巳時初刻，靖王府地窖密室。
燭火將三人的影子投在斑駁的石壁上，隨著火光搖曳不定。密室裡彌漫著塵土、黴味和一股澹澹的血腥氣——老賬房徐老頭縮在角落的草墊上，斷腿的傷口已經重新包紮過，此刻正昏睡過去，鼾聲裡還夾雜著痛苦的呻吟。
雲芷、蕭絕、瑞王蕭宸，圍坐在一張簡陋的木桌旁。桌上鋪著三樣東西：那本泛黃的《雲府收支簿，永昌十九年》，一遝同樣泛黃的銀票，以及那枚銅製腰牌。
賬本已經翻開了。
但奇怪的是，除了封麵上父親的字跡和第一頁那幾行清晰的收支記錄外，從第二頁開始，賬目就變得……怪異起來。
不是普通的記賬格式。沒有日期，沒有項目，沒有收支數額。隻有一列列看似雜亂無章的數字、符號，以及一些完全讀不通的短句。比如第三頁寫著
“三七二一，南市米行，兌銀五十兩，朱批鶴唳九皋。”
第四頁
“九月初八，西街布莊，支三十兩，朱批魚躍於淵。”
第五頁更怪
“十一月廿三，雜項開支，計八十兩，朱批潛龍勿用。”
蕭宸看了半晌，眉頭緊鎖“這些批注……好像是《易經》裡的爻辭？但和賬目內容完全對不上。”
蕭絕拿起一枚銀票，對著燭火細看。銀票是京城最大的“通寶錢莊”發行的，麵額一百兩，共有十二張。每張的編號都連號，簽發日期都是永昌十九年七月初三。
“七月初三，”蕭絕沉吟道，“按老賬房的說法，宮裡的太監是在七月初五找上他的。也就是說，在構陷開始之前兩天，有人就已經準備好了這筆賄賂的銀錢。”
“而且是一次性取出一千二百兩。”雲芷的聲音很輕，手指拂過賬本上那些怪異的批注，“這不是小數目。能在通寶錢莊一次性取這麼多現銀的，非富即貴。”
她頓了頓，抬頭看向蕭絕“錢莊的存根，還能查到嗎？”
“十五年過去，存根恐怕早就銷毀了。”蕭絕搖頭，“但取款記錄，錢莊的賬房先生或許會有印象——如果這筆錢足夠特殊的話。”
“特殊？”蕭宸不解。
“通寶錢莊有個規矩一次性取現超過五百兩，需要大掌櫃親自審批，並在賬冊上注明用途。”蕭絕解釋道，“如果取款人身份特殊，或者取款用途敏感，大掌櫃會在備注欄做特殊標記，以防將來惹麻煩。”
雲芷的眼睛亮了起來“所以，如果這錢是皇後或國師的人取的，大掌櫃一定不敢不留記錄。”
“但錢莊不會輕易泄露客戶信息，”蕭宸皺眉，“尤其是涉及皇室貴位。”
蕭絕冷笑“如果是靖王府去查，他們當然不會說。但如果是……龍驤衛以‘追查叛黨贓款’的名義去查呢？”
蕭宸一怔，隨即明白過來“我這就派人去。”
“不急。”雲芷卻抬手製止。她的目光重新落回賬本上，手指輕輕劃過那些怪異的批注，“在查錢莊之前，我們要先弄明白，父親為什麼要用這種方式記賬。”
她閉上眼睛，將手按在賬本封麵上。畫皮師的靈覺如同觸須，緩緩探入泛黃的紙頁深處。
這一次，她不是在尋找氣息，而是在尋找……規律。
《易經》爻辭。數字。日期。商鋪名稱。
這些看似雜亂的信息，一定遵循著某種隻有父親知道的編碼方式。父親是畫師，也是文人，他精通詩詞歌賦，也通曉易經卦象。如果他要留下一份不能為外人道、又必須在關鍵時刻能解讀的記錄，他會用什麼方法？
雲芷的腦海中，忽然閃過一段幾乎被遺忘的記憶。
那是原主五歲時的記憶。冬夜，書房，炭火盆劈啪作響。父親雲凜將她抱在膝上，手把手教她寫字。寫的不是“人之初”，也不是“天地玄黃”，而是一串奇怪的符號。
“芷兒看，這是咱們雲家的‘家書’。”父親的聲音溫和，“每個家族都有自己的秘密，雲家的秘密，就藏在這些字畫裡。”
小雲芷歪著頭，奶聲奶氣地問“爹爹，什麼是家書呀？”
“就是隻有自家人能看懂的文字。”父親笑著，用筆在紙上畫了一個圈，圈裡寫了個“三”字，“比如這個，看起來是‘三’，但在咱們家書裡，它讀作‘山’。”
他又在“三”字下麵加了條橫線，變成“王”“這個讀作‘玉’。”
再添幾筆，變成了“主”“這個讀作‘君’。”
小雲芷拍手“好玩！爹爹再教！”
父親卻搖搖頭，將那張紙投入炭火盆中。火光猛地一亮，紙頁化為灰燼。
“芷兒記住，”父親的聲音忽然嚴肅起來，“家書是用來保護家人的，不是用來玩的。除非到了生死關頭，除非需要為家族正名，否則永遠不要用它。”
記憶到此戛然而止。
雲芷猛地睜開眼，眼中金芒爆閃。
她明白了。
她抓過賬本，快速翻到第三頁，手指點在“三七二一”這個數字上。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“三、七、二、一……”她喃喃自語，腦中飛速運轉。
雲家的“家書”，不是簡單的替換，而是……坐標。
數字代表位置，爻辭代表含義。
她咬破指尖，擠出一滴血，滴在賬本空白處。然後以血為墨，在紙上畫出一個九宮格。這是最基本的洛書圖戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，五居中央。
“如果‘三’代表第三格，‘七’代表第七格……”雲芷的手指在九宮格上移動，“那麼‘三七二一’，就是一個路徑從第三格到第七格，再到第二格，最後到第一格。”
蕭絕和蕭宸屏住呼吸，看著她。
雲芷閉眼，在腦海中沿著這個路徑“走”了一遍。九宮格的每個格子都對應一個卦象三為離，七為兌，二為坤，一為乾。
離、兌、坤、乾。
她睜開眼，提筆在紙上寫下這四個卦象的象征
離為火，為文書。
兌為澤，為口舌，為交易。
坤為地，為臣，為財。
乾為天，為君，為權。
連起來就是文書交易，臣財君權。
但這是什麼意思？
雲芷的眉頭緊皺。她繼續看後麵的內容“南市米行，兌銀五十兩”。
南市米行……她忽然想起，永昌十九年，京城南市最大的米行“豐裕號”，背後的東家好像是……國師的遠房親戚？
“朱批鶴唳九皋。”
鶴唳九皋，出自《詩經》，原文是“鶴鳴九皋，聲聞於天”。意思是賢能之士雖隱居深澤，其聲名也能上達天庭。但在這裡……
雲芷腦中靈光一閃。
鶴，在官場暗語中，常用來指代“監察禦史”。因為禦史的官服補子是白鷳，但民間常誤稱為鶴。而“九皋”，諧音“九高”——九重高天，指代皇帝。