維爾感覺自己沉在一片無邊無際的、燃燒著紫紅色火焰的熔岩海洋裡。無數條由純粹痛苦凝聚成的毒蛇纏繞著他的四肢百骸，瘋狂地噬咬著他的血肉、骨髓。
每一次啃噬都帶來足以撕裂靈魂的劇痛。他拚命掙紮，卻隻能眼睜睜看著自己的身體在烈焰中寸寸焦黑、碳化……
維爾猛地從夢中驚醒！胸口劇烈起伏，額頭上布滿了冰冷的汗水，大口大口地喘著粗氣，如同一條瀕死的魚重新回到了水裡，眼前是熟悉的“海潮之聲”旅店房間的天花板，窗外透進來的光線顯示已是下午。
噩夢殘留的驚悸如同冰冷的潮水，瞬間退去，取而代之的是一種劫後餘生的茫然和……奇異的寧靜？身體裡那股如同跗骨之蛆、日夜焚燒了他整整十天的恐怖灼痛，消失了！
取而代之的是一種前所未有的輕盈，以及一種蟄伏在四肢百骸深處、如同沉睡火山般隨時準備爆發的力量感！
他下意識地低頭看向自己的雙手。
那十根曾經磨爛了皮肉、露出了森森白骨的手指，此刻被一層潔白嶄新的繃帶仔細地包裹著。他試著動了動手指，繃帶下傳來的是皮膚摩擦布料的觸感，以及……完好無損的、充滿韌性與力量的指關節！不再是那鑽心刺骨的劇痛和血肉模糊的慘狀！
狂喜如同電流瞬間竄遍全身！成了！真的成了！那煉獄般的痛苦沒有白熬！【深淵淬火】他扛過來了！
就在這時，一陣極其輕微、均勻的呼吸聲傳入了他的耳中。
維爾猛地轉頭，看向床邊。
他的動作瞬間凝固了。
就在他床邊的矮凳上，艾娜正趴伏在床沿，沉沉地睡著。
她顯然守了許久，身上的鵝黃色束腰短衫和同色百褶裙都顯得有些皺巴巴的，柔順的黑發有幾縷垂落下來，遮住了她小半邊臉頰。夕陽金色的餘暉透過窗欞，溫柔地灑落在她身上，給她整個人鍍上了一層毛茸茸的金邊。
她長長的睫毛在眼瞼下投出兩小片的陰影，隨著平穩的呼吸顫動，平日裡總是神采飛揚、帶著狡黠的小臉，此刻在睡夢中顯得異常寧靜柔和，隻是那兩道秀氣的眉毛，卻微微地皺著，仿佛在睡夢中也被什麼煩憂困擾著，連帶著小巧的鼻尖也輕輕皺了一下。
一股難以言喻的暖流混合著巨大的酸澀，瞬間湧上了維爾的心頭，衝散了剛剛升起的狂喜，他幾乎能想象到，這個倔強又心軟的姑娘，是如何固執地守在這裡，等著他醒來。
他貪婪地看著她安靜的睡顏，心裡某個地方軟得一塌糊塗，連帶著那些殘留的痛楚似乎都變得可以忍受了，他不敢動，生怕驚擾了這份來之不易的寧靜，隻想讓時間在這一刻多停留一會兒。
或許是維爾的目光太過專注，或許是他紊亂的氣息終於平穩下來。艾娜的睫毛顫動了幾下，她迷迷糊糊地抬起頭，眼睛還沒完全睜開，帶著濃重的睡意，下意識地咕噥了一聲：“嗯……維爾？”聲音又軟又糯，帶著剛睡醒的鼻音。
下一秒，當她的視線徹底清晰，撞進維爾那雙盛滿了溫柔和劫後餘生的慶幸的褐色眼眸時，所有的睡意瞬間被驅散得一乾二淨！
“維爾！你醒了！”
巨大的驚喜如同煙花在她眼底炸開，小臉上瞬間煥發出光彩，她幾乎是彈坐起來，雙手下意識地就想抓住他。
然而，這份驚喜僅僅維持了一瞬，山洞裡那令人窒息的血腥味、石壁上密密麻麻的絕望抓痕、維爾指尖露出的森森白骨、他倒在那幅歪斜血畫下的畫麵……如同被解封的潮水，轟然席卷了她的腦海！
巨大的、滅頂般的後怕！比任何敵人都更讓她恐懼！
“你……”
艾娜的聲音陡然變了調，帶著無法抑製的顫抖和濃濃的哭腔，眼圈幾乎是瞬間就紅了，“你這個……笨蛋！超級笨蛋！！”
她再也控製不住，積壓了十天的擔憂、恐懼、心疼，還有在山洞裡目睹那一切時幾乎將她撕裂的震撼與劇痛，在這一刻全部爆發出來！
她猛地抬起小拳頭，帶著風，卻終究在落下時卸掉了九分力氣，隻剩下滿心的委屈和控訴，帶著哭音狠狠砸在維爾剛剛恢複平靜的胸口！
“誰讓你用那種……那種鬼辦法的！誰讓你把自己搞成那樣的！你知道我看到你的時候……看到山洞裡……我……”
她哽咽著，語無倫次，淚水在眼眶裡瘋狂打轉，小拳頭一下又一下，不疼，卻像砸在維爾心上，“都說了我會保護你們！都說了我會變強！你為什麼不聽！為什麼要那麼拚命！為什麼要讓我……讓我……”
她說不下去了，眼淚終於決堤，大顆大顆地滾落下來，砸在維爾胸口的被單上。
維爾被她這突如其來的眼淚和控訴砸懵了，胸口那點微不足道的輕捶，遠不及她此刻洶湧的悲傷帶給他的衝擊，他慌了神，手足無措，幾乎是本能地抬起手，想要去擦她的眼淚。
動作有些笨拙，卻異常輕柔，用那隻剛剛愈合的手，輕輕捉住了艾娜還在徒勞捶打他胸口的手腕。
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入手纖細，皮膚細膩溫熱，帶著微微的顫抖。
“艾娜……”
維爾的聲音乾澀沙啞，帶著久未開口的生澀，卻充滿了急切和歉意，“彆哭……彆哭……你看，我沒事了……真的沒事了……”他另一隻手也慌亂地抬起來，想替她擦眼淚，卻又怕弄疼了她嬌嫩的皮膚，繃帶懸在她淚痕斑駁的臉頰旁，進退兩難。
“你看，手都好了……”
他笨拙地晃了晃被她握住的那隻手，試圖證明，“力量……也變強了好多……我……我能感覺到……”他努力地想擠出一點笑容來安撫她，卻因為緊張和心疼，那笑容顯得僵硬又可憐。
艾娜的哭聲小了些，抽噎著，淚眼朦朧地看著他那隻被自己手腕反握住的手，新生的皮膚粉嫩脆弱，指關節處還殘留著淡淡的紅痕，無聲地訴說著曾經承受過怎樣慘烈的折磨，她甚至能感覺到他掌心傳來的、不同於以往的、更加沉穩有力的魔力脈動。
一股更複雜的情緒湧上心頭——是心疼，是生氣，是看到他完好無損後的巨大慶幸，還有一種……看著他笨拙地哄自己時，心底深處泛起的、連她自己都未曾察覺的柔軟悸動。
就在這時，門口傳來一聲極力壓抑卻依舊清晰可聞的、帶著濃濃促狹意味的輕咳。
“咳嗯！”
艾娜像受驚的小鹿般猛地一顫，循聲望去。
隻見讚恩不知何時已斜倚在門框上，雙臂環抱，臉上掛著一種“我看了很久好戲”的、毫不掩飾的、極其欠揍的姨母笑。
他的目光在維爾那隻被艾娜下意識反握住的手上掃過，又落在艾娜哭得通紅、還掛著淚珠的小臉上，嘴角幾乎要咧到耳根，金發下的眼睛裡閃爍著“果然如此”的賊亮光芒。