黑暗。冰冷。窒息。
意識如同沉在萬丈冰淵之底，被無儘的寒冷和死寂包裹。每一次微弱的心跳，都像是敲擊著地獄的大門。
痛。
撕心裂肺的痛。
從胸口蔓延至全身，每一次呼吸都如同吞咽刀片，帶來灼燒般的劇痛和鐵鏽般的血腥味。
我……還沒死？
這個念頭如同微弱的火星，在幾乎凍結的思維中閃爍了一下。
努力睜開沉重的眼皮，視線模糊一片，隻能看到昏暗的光線和扭曲的陰影。劇烈的疼痛讓我幾乎再次昏厥。
我還活著。
從那個修羅場，從那座注定陷落的孤城，從堆積如山的屍體裡……爬了出來？
怎麼活下來的？我不知道。或許是那致命一擊偏了分毫，或許是敵人的補刀被後續的混亂打斷，或許隻是……運氣，那該死的、頑強的運氣。
我艱難地轉動眼球，打量四周。似乎是在一間低矮、昏暗的土屋或破廟裡，身下是冰冷的稻草，身上蓋著一件散發著汗臭和血腥味的破舊皮襖。
空氣裡彌漫著草藥和腐爛物混合的古怪氣味。
門外傳來壓低的、急促的交談聲，是漢語，但口音古怪，並非遼東方言。
“……真要帶著這累贅？眼看就要出關了！”
“不然呢？扔這兒？他穿著咱明軍的號褂子！雖然爛了，但……”
“媽的，撿個半死的回來，糧食都不夠吃……”
“少廢話！這人傷成這樣還能有口氣，是條硬漢子！說不定……”
聲音漸漸低下去，似乎發生了爭執。
我明白了。我不是被救的，是被“撿”到的。可能是某個從遼陽逃出來的潰兵小隊，在逃亡路上發現了還有一口氣的我，出於某種同袍的惻隱之心，或者僅僅是想多一個可能擋刀的人，把我拖上了他們的逃難之路。
試圖移動身體，劇烈的疼痛立刻讓我悶哼出聲，冷汗瞬間浸透了破爛的內衫。
門吱呀一聲被推開了，一個身影小心翼翼地探進來，看到我睜著眼，愣了一下，隨即鬆了口氣般低聲道：“嘿！真醒了？你小子命真他娘的大！”
那是個麵色焦黃、眼神裡帶著疲憊和警惕的中年漢子，穿著同樣破爛的明軍服飾，但明顯不合身，像是從死人身上扒下來的。
他走過來，遞給我一個破碗，裡麵是少許渾濁的溫水。
“慢點喝。你胸口那刀口子嚇人得很，差點捅穿肺葉，老子好不容易才給你止住血。”他看著我艱難地吞咽，歎了口氣，“我們是廣寧衛的，城破時逃出來的……現在……現在也不知道往哪去，大概是想往山海關碰碰運氣吧……”
廣寧衛？也陷落了？看來努爾哈赤的兵鋒勢不可擋。
“遼陽……”我艱難地發出沙啞的聲音。