深秋的晨霜凝在糧囤的竹編縫隙裡，像撒了一層細碎的鹽。喬鄆踩著木梯爬上最大的一號糧囤，伸手掀開油布一角，一股混合著新穀清香和乾草氣息的暖流湧了出來。他抓過一把金黃的穀粒，放在掌心揉搓，乾燥的穀殼簌簌脫落，露出飽滿的米仁。“還行，這囤沒受潮。”他低聲自語，將穀粒放回囤內，又仔細蓋好油布——這是儲備糧的主囤，裝著三千石稻子，半點馬虎不得。
“鄆哥，你慢點！”蘇婉站在梯下，仰著頭遞過一個竹製的探子——細長的竹管裡嵌著銅片，能探到糧囤深處的濕度。“用這個試試，能插到囤底，看看裡麵的糧粒潮不潮。”她的聲音帶著晨霧的微涼，鬢角彆著一朵乾枯的野菊，是早上在田埂邊摘的。
喬鄆接過探子，順著囤口插下去，竹管沒入大半，旋轉兩圈後拔出。探子上的銅片泛著乾爽的金屬光澤，沒有半點潮氣。“不錯，這探子好用。”他笑著爬下木梯，梯子輕微晃動時，下意識地扶住梯邊的橫杆，指尖不小心碰到蘇婉遞來的手，兩人都頓了一下，隨即錯開目光，喬鄆的耳尖悄悄發燙。
蘇婉轉過身，假裝整理藥箱，聲音輕了些：“我按陳先生說的，把艾草、花椒和陳皮混在一起，縫了二十多個防潮包，等會兒讓農戶們塞進糧囤角落，能驅潮還能防蛀。”她打開藥箱，裡麵整齊地擺著一個個粗紗布包，草藥的辛香混著穀香，在晨風中散開。
“想得周到。”喬鄆點頭，對不遠處的周鐵道，“讓兄弟們把防潮包分了，每個糧囤放四個，角落各一個。另外，把囤底的乾草再鋪厚一層，最近露水重，彆讓潮氣從底下滲上來。”
周鐵應了一聲，帶著腳夫們忙活起來。竹編的糧囤在曬穀場上排得整整齊齊，像一個個金黃的巨人。農戶們扛著乾草，穿梭在糧囤之間，吆喝聲、竹梯的吱呀聲、乾草的摩擦聲，在晨霧中織成了熱鬨的日常。
喬鄆正和趙掌櫃核對儲備糧的賬目，突然聽到劉老漢的驚呼：“鄆哥！快來看看！這囤糧怎麼有點發潮？”
兩人快步趕到五號糧囤，劉老漢正蹲在囤邊，手裡抓著一把發暗的穀粒，穀殼上沾著細小的水珠。“剛才翻曬時還好好的，怎麼蓋了一晚上就潮了？”劉老漢急得直跺腳，“這囤有兩百石呢，要是黴了可咋辦？”
喬鄆掀開油布，一股淡淡的潮氣撲麵而來。他用探子插到囤底，拔出時，銅片上竟沾了一層細密的水珠。“不對勁。”他皺起眉，蹲下身查看糧囤四周的地麵——土麵有些鬆軟，踩上去能陷下半寸，更奇怪的是，囤角的地麵有一道淺淺的溝痕，像是被人用工具挖過。
“周鐵，拿鋤頭來，挖開囤角的地麵看看！”喬鄆沉聲道。
周鐵揮著鋤頭挖了幾下，很快挖出一條一尺深的小溝，溝裡竟積著半溝清水。“這溝是新挖的！”周鐵舉著鋤頭，鋤頭上還沾著新鮮的泥土，“昨晚咱們蓋完油布還檢查過，根本沒有這溝！”
喬鄆的眼神冷了下來。這溝明顯是有人故意挖的，目的是引附近的積水滲到糧囤下，讓糧食受潮。他激活信息探查掃過溝痕：
【痕跡分析：工具為小鐵鍬，挖溝時間在昨夜亥時到子時之間，溝壁有不規則劃痕，應為新手操作；附近草叢有褐色布料纖維，與梁山嘍囉常用的粗布一致。】
“是梁山的人乾的。”喬鄆站起身，對趙掌櫃道，“立刻組織人把這囤糧搬到曬穀架上翻曬，動作要快，彆讓潮氣滲得太深。”又對周鐵道，“你帶五個兄弟，順著溝痕往西北方向查，那邊是荒地，他們肯定沒走遠，注意彆打草驚蛇，找到人先盯著，等我消息。”
蘇婉快步走過來，手裡拿著幾個粗布包：“這是我剛調的乾石灰包，塞在糧囤底下能吸潮氣，先讓農戶們把濕糧攤開，我去燒點滾燙的草木灰，撒在地麵上，能快速烘乾泥土。”她說話時眼神堅定，手裡的布包攥得緊緊的——糧囤受潮不僅影響儲備任務，要是傳出去，還會動搖農戶們的信心。
農戶們很快行動起來，有的扛著糧袋往曬穀架跑，有的拿著掃帚清掃囤底的濕泥，有的跟著蘇婉去燒草木灰。喬鄆站在曬穀場中央，看著有條不紊的人群，心裡卻在盤算：梁山這次沒派主力，隻是用這種小動作，顯然是在試探他的反應，同時想破壞儲備糧，動搖他在陽穀的根基。
“鄆哥，拐子劉的人來了！”一個小夥計跑過來，遞過一張揉皺的紙條。紙條上是拐子劉的潦草字跡：“西北荒地發現三個可疑漢子，穿褐色粗布，攜帶鐵鍬，在破廟歇腳。”
喬鄆眼神一厲：“周鐵還沒回來？”
“還沒，估計快到荒地了。”
“你立刻去通知黑虎，讓他帶十個兄弟從壽張那邊繞過去，堵住破廟的後門，彆讓他們跑了。”喬鄆吩咐道，“我帶幾個兄弟從正麵過去，前後夾擊。”
剛安排好，遠處傳來馬蹄聲，糧署的差役騎著馬趕來，身後跟著一個穿著青色官服的中年男人——糧署的主簿王大人，負責檢查各州府的儲備糧。“喬勸農使，聽說儲備糧出了點狀況？”王大人勒住馬，目光掃過忙碌的曬穀場，眉頭微微蹙起。
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喬鄆心裡一緊，隨即鎮定下來：“王大人誤會了，隻是昨晚露水大，部分糧囤有點返潮，正在翻曬，不影響儲備任務。”他引著王大人走到一號糧囤，掀開油布，“您看，主囤的糧食都很乾燥，賬目也清清楚楚，三日後就能按時運到濟州府。”
王大人彎腰抓了把穀粒，揉搓片刻，點了點頭：“不錯，糧質很好，儲存也規範。”他話鋒一轉，“對了，張禦史讓我帶話，朝廷對陽穀的農桑新政很滿意，明年開春，會派戶部的官員來考察，要是合格，就在東平府全麵推廣。”
喬鄆心中一喜，連忙拱手：“多謝王大人轉告，陽穀一定做好準備，不辜負朝廷的期望。”
送走王大人，周鐵的消息也傳了回來：“鄆哥，黑虎已經堵住後門了，我們在破廟周圍埋伏好了，就等你下令！”
喬鄆翻身上馬，對蘇婉道：“這裡就交給你了，注意讓農戶們彆亂走動，我去去就回。”
“你小心點。”蘇婉遞過一個油紙包，“裡麵是迷煙，要是他們反抗，就用這個，比硬拚安全。”她的眼神裡滿是擔憂，“早點回來。”
喬鄆接過油紙包，點了點頭，拍馬往西北荒地趕去。破廟隱藏在茂密的槐樹林裡，廟門虛掩著，裡麵傳來粗聲粗氣的說話聲。“大哥，你說咱們挖的溝能泡壞多少糧？”“少說也能泡壞兩百石，夠那喬鄆忙一陣了，等他亂了陣腳，咱們再找機會燒了他的糧囤！”