天啟十四年，六月初一，長崎灣。
碧空如洗，萬裡無雲。海麵波瀾不驚，倒映著蒼穹，如同一塊巨大的藍寶石。然而，這片寧靜之下，卻湧動著令人窒息的緊張氣氛。“鎮海號”鋼鐵巨艦如一座黑色的山巒，錨泊於灣心，其龐大的陰影幾乎籠罩了小半個港口。今日，它將向整個日本，展露其獠牙。
艦橋上，鄭成功一身戎裝，猩紅披風在海風中紋絲不動——並非無風，而是那披風乃特製重錦，以示威儀沉凝。他目光冷峻地掃過海灣。灣內，稀稀拉拉地停泊著幾艘奉命前來的各藩觀察船，大多是些關船和小早船，在“鎮海號”的映襯下，顯得如同孩童的玩具。
“人都到齊了？”鄭成功淡淡問道。
身旁的龍鱗衛百戶張龍躬身回道：“稟將軍，薩摩、肥後、築前、築後、豐前、豐後…九州主要藩國觀察員均已抵達，分乘各船，於我軍指定位置觀禮。肥前藩鍋島氏推說家主重病，隻派了一名低級家老前來。”他的語氣帶著一絲不屑。
鄭成功嘴角微揚：“無妨。今日之後，他們會親自來的。”他抬起手，聲音陡然提升，清晰傳遍全艦：“目標，五裡外無人礁島‘衝之島’！神威大將軍炮，一號炮位，裝填爆破彈！其餘各炮位，裝填演練藥包！令旗傳訊，讓那些‘觀察員’們，看仔細了！”
“得令！”
命令如疾風般傳下。巨大的艦體內部傳來鏗鏘的金屬撞擊聲和蒸汽閥門的嘶鳴。甲板上，炮手們動作嫻熟，如精密機械般運作。重達數百斤的爆破彈被滑車吊送，填入那深淵般的炮膛。鉸鏈齒輪轉動，巨大的炮口緩緩揚起，調整著射角，森冷的幽光鎖定遠方的那個黑點。
各藩觀察船上，那些身著陣羽織、腰佩武士刀的藩士們，紛紛舉起手中的南蠻千裡鏡望遠鏡），努力保持著鎮定，但微微顫抖的手指出賣了他們內心的驚濤駭浪。他們從未見過如此巨大的火炮，更無法想象其威力。
“預備——”炮長拖長了聲音。
整個海灣瞬間死寂，唯有海鷗不明所以的鳴叫和海浪輕拍船舷的聲音。
“放！”
轟！！！！！！！！！
天地間仿佛隻剩下這一個聲音！
艦首猛然向後坐去，巨大的後坐力讓萬噸巨艦也為之劇烈一顫！炮口噴出的熾烈火焰長達十數丈，濃密的硝煙瞬間膨脹，如同火山噴發！震耳欲聾的巨響遠超雷鳴，狂暴的音波如同實質的重錘，狠狠砸在每一個人的耳膜和胸膛上！距離較近的幾艘倭人觀察船被衝擊波推得劇烈搖晃，船上的武士們駭然失色，幾乎站立不穩！
幾乎在炮響的同時，五裡外那座被稱為“衝之島”的礁石小島，猛地向上拱起，隨即在一聲沉悶的巨響中，炸裂開來！
巨大的煙柱混合著碎石、粉末和水汽衝天而起，仿佛一朵死亡的蘑菇雲！肉眼可見的衝擊波在水麵急速擴散，掀起一圈巨大的浪湧！待到煙塵稍散，眾人透過千裡鏡驚恐地發現，那座雖不大卻甚是堅硬的礁島，上半部分已然消失無蹤，隻剩下海麵上漂浮的無數碎石和一個被撕裂的、冒著黑煙的基礎！
一炮之威，竟至如斯！
寂靜！死一般的寂靜籠罩了所有觀察船。那些原本還心存僥幸或故作高傲的藩士們，麵色慘白如紙，手持千裡鏡僵在原地，有些人甚至不自覺地張大了嘴，久久無法合攏。他們無法理解，世間怎會有如此可怕的武器！這已非人力所能抗衡，簡直是天罰！
“鎮海號”上，鄭成功麵無表情，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。他接過親衛遞來的鐵皮喇叭，運足中氣，聲音透過海風，清晰地傳向四周：
“諸位都看到了！此乃陛下天威，大明神工！倭寇匪類，能擋此一擊否？堅城巨壘，能擋此一擊否？”他的聲音陡然轉厲，“陛下仁德，予爾等三月之期，非是不能，實乃不忍生靈塗炭！望爾等速將今日所見，回報汝主！限期一到，若仍有負聖恩，冥頑不靈者——此礁，便是榜樣！”
話音落下，各藩觀察船上一片騷動，有人慌忙記錄，有人急令返航，再無一人敢有絲毫怠慢或質疑。
然而，就在這光天化日、雷霆示警之後，長崎的夜色裡，更多的陰謀開始悄然蠕動。
暗夜殺機
是夜，長崎町，臨時征用作為明使行轅的舊奉行所內燈火通明，外圍由龍鱗衛層層警戒，刁鬥森嚴。
行轅書房內，鄭成功正在燭光下審閱各方密報。窗外月光如水，卻帶著一絲肅殺。