黑暗。無邊無際的黑暗，夾雜著灼熱的劇痛和冰冷的窒息感。意識如同沉船，在破碎的記憶和感官的碎片中掙紮、沉浮。爆炸的轟鳴、老常最後的眼神、狼衛猙獰的麵孔、孫千戶自爆的火光……無數混亂的畫麵交織、撕裂，最終歸於沉寂。
不知過了多久，仿佛一個世紀般漫長。
一絲微弱的光線刺破了黑暗，伴隨著鑽心刺骨的疼痛，將我從混沌中強行拉扯出來。
我艱難地、極其緩慢地睜開了眼睛。
視線模糊不清，隻能勉強分辨出頭頂是低矮、粗糙的木梁，空氣中彌漫著濃重的草藥味和淡淡的黴味。每一次呼吸都牽扯著胸腔，帶來撕裂般的痛楚，全身仿佛被碾碎後又勉強拚接起來，無處不痛。
我還活著？
這個念頭如同微弱的火星，在麻木的意識中閃爍了一下。
我試圖轉動頭部，頸部卻傳來一陣僵硬的劇痛，讓我忍不住發出一聲極其微弱、沙啞的呻吟。
“醒了？”一個低沉、略帶沙啞的聲音在旁邊響起。
我艱難地轉動眼珠，模糊的視線逐漸聚焦，看到床邊坐著一個身影。一個穿著粗布衣裳、麵容普通、眼神卻異常沉靜的中年男子。他正拿著一塊濕布，小心地擦拭著我額頭滲出的冷汗。
“彆動。”他按住我試圖抬起的手臂，聲音平靜無波，“你傷得很重，肋骨斷了三根，左臂骨折，內腑震傷，還有多處燒傷和撕裂傷。能活下來，算你命大。”
“這……是哪裡？”我艱難地吐出幾個字，喉嚨乾澀得如同砂紙摩擦。
“安全的地方。”男子遞過來一小碗溫水，用勺子小心地喂我喝下幾口，“孫千戶生前安排的最後一個暗樁。除了他和我，沒人知道。”
孫千戶……聽到這個名字，心臟猛地一縮，劇烈的悲痛和愧疚湧上心頭，引得一陣劇烈的咳嗽，傷口再次劇痛。
男子默默地看著我，等我平息下來，才緩緩道：“他死得值。你炸了狼衛的老巢，毀了他們的根基，京城的天，被你捅破了。”
他的語氣中沒有讚揚，也沒有責備，隻是在陳述一個事實。
“老常呢？”我抱著最後一絲希望，嘶聲問道。
男子沉默了一下，搖了搖頭。
最後一絲僥幸破滅。我閉上了眼睛，任由絕望和悲傷吞噬自己。老常……也用他的命，換了我一線生機。
“活著，才能對得起死的人。”男子的聲音再次響起，依舊平淡，卻帶著一種力量，“養好傷。路，還長。”
接下來的日子，便是在無儘的疼痛和煎熬中緩慢度過。
這個自稱姓“石”的男人，話不多，卻是個極其專業的醫者和看守。他每日為我換藥、正骨、喂食，手法熟練而冷靜。用的藥材似乎也頗為不凡，藥效猛烈，極大地加快了我的恢複速度，但過程也痛苦不堪。
我如同一個破碎的玩偶，在他的擺布下，重新拚接、愈合。
清醒的時候，劇痛如影隨形。昏睡的時候，噩夢連綿不絕。
但每一次從噩夢中驚醒，看到頭頂那粗糙卻安全的木梁，感受到體內一絲絲微弱卻真實的力量在緩慢恢複，求生的意誌便愈發堅定。
我不能死。孫千戶、老常、柳大家、蘇映蘭、老楊頭、趙老蔫……那麼多人的血仇未報，那麼多人的犧牲不能白費！
我開始配合石頭的治療，努力吞咽苦澀的藥汁，忍受正骨時撕心裂肺的疼痛，嘗試活動麻木的指尖和腳趾。
時間一天天流逝。從隻能躺著，到可以勉強靠坐，再到可以扶著牆艱難地站立片刻……每一次微小的進步，都伴隨著巨大的痛苦和汗水。
石頭的臉上偶爾會露出一絲極淡的滿意神色，但依舊惜字如金。
期間，他也會偶爾外出，帶回一些食物和藥材，有時也會帶回一些外界的零星消息。
通過他碎片化的描述，我逐漸拚湊出爆炸後的局勢：
狼衛遭受重創，元氣大傷，其背後的主子震怒卻暫時隱忍，轉入更深的潛伏。北鎮撫司內部清洗加劇，人心惶惶。東廠趁勢擴張勢力，與北鎮撫司的矛盾日益尖銳。朝堂之上，暗流湧動，彈劾廠公及其乾兒子的奏章悄然增多……
我引發的爆炸，如同一塊巨石投入死水，激起了遠超預期的波瀾。各方勢力原本微妙的平衡被打破，猜忌和爭鬥浮出水麵。
這或許是一個機會？
兩個月後，我終於可以勉強下地行走，雖然依舊虛弱，但至少恢複了基本的行動能力。
我站在小屋唯一的窗戶前，看著外麵荒蕪的院落和遠處京城模糊的輪廓，眼神冰冷而沉寂。
過去的杜文釗，已經死在了那場爆炸中。
過去的灰蛇，也已經隨著狼衛的巢穴一同化為灰燼。
活下來的，是一具從地獄爬回、浸透了複仇火焰的殘軀。
我抬起依舊纏著繃帶、微微顫抖的手，緩緩握緊。
力量……我需要更快地恢複力量！
“石頭。”我開口，聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的決絕，“幫我弄一杆槍來。還有，最烈的金瘡藥和毒藥。”
我需要重新握緊我的槍。
我需要能讓我在短時間內爆發出更強戰鬥力的虎狼之藥。
我也需要在必要時，能讓自己和敵人同歸於儘的劇毒。
石頭看著我，沉默了片刻，點了點頭，沒有問為什麼。
餘燼已然冷卻，但灰燼之下，複仇的火焰從未熄滅。
重生的，將是一頭隻為毀滅而存在的……修羅。
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