意識如同沉入冰冷的深海，黑暗、窒息、劇痛交織。無數混亂的畫麵在腦海中閃回：血火交織的獵苑、陰森可怖的詔獄、白虎堂上的刀光劍影、坤寧宮中的絕命圍殺……還有，那張在遼陽風雪中蒼白卻倔強的臉龐。
不知過了多久，一絲微弱的暖意和淡淡的、熟悉的藥香，將我從無邊的黑暗和冰冷中緩緩拉回。
我艱難地睜開沉重的眼皮，視線模糊不清，適應了好一會兒，才勉強看清周遭的環境。
這是一間雅致而安靜的暖閣，陳設簡潔卻不失華貴，空氣中彌漫著安神香和藥草混合的氣息。我躺在一張柔軟的床榻上，身上的傷口已被妥善包紮，換了乾淨的裡衣。
窗外天色昏暗，似是黃昏或拂曉。
我試圖移動身體，一陣撕裂般的劇痛從後背和左肩傳來，讓我忍不住悶哼一聲。
“彆動。”一個輕柔卻帶著一絲不容置疑的聲音在旁邊響起。
我猛地轉頭，循聲望去。
隻見床榻邊的繡墩上，坐著一位身著素雅青衣、未施粉黛的女子。她正低頭專注地搗著藥臼，側臉線條柔和，睫毛低垂，在昏暗的光線下顯得格外靜謐。竟是林蕙蘭！
她怎麼會在這裡？！這裡又是哪裡？！
似乎察覺到我的目光，她抬起頭，清澈的眼眸中帶著一絲疲憊，卻依舊平靜如水。她放下藥杵，拿起一旁的濕帕，自然地替我擦拭額角的冷汗。
她的動作輕柔而熟練，指尖微涼，觸碰到我的皮膚時，我卻感到一陣莫名的灼熱。
“你昏迷了兩天。”她開口，聲音平淡，仿佛在陳述一件尋常事，“傷勢很重，失血過多，但好在未傷及根本。皇後娘娘吩咐，讓你在此靜養。”
皇後娘娘的安排？這裡是……宮中？
我張了張嘴，想說話，喉嚨卻乾澀得發不出聲音。
林蕙蘭似乎早有所料，端起旁邊小幾上一直溫著的藥碗，用湯匙舀了少許，小心地吹了吹，遞到我唇邊。
“先把藥喝了。”
我看著她近在咫尺的、專注而平靜的容顏，聞到她身上那股淡淡的、與這宮廷奢華格格不入的藥草清香，心中最堅硬的地方，仿佛被什麼東西輕輕觸動了一下。我順從地張開嘴，苦澀的藥汁流入喉中，卻莫名品出了一絲異樣的滋味。
一碗藥喝完，她又細心地用帕子替我拭去嘴角的藥漬。
“謝謝……”我終於找回了自己的聲音，沙啞難聽。
“分內之事。”她垂下眼瞼，收拾著藥碗，語氣依舊平淡，“娘娘讓我照看你。”
又是分內之事。她總是這樣，用最平靜的語氣，劃清著最清晰的距離。
暖閣內陷入沉默，隻有她輕輕收拾器具的細微聲響。
我看著她的側影，忽然想起遼陽那個雪夜，她也是這樣，在簡陋的醫棚裡，默默地替那些傷兵清洗、包紮，眼神同樣平靜，仿佛見慣了生死和苦難。
“你……”我忍不住開口，“一直留在宮裡？”
她手上的動作頓了頓，沒有抬頭：“嗯。太醫局缺人手，娘娘開恩，讓我在尚藥局幫忙，辨識草藥，調製些方劑。”
她說的輕描淡寫，但我知道，一個犯官之女，能在宮中立足，絕非易事。這其中，定然有皇後娘娘的庇護，也必然有她自己的艱辛和隱忍。
“那天……在坤寧宮，很危險。”我看著她，“你不該摻和進來。”