“當啷。”
那把纏著銀灰色膠帶的斷劍砸在甲板上，發出一聲沉悶且刺耳的鈍響。
這聲音在死寂的倒懸山中回蕩，像是一記響亮的耳光，抽在所有人的心頭。
蕭無忌跪了。
不是被打跪的，而是……條件反射。
那是一種刻在骨髓深處、經過三百年歲月沉澱下來的絕對敬畏。就像是圈養的獵犬，在麵對飼養它的主人時，哪怕獠牙再鋒利，也會本能地夾起尾巴，嗚咽求饒。
“師……師尊……”
蕭無忌低下頭，額頭死死貼著冰冷的甲板，渾身止不住地顫栗。
“徒兒……知罪。”
他不敢抬頭看那道金色的虛影。那是東華星主，是亂星海秩序的化身，是他心中不可逾越的神。
而在那金色虛影之下，原本狂暴無匹的變異獨眼龍屍，此刻像是一條被按住七寸的死蛇，趴在雲海中動彈不得。那隻猩紅的機械義眼瘋狂閃爍，卻連一絲電流聲都不敢發出。
全場唯一還站著的，隻有葉塵。
但他也不好受。
那股威壓像是一座看不見的大山，正一寸寸壓碎他膝蓋的軟骨。如果不是胸口的【不朽之心】在瘋狂泵血，他也早已跪下。
“知罪？”
東華星主的聲音再次響起。
平淡，漠然，仿佛在談論一件無關緊要的瑣事。
“你何罪之有？”
蕭無忌一愣，緩緩抬頭，灰暗的眼中閃過一絲希冀。
難道師尊……並沒有怪罪我？
“叛宗？與魔為伍？還是……拿著那種如同兒戲般的垃圾，羞辱了東華的劍道？”
東華星主淡漠的目光掃過地上的膠帶劍，眼神中甚至沒有憤怒，隻有一種看透了螻蟻掙紮般的無趣。
“這些，都不重要。”
“無忌，你最大的罪……”
東華星主伸出一根手指，隔空點在蕭無忌的眉心。
“是你的進度……太慢了。”
“慢？”蕭無忌茫然。
“為師賜你的《東華長生訣》，你修了三百年，至今未至圓滿；賜你的【破曉】，你用了三百年，至今未能人劍合一。”
東華星主歎了口氣，那聲音裡，竟然帶著一絲……惋惜？
“天誅將至。”
“原本，我以為你能在那之前，修成‘無漏金身’。”
“可惜，火候未到。”
蕭無忌的身體僵住了。
他不明白。他是東華劍域千年來天賦最高的弟子，三百歲飛升境巔峰，這還叫慢？
“師尊……徒兒愚鈍……”
“是啊，愚鈍。”
東華星主負手而立，目光穿透了倒懸山的穹頂，看向那無儘的虛空深處。
“若是再給你五百年，或許你能成材。”
“但……天道不等人。”
“既然沒熟，那也隻能……生吃了。”
生吃。
這兩個字一出，周圍的空氣瞬間降至絕對零度。
葉塵瞳孔驟縮。
莊生v2.0急促的警告聲在他腦海中炸響：
【警報！檢測到極高危因果線連接！】
【目標：蕭無忌。屬性判定：……替身娃娃！】
【葉小子！那個老怪物根本沒把他當徒弟！那是他在養‘豬’！】
“無忌。”
東華星主收回目光，看著跪在地上的徒弟，眼神第一次變得柔和。
就像是農夫在看一頭即將出欄的牲口，充滿了對收獲的喜悅。
“你知道，為師為何給你取名‘無忌’嗎？”
蕭無忌顫聲道：“師尊曾說，是希望徒兒行事無所顧忌，劍道通達……”
“錯了。”
東華星主搖了搖頭，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“是因為……‘百無禁忌，方可替死’。”
轟！
蕭無忌的腦海中，仿佛有一道驚雷炸響，將過往三百年的記憶炸得粉碎。
替死？
“為師的大限將至。”
東華星主淡淡道，像是在闡述一條公理。
“這亂星海的殺毒程序……也就是你們說的‘天誅’，每隔一千年，就會清算一次達到界主級的存在。”
“為師不想死，也不想飛升去麵對那個更恐怖的‘上麵’。”
“所以，為師需要一個……影子。”
“一個修煉同樣的功法、擁有同樣的血脈、甚至連神魂波動都一模一樣的……影子。”
東華星主指著蕭無忌。
“當天誅落下時。”
“你會代替為師，去填那個劫眼。”
“你會魂飛魄散，而為師……將借屍還魂，再活一世。”
“這就是……【劫材】。”
死寂。
死一般的寂靜。
蕭無忌跪在那裡，整個人仿佛變成了一尊風化的石雕。
他想起小時候，師尊手把手教他練劍的溫情。
他想起每次受傷，師尊不惜耗費本源為他療傷的關切。
他想起被立為少主那一天，師尊看著他時，那滿意的眼神。
原來……那不是愛護。
那是怕所有的心血……壞了品相。