雲水觀的血腥氣息仿佛還縈繞在鼻尖，那“淨街虎”冰冷詭異的刀意和“饕餮令”上猙獰的狼頭紋路，如同烙印般刻在我的腦海。林弈的再次出手相助和諱莫如深的態度，更是讓這潭水顯得越發深不可測。
我策馬狂奔，將涿州的混亂和廝殺遠遠拋在身後，心中隻有一個念頭——立刻返回京城！必須將“饕餮令”和雲水觀的發現，儘快呈報給皇後娘娘！這枚令牌，或許是揭開最終謎底，扳倒幕後黑手的關鍵鑰匙！
一路無話，我憑借南鎮撫司千戶的腰牌和鬥牛服，暢通無阻地穿過戒備森嚴的城門，徑直返回南鎮撫司衙門。
衙門內的氣氛依舊凝重，但看到我安然返回，秦千戶等人明顯鬆了一口氣。
“大人！您可回來了！涿州那邊……”秦百戶迎上來，急切地問道。
“亂局已暫平，但隱患未除。”我打斷他，沉聲道，“立刻備馬，我要進宮！”
“進宮？”秦百戶一愣，“大人，此刻宮門已落鎖，若無特旨或緊急軍情，恐難……”
“皇後娘娘的口諭便是特旨！”我冷聲道，“事關社稷存亡，一刻也不能等！去準備！”
“是！”秦百戶見我神色決絕，不敢多問，立刻轉身去安排。
我回到值房，快速換上一身乾淨的鬥牛服，將“饕餮令”和之前那半塊龍紋玉佩小心貼身藏好。看著銅鏡中自己冰冷而疲憊的麵容，我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麵見皇後，絕非易事，一言一行，皆關乎生死成敗。
片刻之後，秦百戶回報：“大人，馬已備好。另外……宮中剛傳來消息，說陛下今日龍體欠安，皇後娘娘一直在乾清宮侍疾，此刻恐怕……”
陛下龍體欠安？在這個節骨眼上？
我心中猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。是巧合？還是……陰謀已經開始了？！
“更衣！備刀！”我厲聲道，毫不猶豫，“秦千戶，你帶一隊精銳，隨我前往東華門！沒有我的手令，任何人不得靠近宮門半步！”
“是！”秦百戶凜然應命。
夜色深沉，皇城如同蟄伏的巨獸，在星月微光下顯得格外肅穆和壓抑。我帶領一隊南衙緹騎，馬蹄聲急促地敲擊在空曠的禦街上，直奔東華門。
正如秦百戶所言，東華門早已落鎖，守門的禁軍看到我們這一隊殺氣騰騰的錦衣衛，頓時緊張起來，弓弩上弦，長槍如林。
“來者止步！宮禁重地，擅闖者格殺勿論！”守門將領厲聲喝道。
我勒住戰馬，亮出腰牌：“南鎮撫司掌刑千戶杜文釗！有十萬火急軍情，需即刻麵見皇後娘娘！請速速通傳！”
那將領看到我的鬥牛服和千戶腰牌，臉色稍緩，但依舊搖頭：“杜千戶，非是末將不通融，陛下有旨，今夜宮門落鎖後，無特旨不得開啟！娘娘正在侍疾，更不可能見外臣！請回吧！”
“若誤了軍國大事，你擔待得起嗎？！”我怒喝道，試圖施加壓力。
那將領麵露難色，卻依舊不肯鬆口：“末將職責所在，還請千戶大人見諒！”
就在雙方僵持不下之際，宮門內側忽然傳來一陣輕微的腳步聲，一名身著宮中女官服飾、麵容沉靜的中年女子在一名小太監的陪同下，悄然出現。
“門外何事喧嘩？”女官聲音平和，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
守門將領連忙躬身：“回稟尚宮，是南鎮撫司的杜千戶，稱有急事欲求見皇後娘娘。”
那女官目光越過宮門，落在我身上，仔細打量了一番，眼中閃過一絲不易察覺的微光：“杜千戶？皇後娘娘確有口諭，若杜千戶有要事，可持信物由奴婢引見。”
信物？我心中一動，立刻明白了！是那半塊龍紋玉佩！
我毫不猶豫，從懷中取出那半塊玉佩，隔著宮門縫隙遞了過去：“請尚宮查驗。”
女官接過玉佩，仔細看了看，點了點頭：“確是娘娘信物。開門。”
守門將領不敢再阻攔，連忙下令開啟側門。
“杜千戶，請隨奴婢來。其餘人等，在此等候。”女官淡淡道，轉身向內走去。
我深吸一口氣，對秦千戶使了個眼色，示意他帶人守住宮門，隨後快步跟上那女官，步入了這深不可測的皇宮大內。
宮牆之內，氣氛更加壓抑。巡邏的禁軍和大漢將軍明顯增加了數倍，眼神銳利，空氣中彌漫著一股山雨欲來的緊張感。女官步履匆匆，引著我穿廊過殿，避開主要宮道，專走偏僻小徑，顯然不想引人注意。
最終，我們來到一處位於後宮邊緣、並不起眼的宮殿前——坤寧宮？不對，皇後應在乾清宮侍疾才對。
女官在殿門前停下腳步，低聲道：“娘娘就在殿內，千戶請進。”
我心中疑慮更甚，但事已至此，彆無選擇。我整了整衣冠，推門而入。
殿內燈火通明，卻空無一人，隻有淡淡的檀香氣息。
“臣，南鎮撫司千戶杜文釗，叩見皇後娘娘！”我單膝跪地，沉聲道。
內殿傳來輕微的腳步聲，一道身影緩緩走出。並非皇後娘娘，而是一位身著素雅宮裝、氣質雍容、眉眼間與皇後有幾分相似、卻更顯年輕嬌媚的年輕女子！
是公主？！還是……哪位嬪妃？！
我心中警兆狂鳴！猛地抬頭！
那女子看著我，嘴角勾起一絲詭異的笑容：“杜千戶？你來得正好。”
她輕輕拍了拍手。
霎時間，殿內陰影處，無聲無息地湧出數十名身穿黑衣、手持淬毒弩箭的刺客！冰冷的殺意瞬間將我徹底鎖定！
中計了！
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