城南，永定河畔。午時的陽光透過稀疏的柳條，在河灘上投下斑駁的光影。河水緩緩流淌，四周寂靜無人，隻有風吹柳葉的沙沙聲。
我如約而至，一身便裝，繡春刀藏於袍下，獨自一人站在柳林深處。心中警惕已提升至頂點。林弈的出現太過巧合，他知道驚雷衛，知道我在查案，甚至主動邀約，其身份和目的，深不可測。
“杜百戶，果然守時。”一個平靜的聲音自身後響起。
我猛地轉身，隻見林弈不知何時已悄無聲息地出現在一棵柳樹下，依舊是一身青衫，手持那杆通體黝黑的長槍，臉上帶著一絲淡淡的、看不出情緒的笑容。
“林前輩。”我拱手，目光銳利地掃視四周，確認並無埋伏，“前輩相邀，不知有何指教？”
林弈沒有直接回答，反而打量了我一番，眼中閃過一絲訝異：“數日不見，杜百戶的刀意……愈發精純凶戾了。看來，《血刀經》的滋味，不好受吧？”
他一口道破我刀法精進的根源，甚至點出了《血刀經》的名字！我心中巨震，手下意識地按住了刀柄。
“不必緊張。”林弈笑了笑，隨意地將長槍頓在地上，“那玩意兒邪門得很，你能取其意而棄其形，未沉溺於殺戮魔道，心性還算堅韌。”
“前輩到底是誰？”我沉聲問道，不再掩飾，“為何對晚輩之事如此了解？又為何知曉驚雷衛？”
林弈收斂了笑容，目光投向流淌的河水，緩緩道：“我姓林，林家世代習槍，祖上確與戚家軍有些淵源，負責研習破甲槍術，也兼修一些陣戰刀法。那‘戚林’二字，不過是先祖與戚將軍的一點香火情分罷了。”
他頓了頓，繼續道：“至於驚雷衛……馮保當年權勢熏天，網羅天下奇人，我林家雖不涉朝堂，但也難免被其招攬過。先祖曾短暫擔任過驚雷衛的槍術教習，故而知曉一些內情。驚雷衛的標識、訓練法門，乃至部分人員，我都有所了解。”
原來如此！林家先祖竟是驚雷衛的教習！難怪他認得我的刀法路數，知曉驚雷衛的存在！
“那雷豹手背的雷紋……”我追問。
“那是驚雷衛核心成員的標識，用特殊藥水烙刻，平時不顯，唯有情緒激動或運功時才會隱約浮現。”林弈淡淡道，“馮保倒台後，驚雷衛本該煙消雲散，但看來，有人接手了這支力量，並用於更危險的勾當。”
他的解釋合情合理，暫時打消了我部分疑慮。但我心中的警惕並未放鬆：“前輩邀我前來，不會隻是為了解惑吧？”
林弈轉過頭，目光深邃地看著我：“我邀你來，是想問你，杜百戶，你可知你正在查的事情，水有多深？牽扯有多大？”
我沉默片刻，道：“略有猜測。但職責所在，不得不查。”
“職責？”林弈輕笑一聲，帶著一絲嘲諷，“北鎮撫司的職責，是忠於皇命，還是忠於某位廠公，或是……其他什麼人？”
他話中有話，直指核心！
我心中一凜，沒有回答。
林弈歎了口氣：“馮保的驚雷衛，如今的新主子，能量遠超你的想象。他們謀劃之事，更是石破天驚。你區區一個百戶，卷入其中，如同螳臂當車，死路一條。”
“前輩是要我放手？”我冷聲道。
“不。”林弈搖搖頭，眼神陡然變得銳利，“我是要你想清楚，你手中的刀，究竟為誰而揮？為所謂的朝廷法度？為北鎮撫司的權勢？還是為你心中那份……不甘和公道？”
他直視著我的眼睛：“孫啟明千戶的死，老常頭的死，還有那些被滅口、被犧牲的無辜者，他們的公道，誰來還？”
我的心臟猛地一縮，呼吸驟然急促！他連孫千戶和老常的名字都知道？！他到底還知道多少？！
“你到底想說什麼？”我聲音沙啞。