巨鱷身上的火焰漸漸熄滅，但已重傷。它趴在地上喘著粗氣，眼睛死死盯著張獻忠，竟流露出人性化的怨毒。
孫公公這時趕到，仔細觀察巨鱷，忽然道：“此物活了至少百年，已通靈性。你們看它的眼睛，不是野獸的眼神。”
確實，那赤紅的雙眼中，除了痛苦和憤怒，還有一絲狡黠和……悲哀。
“它知道自己在做什麼。”孫公公繼續道，“它控製鬼麵部，是為了生存。鬼麵部供奉它，它保護鬼麵部不受其他部落侵犯。這是……一種扭曲的共生。”
張獻忠握緊刀：“管它通不通靈，吃人害人，就該死。”
巨鱷似乎聽懂了，掙紮著想起身，但傷勢太重。
林錦傑請示：“將軍，是否繼續炮擊？”
張獻忠看著垂死的巨鱷，又看看那些圍著它哭泣的鬼麵部，心中複雜。這些鬼麵部也是可憐人，被毒氣所害，被這怪物控製。
“先等等。”他走到巨鱷前方十步處，大聲道，“你聽得懂人話，對吧？”
巨鱷盯著他，喉嚨發出咕嚕聲。
“你害了這麼多人，今日必死。但你若還有靈性，就讓這些鬼麵部離開，我可以給他們解毒，讓他們恢複正常。”
巨鱷眼中閃過一絲波動，竟緩緩點了點頭！
所有人都驚呆了。這怪物真的能聽懂！
它轉過頭，對著鬼麵部發出一串低沉的吼聲。鬼麵部們先是愣住，隨後哭得更凶，但開始慢慢後退。
一個年長的鬼麵人，臉上紋路較淺，似乎還保留些許理智，跪下來對巨鱷叩了三個頭，然後帶著其他人退入峽穀深處。
巨鱷見他們離開，似乎鬆了口氣，龐大的身軀徹底癱軟。
孫公公上前，檢查巨鱷傷勢，搖頭：“五臟俱損，活不了了。”
巨鱷最後看了一眼峽穀方向，眼中流下兩行渾濁的淚，然後閉上了眼睛。
張獻忠沉默良久，揮手：“把它埋了吧。畢竟是活了百年的生靈。”
“那鬼麵部呢？”岩問。
“派人跟著，看他們去哪裡。如果願意接受治療，就帶回來。”張獻忠頓了頓，“告訴殿下，黑風峽的威脅解除了，但……這仗打得憋屈。”
三日後，新津城。
龍一聽完詳細彙報，久久不語。
徐霞客感歎：“萬物有靈，這巨鱷也算是一方霸主，可惜走了邪路。”
“鬼麵部那邊情況如何？”龍一問。
孫公公稟報：“我們找到他們的洞穴，裡麵有四十三人，大多中毒已深，神智不清。但有十一人還能溝通，正在用解毒草藥治療。那個年長的叫石堅，曾是黑岩部長老，他說當年峽穀地震，露出一種黑色礦石，接觸後會讓人產生幻覺，久而久之整個部落就瘋了。”
“礦石呢？”
“已全部挖出，運回新津。經檢測，含有多種毒素，長期接觸會損傷神智。”孫公公呈上一塊黑色礦石，“就是此物。”
龍一看著手中沉甸甸的、泛著詭異光澤的礦石，沉聲道：“全部銷毀，不留後患。黑風峽封閉，立碑警示後人。”
“那些鬼麵部……”
“儘力救治。若能恢複，編入殷人部落，一視同仁。”龍一想了想，“石堅若願意，可任新津城顧問，負責山林事務。”
“殿下仁慈。”