級的學生，但他還是渴望山野溪穀裡廣闊的天地。
德明看出了章宏心思。