黑風峪的血腥氣似乎還縈繞在鼻尖，懷中的飛蛾玉佩和那封羊皮密信卻比刀鋒更冰冷刺骨。通敵！這兩個字如同千斤重錘砸在我的心頭。趙千總這條線，遠比我想象的更黑、更毒。我必須立刻返回塔山鋪，趁熱打鐵，在他還未得知黑風峪變故、心神未定之際，再敲他一記重錘！
我沒有回廣寧城，而是繞道荒原，晝夜兼程，直奔塔山鋪。抵達時已是次日黃昏，殘陽如血，將那座孤零零的土圍子染上一片淒厲的紅。守門的兵卒認出了我這個“京裡來的瘟神”，臉色難看地放行，眼神中混雜著畏懼和厭煩。
我徑直闖入趙千總那間簡陋的官廨。他正坐在案後，對著一份文書發愁，聽到腳步聲，抬頭看見是我，臉色瞬間陰沉下來，如同鍋底。
“杜千戶？”他放下文書，語氣生硬，帶著毫不掩飾的敵意，“你不是回廣寧了嗎？又來作甚？我這塔山鋪廟小，容不下你這尊大佛！”
我懶得跟他虛與委蛇，大步走到案前，將那份從山羊胡中年人身上搜出的羊皮密信“啪”的一聲拍在桌上，沒有打開，隻是讓那特殊的火漆和隱約的飛蛾紋路暴露在他眼前。同時，我的手看似隨意地按在腰間的刀柄上，目光如鷹隼般鎖定他。
“趙千總，”我聲音不高，卻帶著冰冷的壓力，“本官剛截獲一夥形跡可疑的商隊，激戰之下，得了此物。你可知這是何物？”
趙千總的目光一接觸到那火漆和紋路，瞳孔驟然收縮，雖然極力掩飾，但那一閃而逝的驚駭和慌亂，沒有逃過我的眼睛。他喉結滾動了一下，強作鎮定道：“杜千戶，你這是何意？一封信而已，本官如何得知？”
“哦？不知？”我冷笑一聲，身體微微前傾，壓迫感更強，“那商隊領頭之人，臨死前可是招認，這批‘皮貨’是要經由你塔山鋪，送往……遼河對岸的！趙千總，你戍守邊關，職責所在，莫非對此竟一無所知？！”
“遼河對岸”四個字，我刻意加重了語氣，如同驚雷炸響在趙千總耳邊。他臉色“唰”一下變得慘白，額頭瞬間滲出細密的冷汗，猛地站起身，手指顫抖地指著我：“杜文釗！你……你休要血口噴人！什麼商隊？什麼對岸？本官一概不知！你……你竟敢私自截殺商旅，栽贓陷害！”
“栽贓陷害？”我嗤笑，手指點了點那封密信，“這信上的印記，趙千總當真不認識？要不要本官現在就將此信，連同那幾車‘皮貨’我刻意強調這兩個字）的殘骸，一並呈送廣寧守備，甚至……直送遼東督師行轅？看看孫督師麾下，是不是真有這等吃裡扒外、資敵通虜的蛀蟲！”
我這話已是赤裸裸的威脅，將“通敵”的帽子直接扣了過去。趙千總渾身一顫，眼神中閃過一絲絕望的瘋狂，右手下意識地摸向了腰間的刀柄，似乎想拚個魚死網破。
氣氛瞬間劍拔弩張！門外的親兵似乎察覺到不對，腳步聲向門口靠近。
我心中冷笑，知道火候已到，不能真逼他狗急跳牆。我話鋒突然一轉，語氣稍微緩和，但依舊冰冷：“趙千總，你我同朝為官，何必鬨到如此地步？本官此來，並非要置你於死地。隻是……這遼東的水太深，本官奉旨查案，總得有個交代。你若能助我查明這信物來源，揪出幕後黑手，或許……還能將功折罪。”
這是給他一個台階，也是拋出誘餌。我要讓他覺得，我還有利用價值，還能幫他“洗清”嫌疑。
趙千總死死盯著我，胸口劇烈起伏，眼神變幻不定，顯然在進行激烈的思想鬥爭。他摸刀的手緩緩鬆開，頹然坐回椅子上，聲音沙啞：“杜千戶……你……你到底想怎樣？”
“很簡單，”我壓低聲音，“告訴我，這飛蛾印記，代表什麼？這信，原本要送給誰？你在其中，扮演了什麼角色？隻要你實話實說，本官或可念在你戍邊有功，法外開恩。”
趙千總低著頭，沉默了很久，久到窗外的天色都暗了下來。最後，他發出一聲長長的、顫抖的呼吸，仿佛全身的力氣都耗儘了。“是……是京裡的一位貴人……通過永盛貨棧聯係的我……我隻負責……負責讓貨物安全過境，其他的……我真的不知道太多……那信，是……是給對岸接貨人的憑證……”
他說的含糊其辭，但承認了關鍵環節。京裡的貴人，永盛貨棧，對岸接貨人——這條線清晰了。
“那位貴人，是誰？”我緊逼一句。
趙千總猛地搖頭，臉上露出真正的恐懼：“不……我不知道！真的不知道！都是單線聯係，我……我不敢問！”
看他的樣子不似作偽，那個級彆的秘密，確實不是他一個邊鎮千總能觸及的核心。
我見好就收，將密信收回懷中。“趙千總，今日之言，出你之口，入我之耳。你好自為之，若再有不軌之舉，休怪本官無情！”我撂下這句話，轉身便走，不再看他那副失魂落魄的模樣。
走出官廨，塔山鋪已籠罩在暮色之中，寒風凜冽。我知道，趙千總此刻必然如熱鍋上的螞蟻，他會想辦法向他的主子報信，而這，正是我想要的。我就是要打草驚蛇，讓那條藏在暗處的大蛇動起來！
我回到臨時住處，緊閉房門。掏出那封羊皮密信，在燈下仔細端詳。火漆完好，我猶豫再三，沒有拆開。現在拆信風險太大，可能觸發什麼禁製或導致信息失效。這封信，是我下一步棋的關鍵，必須用在刀刃上。
塔山鋪這一趟，險象環生，但收獲巨大。趙千總這根線已經鬆動，通敵的證據初步到手。接下來，我的目標必須指向更高處——那個京裡的“貴人”，以及這條走私線的最終目的地。廣寧城，乃至遼東督師行轅，恐怕都脫不了乾係。
前方的路更加迷霧重重，但也更加接近真相的核心。我吹熄油燈，在黑暗中握緊了刀柄。下一站，該回廣寧了，那裡，才有能解開“飛蛾”之謎的鑰匙。
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