幾乎在同一時刻,榆林坊,“濟安堂”內。
夜色已深,醫館早已關門。後院小屋裡,燈火如豆。淩雲、李文軒、韓老倌三人圍桌而坐,桌上擺著簡單的飯菜,卻無人動筷。氣氛凝重得能滴出水來。毛驤的暗示,如同達摩克利斯之劍,懸在頭頂,讓人食不知味,夜不能寐。
“淩兄,”李文軒放下筷子,眉宇間滿是憂色,“依你看,那毛先生所言……究竟是何等貴人?此番……是福是禍?”
韓老倌也歎了口氣,吧嗒著早已熄滅的旱煙袋:“唉,怕是天大的乾係啊。治好了,一步登天;治不好……怕是……”後麵的話,他沒敢說下去。
淩雲沉默著。他比誰都清楚其中的風險。那不僅僅是他個人的生死,更關係到李文軒、韓老倌,關係到“濟安堂”的存亡。他將他們從家鄉帶出來,本想安穩行醫,卻不想可能要將他們卷入這滔天巨浪之中。
就在這時——
“砰!砰!砰!”急促、有力、帶著不容置疑威嚴的砸門聲,驟然響起,打破了夜的寂靜,也狠狠砸在三人的心頭上!
來了!三人霍然起身,臉色驟變。
韓老倌最快反應過來,深吸一口氣,對淩雲和李文軒使了個眼色,低聲道:“是福不是禍,是禍躲不過。我去開門。”
他整了整衣衫,走到前堂,費力地拔開門閂。
門開處,火光通明!隻見門外肅立著數名身穿緋色官袍、腰挎繡春刀的錦衣衛力士,手持明晃晃的燈籠,將巷子照得亮如白晝。為首一人,正是日間來過的毛驤,他身邊還站著一位麵白無須、手持明黃卷軸的中年宦官。
那宦官麵無表情,眼神倨傲,掃了一眼開門的韓老倌,尖著嗓子,拖長了音調,高聲宣道:
“聖——旨——到——!榆林坊醫士淩雲,接——旨——!”
“聖旨”二字,如同晴天霹靂,在寂靜的夜空中炸響!
李文軒腳下一軟,險些癱倒,被淩雲一把扶住。韓老倌也是渾身一顫,連忙跪倒在地。
淩雲的心臟,在這一刻幾乎停止了跳動。儘管早有預感,但當這一切真的來臨,以如此直接、如此不容抗拒的方式降臨時,那巨大的衝擊力,仍然讓他心神劇震。
他深吸一口氣,強行壓下心中的驚濤駭浪,整理了一下因為緊張而略顯褶皺的布衫,穩步走到院中,撩起衣袍下擺,對著那代表皇權的明黃卷軸,緩緩跪了下去。李文軒和韓老倌也緊隨其後,跪在他的身後。
整個“濟安堂”內外,一片死寂,隻有火把燃燒的劈啪聲,和那宦官尖利的嗓音在回蕩:
“奉天承運皇帝,詔曰:朕膺天命……聞得醫者淩雲……通曉醫理……特征召入宮,為皇後娘娘診病……欽此!”
“征召入宮”!“為皇後娘娘診病”!
每一個字,都如同重錘,敲打在淩雲、李文軒、韓老倌的心上。猜測被證實,最壞的預想成真!他們麵對的,將是這個帝國最尊貴、也最危險的病人!而淩雲的醫術,乃至他們的性命,都已不再屬於自己,而是係於這九重宮闕之內,係於那位心情焦灼、手握生殺大權的帝王一念之間!
前所未有的命運轉折,就在這突如其來的聖旨中,轟然降臨。
宦官宣旨完畢,合上卷軸,冷冷地看著跪在地上的淩雲:“淩醫士,接旨吧。即刻收拾,隨咱家進宮!”
淩雲跪在冰冷的地上,緩緩抬起頭。他的臉色有些蒼白,但眼神,卻在最初的震驚過後,逐漸變得異常清澈和堅定。他伸出雙手,高舉過頭頂,用儘可能平穩的聲音,清晰地說道:
“草民淩雲……接旨。謝陛下天恩!”
這一刻,他已彆無選擇。抉擇的時刻,已經過去。剩下的,唯有前行,去麵對那未知的、吉凶難料的深宮之路。夜色,深沉如墨,將“濟安堂”和它主人的命運,徹底吞沒。
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