皇帝震怒，旨意如雷霆般傳遍宮闈。清韻苑被重兵把守，形同冷宮。德妃被軟禁的消息，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在波譎雲詭的帝都激起了千層浪。
三司會審，由宗人府宗正、大理寺卿與鳳翎衛指揮使顧千塵共同主理，於刑部大堂設立公堂。此等規格，已是對待謀逆大案的標準，可見皇帝心中之怒與決心。
開審當日，刑部大堂外人頭攢動，百官勳貴、各路探子，甚至一些膽大的百姓，都將目光聚焦於此。所有人都想知道，這位聖寵多年的德妃，究竟會落得何種下場，而那位新晉的鳳翎衛副指揮使沈清辭，又將在這場滔天風波中扮演怎樣的角色。
大堂之上，氣氛肅殺。宗正老成持重，大理寺卿鐵麵無私，顧千塵冷峻如冰。夜宸與沈清辭作為主要破案人與證人，位列旁席。
德妃被帶上堂時，雖卸去了釵環，身著素衣，卻依舊挺直著脊梁，美豔的臉上不見半分慌亂，隻有一絲被冤枉的淒楚與不屈。她目光掃過堂上眾人，在掠過沈清辭時，眼底深處閃過一絲極快的怨毒。
“德妃薑氏！”宗正沉聲開口，“鳳翎衛於你清韻苑地下，查獲邪陣血池，人贓並獲！更有你宮中內侍監劉瑾老太監）為邪修同黨，現場伏誅，並搜出你宮中信物！你還有何話說？”
德妃抬起頭，淚光盈盈，聲音帶著顫意，卻字字清晰：“冤枉！臣妾冤枉啊！臣妾久居深宮，一心侍奉陛下，撫養皇兒，怎會行此等大逆不道、戕害生靈之事？那劉瑾雖是臣妾宮中舊人，但其行為，臣妾一概不知！定是有人栽贓陷害，欲置臣妾於死地啊！”
她竟將事情推得一乾二淨，反口咬定是陷害！
大理寺卿冷聲道：“栽贓陷害？那地下密室入口就在你苑中花園，陣法精妙，非一日之功可成！你身為一宮主位，豈會毫無察覺？劉瑾更是你心腹，他身懷邪功，潛伏宮中幾十年，你也毫不知情？”
德妃泣聲道：“大人明鑒！臣妾平日隻知打理宮務，賞花弄草，那花園陣法隱蔽，臣妾一介女流，如何能懂？至於劉瑾……他伺候臣妾多年，一向謹小慎微，臣妾隻當他是個老實本分的奴才，怎知他包藏如此禍心？定是他受外人指使，暗中布局，欲嫁禍於臣妾啊！”她句句不離“女流”、“不懂”，將自己摘得乾乾淨淨，並將矛頭引向虛無的“外人”。
堂下頓時響起一陣竊竊私語。德妃這番辯駁，雖顯牽強，卻也並非全無道理。後宮婦人，不懂陣法邪術實屬正常，被心腹奴才蒙蔽也說得過去。若沒有更直接的證據，恐怕難以將其定罪。
幾位主審官眉頭緊鎖。顧千塵看向夜宸與沈清辭。
夜宸起身，朗聲道：“德妃娘娘所言，未免太過推諉！那劉瑾臨死前強行融合邪修分魂，其目的便是為了獲取情報或毀滅證據！若娘娘真是清白，他何必多此一舉？此乃心虛滅口之舉！”
德妃淚眼婆娑地看向夜宸：“鎮北侯此言，是要將莫須有的罪名強加於本宮嗎？劉瑾行為詭異，本宮如何得知？或許他是怕暴露其他同黨，故而鋌而走險呢？”
她牙尖嘴利，應對得滴水不漏。
場麵一時陷入僵局。百官之中，與德妃和三皇子一係親近的官員，臉上已隱隱露出鬆一口氣的神色。
就在這時，一直沉默的沈清辭，緩緩站了起來。
所有人的目光瞬間集中到她身上。這個女子，才是此案最關鍵的人物。
沈清辭沒有看德妃，而是麵向三位主審，聲音清越平靜：“諸位大人，德妃娘娘聲稱對一切毫不知情，甚至不懂陣法邪術。那麼，請問娘娘，可認得此物？”
她伸出右手，掌心之中，不知何時多了一枚小巧的、顏色暗沉、卻雕刻著極其繁複古老符文的木製令牌。令牌一出，一股極其隱晦、卻與那地下邪陣同源的能量波動，悄然散發開來。
這正是玄璃在地穴中，於陣法核心處悄然取下的一小塊核心符木！其上殘留的陣法主人氣息，最為精純！
德妃在看到那令牌的瞬間，瞳孔猛地一縮，雖然她極力掩飾，但那瞬間的驚駭與難以置信，卻未能逃過沈清辭和在場幾位高手敏銳的眼睛！
“此乃何物？本宮從未見過！”德妃強自鎮定，矢口否認。
“從未見過？”沈清辭唇角勾起一抹冰冷的弧度，“此物乃邪陣核心符木，其上殘留的，正是布陣者以自身精血與魂力烙印下的獨有氣息！尋常人自然無法感知，但……”
她話音一頓，左臉之上，那淡金色的紋路毫無征兆地再次浮現！這一次，並非力量爆發，而是作為一種純粹的感應與共鳴的媒介！紋路流轉，散發出溫暖而純淨的涅盤氣息。
與此同時，她掌心那枚符木，仿佛受到了某種牽引，竟微微震顫起來，其上那隱晦的邪陣氣息，與沈清辭臉上紋路散發出的涅盤氣息，產生了清晰的、如同水火相遇般的排斥與對抗！
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