嗖！
一道灰影，撕裂沉悶的空氣，帶著陰毒的尖嘯，直射艾娜後頸！那是一道速度極快的利箭！時機刁鑽，正是她彎腰去撿一塊嵌在焦土裡、閃著微光的金屬護心鏡時！
死亡的寒意瞬間攫住艾娜！她甚至來不及完全轉身！
“低頭！”
維爾嘶啞的吼聲炸響！他離艾娜還有三步，根本來不及衝過去！情急之下，他左手猛地朝艾娜方向虛空一抓！【空間拉扯】！一股無形的巨力狠狠拽了艾娜一把！
艾娜被拽得一個趔趄向前撲倒！
噗！
尖銳的箭頭擦著她的發梢飛過，狠狠釘進她剛才位置旁邊的岩石，深入半尺，尾端震顫不休！
“嚇死我了！”艾娜驚魂未定地拍著胸口，冷汗瞬間濕透後背。就差那麼一點！
“那邊！”讚恩眼神銳利，指向幾十米外一堆半塌的洞穴陰影中，一個由細小碎骨拚接而成、手持粗糙骨弓的骷髏射手時之影！它空洞的眼窩鎖定了撲倒在地的艾娜，第二根利箭已然搭上弓弦！
“真是沒完沒了！”艾娜的怒火被徹底點燃，根本不顧姿勢狼狽，趴在地上就朝著那方向發出一聲凝聚到極致的憤怒咆哮！【震懾咆哮】
嗡！
無形的精神重錘精準砸在骷髏射手身上！它拉弓的動作猛地一僵，骨架發出不堪重負的哢哢聲！
“交給我！”維爾的聲音帶著冰冷的殺意，剛才那一下空間拉扯消耗不小，但他動作沒有絲毫遲滯！空痕的幽藍光芒在掌心暴漲！
刷！
他的身影在原地消失！下一瞬，如同鬼魅般直接出現在骷髏射手身後死角！短匕帶著撕裂空間的尖嘯，沒有絲毫花哨，狠狠捅進了它由幾節細小脊椎骨構成的、連接頭顱與軀乾的脆弱節點！手腕發力一絞！
哢嚓！
令人牙酸的碎裂聲！骷髏射手眼中的幽光瞬間熄滅，整個骨架嘩啦一聲徹底散架，化作冰冷的灰色霧氣消散，隻留下一顆比核桃略大、內部仿佛有細密骨紋流轉的渾濁結晶滾落在地。
“呼…呼…”
維爾撐著膝蓋大口喘氣，額角滲出細密的汗珠。艾娜也爬了起來，心有餘悸，對著那堆骨頭渣子氣鼓鼓地哼了一聲。
三人站在焦黑破碎的戰場上，渾身狼狽，艾娜微卷的頭發沾滿灰燼與塵土，手臂上幾道結痂的淺疤，冒險者外套遍布劃痕。
維爾手臂纏著滲血的布條，是三天前被能量箭矢擦傷，原本清秀的臉龐多了幾道傷痕與疲憊，但眼神卻更沉穩銳利了，讚恩金發沾灰，勁裝左肩撕裂，邊緣焦黑，臉上帶著掩飾不住的倦意，但腰背依舊挺直。
一個多月了，在前往戰場中心的核心區域的旅程之中，每一天三人都在廝殺中度過，從最初的驚惶失措，到現在的應對沉穩。
維爾的空痕閃爍更快、更準，空間拉扯用得恰到好處，艾娜的龍威控製越發精妙，震懾咆哮能從範圍覆蓋變成了精準打擊，近身搏殺更是凶悍淩厲。
讚恩對燼火的掌控爐火純青，每一次出手都帶著毀滅性的效率，獄空也長大了一圈，銀灰毛發下肌肉賁張，撲咬撕扯凶狠致命，但代價是數道巨大的傷痕和揮之不去的疲憊。
讚恩走過來，撿起那顆骨紋結晶，指尖一縷赤紅火焰閃過，灼燒掉表麵的雜質汙穢，露出內部稍顯純淨的灰白色晶體。
“嘖，一個多月了，”他掂量著結晶，語氣帶著點浴血後的疲憊和調侃，“骨頭渣子都快撿了一空間袋了……”他抬腳點了點艾娜剛才想撿的那塊護心鏡。
“喏，又是一件老古董。”
艾娜寶貝似的趕緊把那塊刻著繁複但陌生符文的護心鏡撿起來，擦掉上麵的焦土，小臉上滿是興奮的光彩：“看這符文！多精致！多神秘！肯定是個好東西！說不定是哪個古代英雄的遺物！”她眼睛亮得像發現了寶藏。
維爾也走過來，拿起那顆淨化後的骨紋結晶，感受著其中殘留的一絲冰冷銳利的意念，點頭道：“這其中蘊藏的這個弓箭手的戰鬥技巧，感覺也很強勁！”
讚恩聞言，輕笑一聲，一副你們太天真的模樣，並潑了盆冷水：“精致？神秘？強勁？得了吧。”
他指尖騰地冒出一小簇赤紅色的火焰，火焰隨著他的心意靈活地變化著形態，時而如針尖般凝練，時而如流雲般舒展，充滿了高效的美感。
“看看這個，艾娜，相比起來你手裡那玩意兒上麵的符文回路，複雜是複雜，但能量流轉效率低得可憐，至少浪費了兩成魔力在無用的紋路迂回上，純粹是華而不實。”
他又指向維爾手裡的結晶：“這晶石的戰鬥技巧感受，追求極致的穿透和速度？想法是好的，但發力技巧太原始，能量爆發集中在一點，不懂蓄勢，更不懂後續變化，放在它那個年代，可能算個頂尖射手，但放到現在？”
他搖搖頭，語氣帶著一絲優越感，“學院裡教的基礎疾風箭技，能量利用率高它兩成，穿透力不弱半分，還能附帶簡單的追蹤或者爆裂效果。”
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“時代在進步啊，朋友們，隻要文明不斷代，魔法武技之類隻會越來越高效，越來越強，這些老古董，實戰價值真沒你們想的那麼高。”
艾娜臉上的興奮瞬間垮掉，像被戳破的氣球，蔫了下去，她看著手裡剛才還覺得光芒萬丈的護心鏡，感覺它瞬間黯淡無光，成了一塊沉重的負擔。
維爾也默默握緊了那顆結晶，指節有些發白，一個多月的生死搏殺，撿到的這一些寶貝在行家眼裡竟是過時的垃圾？一股強烈的失落感也湧了上來。
看著兩人瞬間低落的情緒，讚恩話鋒一轉，嘴角勾起一絲狡黠的弧度。
“不過嘛…”
他拖長了調子，“古董自有古董的妙處，這些東西本身對我們打架提升不大，但架不住有人視若珍寶啊！”
他指了指護心鏡：“上麵這些複雜的、低效的符文回路，對研究古代附魔技術演變的老學究來說，就是無價之寶！能從中窺見第三紀元的鍛造理念和能量運用思路，說不定能逆向推演出一些失落的、有啟發的點子。”
他又點了點維爾手裡的結晶：“還有這裡麵封存的戰鬥技巧和能量印記，對研究古代武技流派和能量特性演變的家夥，同樣是寶貝！賣給那些專門收藏研究古代魔法文明物品的機構或者某些錢多得沒處花、就喜歡有曆史感舊物的大貴族，嘿嘿…”
他優雅地做了個數錢的手勢，“絕對能換回讓你們吃一百年肉餅都吃不完的金幣！比我們吭哧吭哧打生打死剝魔獸皮來錢快多了！至於材料…”
他腳尖點了點腳下一塊鏽跡斑斑但質地異常堅硬的金屬殘片，“能在這鬼地方扛住能量衝刷和時光侵蝕還沒爛透的，本身底子就不差，回爐重造點實用的刀劍護甲，也比當廢鐵強。”
艾娜的眼睛，瞬間又從蔫茄子變成了閃閃發光的金幣！“哦！懂了！就是賣給不識貨的冤大…呃，識貨的收藏家！”
她立刻又精神百倍，小心翼翼地把護心鏡收進空間戒指中，仿佛那不是破銅爛鐵，而是一整座金山，維爾也釋然了，小心收好結晶，價值還在，隻是換了一種形式。
短暫的插曲後，三人繼續向核心跋涉，疲憊感如影隨形，但眼神裡的光更沉凝了。
幾天後。
站在破碎岩層上的讚恩，身體猛地一滯，像被無形的電流擊中！他悶哼一聲，臉色瞬間變得極其古怪，一隻手下意識地按在了心口【燼火之種】的位置，指關節微微發白。
“讚恩？”艾娜和維爾立刻警覺地停下，武器瞬間在手。
“等等…”讚恩的聲音帶著一絲壓抑的悸動和…渴望。他閉著眼，眉頭緊鎖，似乎在努力捕捉著什麼稍縱即逝的感覺。幾秒鐘後，他猛地睜開眼。