我如同壁虎般緊貼著冰冷的牆麵,將自己完全融入廊柱的陰影中,血刀經內力運轉到極致,將呼吸、心跳乃至體溫都收斂到近乎龜息的狀態。前方不遠處,那座獨立的小樓在夜色中靜默矗立,二樓窗口透出的微弱燈火,在死寂的莊園裡,像是一點誘惑飛蛾的鬼火。
方才那兩個身手矯健的黑衣人由此而出,方向是莊園深處。這樓裡,此刻是空無一人,還是藏著更大的秘密?那示警的信號,是否與此地有關?
不能再猶豫。我深吸一口帶著黴味的冰冷空氣,壓下左肩胛骨縫裡傳來的陣陣陰寒刺痛,足尖在濕滑的地麵輕輕一點,身形如一縷青煙,悄無聲息地滑過庭院,貼近了小樓底層的外牆。
樓是木石結構,頗為古舊,牆皮有些剝落。我繞到樓後,找到一處月光照射不到的黑暗角落,那裡有一根從二樓簷角垂下的老舊排水竹管,上麵布滿了滑膩的苔蘚。就是這裡了。
我回頭警惕地掃視四周,確認無人,隨即運起龍轉身心法,身體仿佛失去了重量,雙手交替攀附竹管,腳尖在磚牆縫隙間借力,動作輕靈如猿猴,幾個起落便悄無聲息地翻上了二樓的挑簷。
腳踩在微微腐朽的簷木上,發出極其輕微的“吱呀”聲,我立刻伏低身體,屏住呼吸。片刻後,並無異常。我小心翼翼地挪到那扇透出燈光的窗戶旁。窗戶是支摘窗,裡麵糊著桑皮紙,燈光是從紙的破洞和縫隙中透出的。
我湊近一個較大的縫隙,屏息向內窺視。
房間不大,陳設簡單,像是一間書房。靠牆擺著一個書架,上麵零零落落放些線裝書,積滿了灰塵。中間一張花梨木書案,案上點著一盞孤燈,燈焰如豆,搖曳不定。燈下,背對著窗戶,坐著一個穿著灰色布袍、身形略顯佝僂的人,看發髻,像是個老者。他正伏在案上,似乎在書寫什麼,動作很慢,時不時還伴隨著幾聲壓抑的低咳。
不是駱養性。這人是誰?為何深夜在此?那信號與他有關嗎?
我正凝神觀察,試圖看清他寫的內容,眼角餘光卻猛地瞥見書架旁的陰影裡,似乎還站著一個人!那人幾乎完全融入了黑暗,一動不動,若非我血刀經帶來的超常目力,幾乎難以察覺!此人的隱匿功夫,極高!
就在我心念電轉之際,那坐著的老者似乎寫完了,放下筆,輕輕吹了吹紙上的墨跡,又劇烈地咳嗽了幾聲,聲音嘶啞蒼老。他緩緩轉過身,似乎要將寫好的東西遞給陰影中那人。
就在他轉頭的瞬間,借著搖曳的燈光,我看到了他的側臉!皺紋深刻,麵色灰敗,但那雙眼睛……卻透著一股難以形容的沉靜與……死寂?
我的心猛地一跳!這老者……我依稀有些印象!很多年前,在我剛入錦衣衛不久,似乎在北鎮撫司某個極其機密的卷宗庫裡,見過一幅模糊的畫像……是前朝……一位因牽扯宮廷秘案而神秘失蹤的……司禮監秉筆太監?!他怎麼會在這裡?!駱養性的莊園裡,藏著這樣一個本該早已死去多年的前朝大璫?!
這發現讓我頭皮發麻,一股寒意從尾椎骨直衝頭頂!駱養性到底在搞什麼鬼?這莊園的水,比我想象的還要深不可測!
必須拿到他寫的那張紙!
就在我下定決心,準備冒險潛入的刹那,樓下庭院中,突然傳來一陣輕微卻急促的腳步聲!不是巡邏守衛那種規律的步伐,而是帶著明確目的的疾行!
我被發現了?!不可能!我自信隱匿得極好!
我立刻縮回陰影,緊貼牆壁,血刀經內力催穀,感官提升到極致。
腳步聲在樓門口停下,接著是極輕的叩門聲,三長兩短。
屋內,那陰影中的人動了,如同鬼魅般飄到門邊,無聲地打開了門。
一個低沉的、刻意壓製的男子聲音響起,語速很快:“‘影子’傳訊,‘雀鳥’已驚,‘巢穴’恐不安全,請‘老先生’即刻從密道轉移!”
“老先生”……是在稱呼屋裡那個前朝太監?‘影子’、‘雀鳥’、‘巢穴’……這些都是錦衣衛內部最高級彆的密語!“雀鳥”受驚,意味著有極高層級的外部力量察覺了此地的異常!“巢穴”不安全,是指這座莊園?!
我心臟狂跳,幾乎要撞出胸腔。駱養性秘藏前朝罪宦,此事若泄露,是天大的乾係!現在,有更厲害的角色盯上這裡了?是皇上?是東廠?還是朝中其他勢力?
“知道了。”屋內,那佝僂老者,也就是“老先生”,緩緩起身,聲音沙啞平靜,仿佛早有預料。陰影中那人立刻上前,攙扶住他。
他們要跑!從密道跑!
我必須跟上!這可能是弄清一切真相、甚至是我唯一脫身的機會!
我屏住呼吸,聽著樓下傳來機關啟動的微弱“紮紮”聲,以及逐漸遠去的、走向樓內深處的腳步聲。
不能再等了!我冒險探頭,再次看向窗內。房間已空,書案上的燈還亮著,那張墨跡未乾的紙,赫然還擺在桌上!他們走得匆忙,沒來得及帶走!
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天賜良機!
我毫不猶豫,用血饕餮的刀尖極其小心地撬開窗戶插銷,身形如煙般滑入室內,帶起一絲微風,吹得燈焰一陣晃動。
我一步竄到書案前,抓起那張紙。紙上字跡潦草,內容卻讓我瞳孔驟縮!並非什麼機密情報,而是一首看似尋常的七言絕句,但其中幾個字被刻意點上了墨點,聯起來看,竟是一個地址和一個時間!是下一次接頭的指令!
更重要的是,詩的末尾,蓋著一個模糊的、卻讓我心驚肉跳的朱紅色私印印記!那印文的輪廓……我絕對在哪裡見過!是在……是在駱養性某次極為隱秘的手令上?!
駱養性在直接與這前朝太監聯係?!這莊園,這太監,這密謀……駱養性想乾什麼?!
就在這時,樓下突然傳來一聲極其輕微的、似乎是什麼東西被碰倒的聲響!緊接著,一個蒼老而警惕的聲音從樓梯口傳來,帶著一絲驚疑:“……上麵有動靜?剛才窗戶好像動了一下?”
是那個駝背的老仆!他沒跟著進密道?!糟了!
我渾身汗毛倒豎,來不及細看,將紙條迅速塞入懷中,吹滅油燈,身形如電射向窗口!
幾乎在我翻出窗口的同時,書房門被猛地撞開!一道淩厲的掌風夾雜著破空聲,直襲我後心!是那個一直隱藏在陰影中的高手!
我人在半空,無處借力,猛地擰腰,血饕餮反手向後揮出,刀光如匹練,硬接了這一掌!
“嘭!”
氣勁交擊,我借力向前飄飛,喉頭一甜,強壓下翻湧的氣血,落地時一個踉蹌,頭也不回地紮進庭院更深的黑暗中,將龍轉身步法施展到極致,向著來路亡命狂奔!
身後,尖銳的竹哨聲劃破夜空!整個死寂的莊園,瞬間如同被驚醒的蜂巢,無數火把亮起,呼喝聲、腳步聲從四麵八方湧來!
“抓刺客!”
“彆讓他跑了!”
我咬緊牙關,將速度提升到極限,左肩的傷口因劇烈運動而崩裂,鮮血浸透衣衫,刺骨的疼痛和血刀經內力的反噬交織在一起,幾乎讓我暈厥。但我不能停!懷裡的紙條和那個印記,是燙手的山芋,也可能是保命的符咒!必須立刻回到小院,帶著老耿和韓棟,想辦法逃離這個魔窟!
莊園的追殺,開始了。而這背後的驚天秘密,才剛剛露出一角。駱養性……你究竟是何方神聖?!
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