轟——隆——隆——！
大地在呻吟，發出痛苦的悲鳴，遠方的曠野之上，煙塵如同滔天的巨浪，翻滾著咆哮著，將整片天空徹底隔絕，那不是簡單的塵土飛揚，而是無數蹄爪踐踏之下，被碾碎的大地揚起的絕望之幕。
地表在震顫中呻吟，仿佛一頭瀕死的巨獸在抽搐煙塵之中，巨大輪廓若隱若現，它們並非整齊的軍隊，而是被狂暴驅趕、裹挾著恐懼與瘋狂的生靈。
角鹿粗壯的犄角在塵埃中閃爍寒光，鐵背野豬如同移動的小丘，獠牙猙獰，還有體型稍小的各種林間生物，全都被一股無形的、充滿惡意的力量驅趕在一起，彙成了一股勢不可擋、毀滅一切的洪流。
森林在這股洪流麵前顯得無比脆弱，樹木被成片撞倒、踩踏，發出令人心碎的斷裂聲，綠色的屏障被粗暴地撕開，留下滿目瘡痍的狼藉，這股力量的目標清晰無比——前方那座倚靠山坳相較下顯得渺小而脆弱的村莊。
刺耳的警鐘早已敲響。
急促的警報聲在村莊上空回蕩，所有青壯年，無論平日是憨厚的農夫還是健談的獵戶，此刻都緊握著手中能找到的一切武器——磨得鋒利的草叉、獵弓、甚至沉重的柴刀，他們背靠著簡陋卻儘力加固的木石圍牆，眼神裡混雜著決絕與難以掩飾的驚惶。
粗重的喘息聲、武器與粗糙牆體或同伴甲胄的輕微磕碰聲、壓抑著的低聲咒罵與祈禱，交織成一曲沉重的死亡前奏，在越來越近的地鳴聲中顯得如此微不足道。
老村長站在整個防線最高的了望點上，他手中緊握著一個黃銅製成的、類似單筒望遠鏡的煉金裝置，指關節因用力而發白。
透過那模糊的鏡片，他死死盯著煙塵翻湧的前方，渾濁的眼眸深處，映照出的並非混亂的獸群，而是獸群邊緣那些如同鬼魅般穿梭、跳躍的身影。
“該死的畜生！”
老村長從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞，帶著刻骨的恨意，“是影狼！它們在驅趕獸群！把它們當攻城錘！”
他看得分明。
在那滾滾煙塵的邊緣，數量眾多的影狼並非參與衝鋒，而是像最冷酷的監工。它們敏捷地在獸群外圍遊弋、咆哮，用尖利的爪牙和凶狠的氣勢，將任何試圖脫離“隊伍”的魔獸逼回毀滅的洪流之中。
幾頭試圖逃向側翼的食草魔獸，瞬間被數隻影狼撲上，利爪撕開堅韌的皮甲，慘嚎聲被淹沒在更大的喧囂裡，在如此嚴密而高效的驅趕下，這股由恐懼和暴力凝聚的洪流，正筆直地碾向村莊的東牆！
一股冰冷的絕望順著脊椎爬上老村長的後頸。
他早該聽維爾的！那孩子幾天前就焦躁不安地警告過，這次的狼群“不一樣”，但他，這個自詡經驗豐富的老人，固執地將其歸結為少年對狼潮的過度恐懼，隻當是尋常的掠食騷擾，未曾向山外最近的城鎮發出正式的求援信號。
如今……悔恨如同毒蛇噬咬著他的心臟。
他緩緩放下煉金鏡筒，目光掃過身後這片升起點點炊煙的土地，每一座簡陋的石屋，每一塊開墾的田地，都承載著幾代人的汗水與記憶，這是他生於此、長於此，並決心守護至死的地方。
然而今日，這份守護，卻因他的判斷失誤，即將化為齏粉。
渾濁的眼中閃過深切的悲痛，他深吸一口氣，那氣息帶著絕望的味道。聲音通過一個簡陋的擴音筒，帶著一種近乎悲壯的平靜，傳遍整個防線：
“全體村民！立即返回各自家中！進入地下室！封死入口！等待救援！老夫已向城鎮發出最後訊號！救援……已在路上！”他刻意加重了“已在路上”四個字，試圖給絕望的人們一絲渺茫的念想。
命令如山。
負責外圍的村民們愣了一下，隨即爆發出更大的騷動，有人不甘地怒吼，有人低聲啜泣，但在老村長長久積累的威望下，無人敢於真正質疑。
他們放下手中的滾木、石塊，帶著悲憤與不舍，踉蹌著、互相攙扶著，如同退潮般湧回村內，短短片刻，原本人頭攢動的圍牆之上，隻剩下老村長一人孤獨地矗立在最高點。
風卷起他花白的須發，吹拂著他蒼老的臉頰，世界仿佛安靜了片刻，隻剩下腳下大地傳來的、越來越清晰、越來越沉重的踐踏聲，以及自己胸腔裡那顆沉重跳動的心臟。
他緩緩閉上了眼睛，準備迎接最後的衝擊。腦海中，卻不受控製地浮現出維爾那張倔強又帶著焦慮的小臉。
‘臭小子……預感倒是挺靈……可惜……’老村長心中苦澀地歎息，帶著無儘的自責。
“村長爺爺！村長爺爺！”
一個帶著極度焦急的呼喊聲，穿透了隆隆的地鳴和風聲，異常清晰地鑽入老村長的耳中。
幻聽？走馬燈？
老村長猛地睜開眼，渾濁的瞳孔驟然收縮！
不是幻覺！
一道快到不可思議的黑色身影，如同撕裂空間的黑色閃電，正從村莊尾部的主路上疾馳而來！那速度超越了常理，在村民撤退後顯得空曠的村道上，拉出一道模糊的殘影！更讓老村長驚駭的是，那黑影手中似乎還拖著……一個人？
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那黑影沒有絲毫停頓，衝到了望台下方時，腳下猛地發力！堅硬的泥土炸開一個小坑，身影借力騰空而起，腳尖在側麵一棟石屋的屋頂邊緣輕點，隨即又在更高處另一棟屋脊上借力，動作流暢得如同鬼魅，幾個起落間，那黑影已挾裹著勁風，穩穩地落在了老村長所在的了望台邊緣！
煙塵微散。
老村長如遭雷擊，嘴巴不受控製地張大，足以塞進一個雞蛋，他難以置信地看著眼前的身影——一個穿著樣式簡單黑色長裙的小女孩。
烏黑的長發因高速移動而略顯淩亂，幾縷發絲貼在光潔的額角。她的皮膚白得近乎剔透，精致的小臉上帶著一絲運動後的紅暈，此刻正微微歪著頭，那雙如同倒映著星海的眼眸，帶著好奇和一點……頑皮的笑意？正看向她身邊那個被她“拖”上來的人。
維爾！
此時的維爾，整個人幾乎掛在艾娜的手臂上，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，右手死死捂著自己的右肩，額頭上全是冷汗，表情痛苦得快要扭曲變形。
剛才那風馳電掣、如同被綁在失控馬車上拖行的經曆，幾乎讓他全身的骨頭都散了架，尤其是被艾娜拽著的那條胳膊，感覺快從肩膀上被硬生生扯下來了。
“呼……好了好了，對不起啦！”
艾娜看著維爾痛苦的表情，有點不好意思地吐了吐小舌頭，鬆開了手，她白皙的小手在空中快速勾勒，一個由微弱白光構成的、隻有巴掌大小的微型法陣瞬間成型。
數道柔和卻充滿生機的白色光絲從法陣中流淌而出，如同有生命的溪流，精準地沒入維爾捂住肩膀的手掌縫隙，以及他蒼白失血的臉頰。